Право сильнейшего. Книга 2
Шрифт:
Но именно в этот момент отпущенное богами время истекло, и в спину нам дохнуло холодком смертельной угрозы.
Я не знаю, откуда взялось это странное чувство. Даже сейчас не понимаю, как могла что-то предвидеть. Но в тот миг мне вдруг показалось, что мы повисли на краю огромной пропасти. Точнее, Лин повис, цепляясь за крошащуюся скалу одним единственным когтем, грозящим вот-вот соскользнуть прочь. Ну, и меня вместе с ним туда утянуть. Причем, это ощущение было настолько сильным, а накатило так резко и страшно, что я против воли обернулась. И, резко переменившись в лице, гаркнула несвоим голосом:
– ВНИЗ!!! ЛИН, ВНИЗ!! ПАДАЙ!!!
Мой персональный демон, так и не успев понять, в чем дело, послушно
В тот краткий миг внезапного осознания меня, если честно, бросило в дрожь. Я всегда считала, что Лин у меня крупный. Что он большой, могучий и вообще, самый-самый. А теперь мы сделали его почти в два раза больше, в несколько раз выносливее, сильнее и проворнее. Но рядом с огромным демоном, принявшим новый (на этот раз - действительно кошмарный) облик, он смотрелся, как воробей рядом с горгульей. Или как жалкий перепел, решивший вдруг потягаться силами с хищной гарпией.
Он с огромным трудом увернулся от массивных челюстей, с гулким стуком сомкнувшихся сразу за нашей спиной. Наверное, если бы успели с хвостом, его откусили бы напрочь. Но мы, слава богу, чуть-чуть недоработали. И сейчас это спасло Лину шкуру, а мне - жизнь. Потому что я вовсе не уверена, что Дангор не заглотил бы нас, как дракон заглатывает косяк лебедей. Прямо на лету.
У меня аж волосы дыбом поднялись, когда я ощутила эту жуткую разницу. А потом и зашевелились сами по себе, когда я начала лихорадочно искать выход из этой дерьмовой ситуевины. Да, дерьмовой. Других слов просто не находилось. Ведь ситуевина, надо признать, была хуже некуда. Потому что мы с Лином успели ослабнуть, он вообще изрядно устал, к тому же был напуган, растерян, наверняка еще боролся с пытающейся проснуться памятью. Мы истратили мои резервы неизвестно на какую часть. У нас внизу километра два пустого пространства, за ним - Степь, полная готовых к атаке Тварей. Да еще висящий на хвосте демон, который пошел на снижение с таким ревом и искрами, будто ракета, стартовавшая на космодроме "Байконур".
Стоп. Каким еще искрами?
ИСКРАМИ?!!
Твою ж мать...
– ЛИН!! Влево!!
– закричала я, чувствуя, как от накатывающейся волны жара начинает дымиться куртка на спине.
– Быстрее влево!!! СЕЙЧАС!! Влево и вниз!!!
И он снова послушно вильнул, умудрившись поджать под себя правое крыло и лишь чудом увернувшись от струи жидкого огня, опалившего мне затылок. А потом начался сущий кошмар, потому что Лин, поняв угрозу, внезапно принялся метаться над Степью, как подстреленная куропатка. То вправо, то влево, то вверх, то опять вниз. Меня мотало хуже, чем на верхом на необъезженном быке. Трясло так, что желудок снова запросился наружу. Меня пару раз чувствительно приложило головой о какой-то нарост. А в довершении всего один сапог застрял в щели между костяными пластинами, которые я велела вырастить ему в качестве дополнительной защиты, и крепко там увяз.
Но этого мало - в какой-то момент Лин внезапно вывернул так резко, что почти ушел в мертвую петлю, пропуская под собой очередной плевок раздраженного преследователя. На краткий миг темное небо осветилось далеко вокруг, и вот тогда мне по-настоящему стало ясно, во что же мы влипли.
