Право приказа
Шрифт:
И тут зажегся центральный экран, и на нем появилось молодое, почти мальчишеское лицо в пилотке капитана.
– Я - "Градиент"...
– начал капитан, но тут же осекся от громового крика Шеланова.
– Назад!
– заорал Шеланов.
– "Градиент" - назад!!! Двигатели на полную мощность и - назад!
Мгновенье мальчишка-капитан оторопело смотрел на Шеланова, затем бросился к пульту управления. На соседнем экране было видно, как двигатели лайнера, уже почти погрузившегося поя радужную оболочку диафрагмы, слабо засветились, лайнер почти
– Не включаются...
– по-мальчишески обиженно протянул он. Шеланов обессилено упал в кресло. Слов у него не было. "Ведь это все, - с ужасом подумал я.
– Из диафрагмы лайнер ничем не вытянешь..."
– Каким образом вы очутились в запретной зоне?
– неожиданно произнес за спиной спокойный голос.
Посреди рубки стоял капитан патрульно-спасательной службы Нордвик. Три дня назад он высадился на станции с крейсера ПСС, который через неделю, после дежурного патрулирования в своем секторе над плоскостью эклиптики, должен был забрать его. Не знаю, с какой целью он остался на станции, - то ли с инспекционной, то ли просто отдохнуть и поболтать по старой дружбе с Шелановым (он и раньше бывал у нас), - но сейчас он стоял здесь.
– Я...
– замялся молоденький капитан "Градиента", но тотчас взял себя в руки.
– На лайнере "Градиент" проводится профилактический осмотр всех систем управления. Поскольку профилактический осмотр внеплановый и всесторонний лайнер, чтобы не мешать другим судам, сведен с трассы и выведен в "мертвую зону" над плоскостью эклиптики.
– По чьему приказу проводится профилактический осмотр? Капитан "Градиента" снова замялся и смущенно отвел глаза в сторону.
– По моему...
– Вы что, при проведении осмотра отключили и астронавигационную систему?
– Да.
– Какого черта!
– простонал Шеланов. Он приподнялся в кресле, с ненавистью глядя на экран.
– Посмотрел бы хоть на навигационную карту, где наш район объявлен запретным!
Мальчишка-капитан испуганно заморгал.
Нордвик подошел сзади к Шеланову и успокаивающе положил ему руку на плечо.
– Это ваш первый самостоятельный рейс?
– Да, - поспешно кивнул капитан "Градиента". Как будто это могло служить ему оправданием!..
Шеланов снова застонал.
"Любознательный мальчишка", - с тоской подумал я. Конечно, его можно было понять. Целый год стажировки - и вот, наконец, он капитан. Единственный повелитель огромного космического лайнера. Если можно считать повелителем человека, посаженного в кресло пилота неизвестно зачем, поскольку программу полета полностью выполняет многократно дублированный компьютер. Естественно, что в своем первом самостоятельном рейсе ему захотелось хоть что-то сделать самому. Хотя бы провести профилактику...
– Сколько на борту пассажиров?
– продолжал Нордвик. Я заметил, как он сильнее сжал плечо Шеланова.
– Восемьсот двадцать три. Туристический рейс "Земля - Марс - Кольца Сатурна - Пояс астероидов - Земля".
Молоденький капитан "Градиента" вдруг заискивающе улыбнулся и совсем по-мальчишески заглянул в глаза Нордвику:
– Меня теперь отстранят от работы, да?
Я чуть было не завыл от бессильной ярости. От жизни тебя освободят, болван ты этакий! Даже в лице Нордвика что-то дрогнуло.
– Никаких действий не предпринимать, - жестко сказал он.
– Пассажирам, если будут интересоваться, скажите, что проводите профилактику. Ждите связи.
Нордвик наклонился над пультом, что-то выискивая на нем. Мальчишка с экрана смотрел на нас обреченным взглядом. Если бы он знал...
– Как его отключить?
– резко повернулся ко мне Нордвик. Я протянул руку и щелкнул клавишей. Центральный экран погас. Нордвик выпрямился и посмотрел на Шеланова.
– Что будем делать?
– А что мы можем...
– с болью протянул Шеланов.
– Я уже перебрал в уме все варианты. Он обречен.
– Послушай!
– повысил голос Нордвик.
– Там восемьсот двадцать три... двадцать четыре человека!
Шеланов съежился, как от удара. Мне тоже стало не по себе. С холодной отрезвляющей ясностью я увидел происходящее как бы со стороны.
– А почему бы не попробовать вытащить лайнер ботом?
– снова спокойно, овладев собой, спросил Нордвик.
Шеланов поднял голову и непонимающе посмотрел на него.
– Почему нельзя вытащить лайнер ботом?
– повторил Нордвик.
– Потому что поле диафрагмы глушит гравиимпульс двигателей, - ответил я.
– Но, насколько я знаю, вы специально для полетов в диафрагме установили на ботах аварийные химические двигатели?
Я было воспрянул духом, но тут же сник. Эти двигатели были предназначены для барражирования ботов в диафрагме и не рассчитаны на дополнительную нагрузку.
– Они очень маломощны, - тускло сказал Шеланов.
– Да и горючего там на пять минут работы.
– Ну, хорошо, - кивнул Нордвик.
– Но в конце концов, можно же пассивировать вашу активную супермассу, как... как...
– Он вдруг запнулся, у него перехватило горло, но, пересилив себя, все же сипло, изменившимся, сдавленным голосом закончил: - Как в Сандалузе?
Шеланов почему-то отвернулся от него.
– Ты же знаешь, - проговорил он в сторону, - что для этого нужен мощный гравитационный удар, хотя бы такой, как при работе двигателей на полной мощности. Но лайнер их включить не может, а если мы ударим... Сам понимаешь, что от него останется...
Я лихорадочно перебирал в уме все варианты гравитационного удара по Глазу, но подходящего не находил. Лайнер был обречен.
– Черт бы побрал ваши бакен-маяки!
– с запоздалой злостью скрипнул зубами Нордвик.
– Почему они так поздно засекли лайнер? Ведь зона обнаружения у них более ста тысяч километров!