Предай их всех
Шрифт:
– Лжешь! Мерзкая тварь!!
– Я уже слышал это от вас, - ответил стражник, - и потому решил соответствовать вашим ожиданиям.
Возникло небольшое замешательство, когда отравленный барон в сопровождении нескольких других дворян бросился на поиски целителя. Тут у Кархада, ровным счетом ничего не понимающего, лопнуло терпение.
– Ваше величество! Что происходит?! Кто это?!
– Это мой телохранитель, - мрачно ответил король и вновь взглянул на стражника в забрале: - Р'Энкор, йоклол возьми, ты нарочно дал Фэйду выпить отраву?!
–
Кархад слушал этот диалог, и внутри его все клокотало от ярости. Вместе с тем он понимал, что этот странный Р'Энкор, видимо, не совсем прост, если позволяет себе разговаривать с королем подобным образом.
Тут в зал быстрым шагом вошла целительница-эльфийка.
– Где, кого и чем отравили?
– Фэйда. Он только что отправился тебя искать. А отравили его... Р'Энкор?
– Душегубом-обманщиком. Но вот незадача: для лесных эльфов он не ядовит, и потому противоядия у них нет. Они его называют не душегубом, а заячьим солодом.
Целительница покачала головой:
– Так и есть. Я не смогу ничем помочь, увы.
Дэнбар забарабанил пальцами по столу.
– Р'Энкор, а ты знаешь рецепт противоядия?
– Я - убийца, а не целитель.
Король достал из кармана что-то мелкое и зажал в кулаке.
– Не юли. Ты знаешь рецепт или нет?
– Не тратьте кристаллы попусту, мой повелитель. Если Фэйд не умрет, мне и впредь придется сносить оскорбления тех, кто не выше меня происхождением, лишь оттого, что здесь у меня нет права вызвать обидчика на дуэль.
– Я нанял тебя противодействовать убийцам, а не потворствовать им!
– Осмелюсь вас поправить: вы наняли меня для защиты от убийц вашей бесценной персоны. Все остальное в договоре не оговорено, а значит - на мое усмотрение.
В зале повисла гробовая тишина: почти все, как и Кархад, замерли с отвисшими челюстями. Чтобы кто-то позволил себе говорить с королем вот в такой манере?! Неслыханно! Возмутительно! Сукин сын в забрале говорит крайне почтительным тоном, но то, что он говорит, выходит за любые рамки. Вот так открыто перечить королю осмеливаются очень немногие.
Однако король проявил куда большую выдержку.
– Чего ты хочешь?
– Уважения, которого я заслуживаю, но в котором мне отказывают. Пусть этот толстый барон умрет и послужит уроком остальным благородным талсидонцам, вот чего я хочу.
– Я не знаю, кто ты такой, но явно не талсидонец, - резко сказал Кархад, - и таким образом в Талсидонии тебе уважения не добиться, только ненависти!
Р'Энкор негромко и зловеще засмеялся:
– Да что ты знаешь о ненависти, рыцарь-человек?
Он пальцем
– Дроу!
– потрясенно выдохнул рыцарь.
– Теперь ты понимаешь, как глупо пугать меня ненавистью?
– в своей вкрадчивой манере спросил Р'Энкор, - мне к ней не привыкать. Ненавидь сколько влезет - но уважай. Иначе в следующий раз, когда мне снова подвернется возможность спасти твою жизнь, вот как сейчас, я просто промолчу.
– Прекратите болтовню, - велел король, - Р'Энкор, ты не отрицаешь, что знаешь рецепт. Ближе к делу. Тебе нужно еще золота?
Тот отправил королю полупоклон:
– Вы невероятно щедры, а я - не жаден. Но если вам непременно хочется, чтобы Фэйд жил - признайте мое право, как сына благородного Дома, на дуэли с дворянами Талсидонии.
– Это вряд ли возможно. Но я могу официально причислить тебя к своему двору, и если тебя оскорбят впредь - наказанием будет пятьдесят плетей, согласно закону.
– Это будет более чем замечательно, мой повелитель.
– Что ж, с этого момента ты - мой придворный, со всеми вытекающими отсюда привилегиями. Говори рецепт.
Плечи Р'Энкора затряслись в приступе беззвучного, но искреннего и недоброго веселья.
– Как прикажете, - широко улыбнулся дроу несколько секунд спустя, - итак, ведро воды, кружка уксуса, кружка соли и, хи-хи-хи... Простите, не удержался... хи-хи-хи, свежая коровья 'лепешка'. Все это тщательно перемешать и выпить.
За столом раздались характерные звуки, когда покушавший человек отчаянно пытается удержать съеденное внутри, а оно просится наружу.
– Ты издеваешься?
– возмутился Дэнбар.
– Ничуть, мой повелитель.
Вмешалась целительница:
– Коровий навоз в качестве противоядия?! Первый раз такое слышу!
Р'Энкор развел руками:
– Собственно, это не совсем противоядие. Однако эта смесь воздействует на частицы семян и заставляет их отклеиваться от стенок желудка, после чего они могут быть исторгнуты. Принимать смесь необходимо по меньшей мере десять раз, чтобы наверняка избавиться от яда. И стоит поторопиться: времени мало. Еще час или два - и помочь нельзя будет.
– Ты говорил, твою мать отравили этим же ядом. Она спаслась?
– К моему безграничному сожалению - да.
Король сделал знак целительнице:
– Приступай.
– Еще чего!
– возразила та и указала пальцем на Р'Энкора, - вот пусть он и готовит!
– Зелья и противоядия готовить и продавать - не моя работа, - отрезал дроу.
– Слугам поручи, - велел Дэнбар, - и найдите кто-то барона Фэйда!
Кархад сокрушенно покачал головой. Надо же, его короля пытались убить, а все мысли - о темном эльфе, неизвестно каким образом оказавшемся при дворе. Чем король думал, вообще пуская ублюдка в страну?! Это Кархад спросит у короля сам... в гораздо более уважительной манере, само собой.