Потому что истинный облик Дангора оказался не просто страшным - невыносимым. Он подавлял, поражал, заставлял обречено опустить руки и покорно ждать смерти. Ну скажите: КАК можно сражаться с громадиной, у которой только морда выросла размером с десятиэтажный дом? И когда ты вершишься во все стороны меж какого-то странного частокола и лишь спустя несколько минут сознаешь, что это - просто гигантские зубы чудовищной Твари? Когда его истинное тело невозможно даже увидеть за один раз? Потому что оно все время теряется во мраке и постоянно меняется, перетекая из одной формы в другую, отращивая себе новые конечности, новые пасти, руки и даже хвосты! Это был даже не дракон, не ящер... это было нечто чудовищное. Непознаваемое. То, чего человеческий разум просто не в силах понять и измыслить.
Но это было.
Самое страшное, что это действительно было. И, кажется, мой маленький, проворный, но кажущийся с этим монстром совсем уж крохотным демон просто оттягивал неизбежное.
Что самое ужасное, я снова некстати посмотрела вниз, на Степь, и там с холодеющим сердцем увидела бесконечный вал накатывающихся на восток Тварей, которые уже целую минуту (две? три?) рвались к живому теплу и пытались затопить собой Тихое Плато, из-за чего на нем десятками и сотнями умирали преданные мне люди.
"Он спустил их...
– прошептал я, расширенными глазами следя за бешеным мельканием разноцветных аур, которые из последних сил пытались сдержать бешеный напор нежити.
– Он их все-таки спустил... я не смогла... остановить... ЛИН!! ОНИ умирают там без меня! Ты слышишь?!!! Наши парни там сейчас умирают ради того, чтобы мы могли жить!!"
Уставший демон только тяжело выдохнул.
"Я вижу... мне очень жаль".
"Проклятье... проклятье... проклятье!! Лин, их надо остановить!!"
"Да. Но как?..."
"Не знаю!! Придумай что-нибудь!!"
"Я... хорошо...
– странно ослабел голос шейри.
– Я смогу... наверное..."
"Держись, Лин!
– встревожилась я, с трудом усидев на месте после очередного рывка.
– Держись! Ты можешь! Ты сильнее!!"
"Но он Высший!!
– из последних сил простонал Лин, с невероятным трудом поднырнув под одну из лап Дангора.
– Высший!! А я только Старший! Я не могу...!"
"МОЖЕШЬ!! Ты все можешь, слышишь?!! ВСЕ!! Ты давно не демон! Ты давно не можешь сравнивать себя с демоном! Ты - Хранитель!! Ты - мой персональный ангел-хранитель!! И ты во сто крат сильнее его! Ты быстрее! Умнее!! И я... я верю в тебя, Лин!!
– у меня вдруг сорвался голос.
– Я верю... не смотря ни на что... и я тебя очень люблю... понимаешь?"
Подо мной прошла странная дрожь.
"Лин?"
"Я тебя слышу, - прерывисто вздохнул, наконец, шейри и на мгновение прикрыл пылающие глаза.
– Я все слышу, Гайдэ. И я, кажется, придумал, как его остановить".
"Как?!" - с надеждой вскинулась я, впервые, кажется, не надеясь на свои силы и впервые за много времени мечтая о поддержке, о сильном плече, на которое можно опереться. О том, чтобы больше не самой, не одной, не по краю пропасти. Черт... чтобы рядом был хоть кто-то, на кого я могла переложить часть этой проклятой ноши!
Но Лин вместо ответа только шепнул:
"Держись!"
А затем, развернувшись на сто восемьдесят градусов и напрочь презрев опасность оказаться заживо спаленным очередным огненным вдохом нагоняющего чудовища, вдруг камнем рухнул вниз.
С огромной скоростью.
Прямо на голову Дангора.
В первый миг у меня едва сердце не остановилось, когда перед нам выросла сплошная стена пламени. В груди резко похолодело, пальцы инстинктивно сжались так, что не просто побелели, а кажется, едва не сломали Лину каменную чешую. Снизу пахнуло жутким жаром, от которого затрещали волосы. Потом донесся смрадный выдох, ознаменовавший собой скорую смерть от еще одной волны такого же пламени. Наконец, мне стало окончательно ясно, что мой персональный хранитель сошел с ума, решив пойти в лобовую атаку, но потом что-то плотное накрыло меня тяжелым кожаным покрывалом, и о том, что случилось дальше, я могу стоить только гадать.