Право на выбор
Шрифт:
– Каждая женщина умеет готовить, - не понимая, к чему клонит будущая принцесса, ответила девушка. Мерси вздохнула:
– К сожалению, не каждая. Но я буду очень благодарна, если ты меня научишь.
– Готовить?!
– Ага! – бодро кивнула сирена.
– Но… зачем тебе это нужно? – не в силах сдержаться, воскликнула Ширин. Она просто не понимала, откуда у будущей владычицы Лазури, той, в подчинении у которой уже сейчас ходит целый штат прислуги, такие странные желания? А Мерси… Мерси вдруг вспомнила, как около полутора лет назад мечтала устроить театр в школе Фузиоку.
– Просто научи меня смешивать ингредиенты, - покачала она головой. – Так, чтобы получалось съедобно.
Ширин хмыкнула:
– Ну, это проще простого!
Знала бы она тогда, какая «талантливая» ученица ей досталась!
Девушки отправились на кухню сразу после примерки. Свадебное платье, кстати, Мерси не понравилось категорически, хотя Ширин и восторгалась его модным фасоном и не менее модным среди деватов желтым цветом.
– Мне одной кажется, что я в нем похожа на мохнатую, поставленную вертикально гусеницу? – возмущалась девушка, топая за аристократкой на первый этаж, туда, где во дворце эмира располагалась святая святых поваров.
– Одной, - тут же ответила Ширин. – Платье тебе очень идет – это раз. Во-вторых, другого тебе все равно не сделают – это долго, и Асмар на это не пойдет. Так что успокойся и прими на веру: ты будешь очень красивой невестой.
Мерси сузила глаза:
– Ну, хорошо, - заявила, когда деват уже толкнула дверь в кухню. – Черт с ним, с хорошим вкусом. Постараюсь привыкнуть. Только можно мне тогда организовать еще одну примерку?
Ширин обернулась:
– Еще одну? – переспросила она. – Зачем?
– Хочу заняться аутотренингом, - выдала сирена первое, что пришло на ум. – Надену платье, стану перед зеркалом и повторю сто раз: «Мне очень идет желтый цвет». Думаю, это поможет в день свадьбы не коситься с ужасом на собственное отражение в любой гладкой поверхности.
Ширин недоверчиво скрестила руки на груди и пристальным взглядом прошлась по лицу сирены:
– Скажи, что ты не задумала какую-нибудь пакость?
– Как можно?! – демонстративно закатив глаза, воскликнула Мерси. – Я – счастливая невеста, желающая насладиться собственным очарованием. О какой пакости здесь идет речь?
Больше вопросов деват не задавала. В основном потому, что сирена уже ступила на кухню, где ее тут же окружили с десяток поварят и главный кашевар Асмара – высокий мужчина с животом Санта Клауса и улыбкой Гринча.
– Чего изволит невеста наследника великого эмира? – не слишком любезно спросил он. Мерси криво улыбнулась в ответ:
– Она изволит приготовить торт!
– Торт?! – в один голос переспросили Ширин и повар.
– В Лазури запрещена выпечка? – изогнула бровь сирена. Деваты переглянулись и синхронно ступили на шаг вперед:
– Ты говорила о смешивании ингредиентов! – всплеснула руками Ширин. – Я думала, ты имела в виду овощной салат, кашу или какое-нибудь желе на худой конец. Но торт… нельзя просто взять и научить кого-то печь торты!
– Отчего же? – удивилась Мерси. – По-моему, в этом нет ничего сложного…
– Ваша милость, - взмахнув половником, перебил «Санта». – Я приготовлю любое блюдо на ваш выбор, только скажите. Зачем марать руки тестом, если можно приказать и получить готовый десерт?
Его Мерси выслушала молча. Потом обернулась к поварятам – мальчикам, на вид от тринадцати до двадцати лет, и с толикой нежности в голосе поинтересовалась:
– Еще кто-нибудь высказаться желает?
Ответом, как она и полагала, была тишина.
– Тогда вот вам мое слово, - продолжила она. – Я все равно отсюда не уйду без торта. Который, - внимание!
– готовить буду сама. А тот, кто мне помешает – станет дегустатором. Учтите, эта должность связана с риском для жизни, потому на вашем месте, я бы выделила мне стол, продукты и ушла заниматься своими делами.
«Санта» сглотнул и одними только бровями разогнал поварят по рабочим местам. Потом рванул вперед и в мгновение ока освободилось для Мерси разделочный стол в самом центре кухни, над которым висело скопление сковородок и высоких кастрюль. На всякий случай он убрал даже ножи в деревянной подставке и железную лопатку.
– Вы можете работать здесь, - незаметно стерев полой фартука капельки пота со лба, заявил «Санта» и, не дожидаясь ответа, удрал на другую половину комнаты следом за подопечными. Ширин вздохнула и подняла на девушку усталый взгляд:
– Ты никогда не сдаешься, да?
– Не-а, - безразличным тоном ответила Мерси, заглядывая в стоявший под столом мешок с мукой и пытаясь на глаз определить, стоит ли ее дополнительно просеивать.
– Но почему? – тихо спросила деват. Сирена скосила на нее глаза и пожала плечами:
– Иногда, когда очень тяжело, нам всем хочется опустить руки. Но если это сделать – легче все равно не станет.
Больше вопросов Ширин не задавала. Только протянула сирене один из лишних фартуков, висевших на гвоздике при входе на кухню, и строгим голосом попросила не ковыряться грязными руками в муке.
Торт был готов часа через три. Одним из требований Мерси было то, что коржи и крем делала лично она, зато украшала десерт деват, потому хотя бы внешне выпечка выглядела съедобной. Сирену это полностью устраивало.
– Сегодня вечером пригласи Асмара на вечернее чаепитие, - склонившись над своим кулинарным «шедевром», приказала она. Ширин нахмурилась:
– Он откажет. У эмира много дел.
– Не откажет, - уверенно бросила через плечо Мерси. – Скажи, что у меня для него сюрприз.
– Послушай, - закусила губу деват, - я знаю, что ты не настолько глупа, но все же считаю своим долгом предупредить: попытка отравить великого эмира карается очень строго.
Рыжая усмехнулась, насмешливо глядя на встревоженную помощницу: