Предназначенная для крылатого лорда
Шрифт:
Поправив собранные в строгий пучок волосы и удостоверившись, что прическа имеет подобающий вид, я вышла из кабинета.
Дворецкий к тому времени уже впустил гостей в дом. И сейчас крылатый лорд со спутниками стояли в холле. Алестер Даргон обводил все вокруг высокомерно-скучающим взглядом. Его губы брезгливо поджимались, что выдавало отношение к тому, что видит.
Да, столичной роскоши в нашем доме нет. Обстановка не менялась уже больше десяти лет. Мы просто не могли это себе позволить. Но зато чисто и свежо. Повсюду вазы с цветами и, хоть и недорогие, но красивые картины. Так что стыдиться нам с отцом нечего. А вот реакция крылатого лорда сходу поставила жирный минус в моем к нему отношении. Но разумеется, показывать этого не стану. Все же гость, причем влиятельный. И не стоило забывать о моем зависимом от него положении.
— Приветствую вас, лорд Даргон, — сказала, выступая навстречу. Воинам вежливо кивнула.
Вид крылатого лорда вмиг неуловимо переменился, хотя подозреваю — это не более чем маска. На лице появилась учтивая улыбка, не осталось и следа недавней брезгливости. Стало еще более заметно, насколько этот мужчина привлекателен.
Я разглядывала крылатого лорда с тщательно скрываемым любопытством, в то время как он свое и не думал прятать.
Пожалуй, теперь в какой-то мере понимаю Илану, восторгающуюся внешностью инваргов! Алестер Даргон был высок, атлетически сложен, что лишь подчеркивал узкий темно-серый камзол и обтягивающие штаны. Высокие сапоги из мягкой кожи дополняли образ. Наряд был явно для путешествий, но лежащие неподалеку дорожные сумки указывали на то, что прихватил с собой и другую одежду.
Его спутники — обычные крылатые воины — отличались еще более внушительной мускулатурой и ростом. И одеты были в черную воинскую экипировку. У них, в отличие от лорда, носящего при себе лишь кинжал, за спинами висели ножны с парными мечами. Была еще портупея с множеством отделов. Там явно припрятано немало интересного для тех идиотов, что вздумали бы напасть. Единственным украшением воинов служили кулоны, о которых рассказывал отец. На прочных серебряных цепочках висели камни голубовато-серебристого цвета. Похожи чем-то на лунные.
На груди же Алестера Даргона висел массивный медальон из белого золота. Ключевым в нем тоже был такого же цвета, как у воинов, камень, только большего размера. Символ власти гнезда. Но в отличие от спутников, лорд не гнушался и другими украшениями. Пальцы были унизаны перстнями. В одном ухе висела серьга из того же металла, что и медальон, с голубым бриллиантом.
Сильнее всего, разумеется, меня заинтересовали те особенности, что отличали инваргов от обычных людей. Череп у них был слегка удлинен кверху, как и уши. Но не такие узкие, как у альваров. Глаза большие, приподнятые к вискам, что делало их немного похожими на кошек. Черты лица выразительные и чеканные, а кожа без малейшего изъяна. Такой бы позавидовала любая женщина, тщательно следящая за своей внешностью!
Обратила внимание и на их ногти, имеющие от природы черный цвет и тоже заостренные на концах. Как будто когти у зверя. Интересно, насколько они острые? Не хотелось бы узнавать это на практике. Крылья сейчас, кстати, находились в сложенном состоянии и, к моему удивлению, вообще были не видны.
А вот глаза особенно поразили! Белки имели серебристый отлив, а радужка очень яркий цвет. Илана ничуть не лукавила, восторгаясь глазами инваргов. Зрелище и правда впечатляющее! У одного воина — янтарно-золотистые, у другого — желто-зеленые. У Алестера же радужка меняла оттенок от голубовато-серебристого до синего. Это происходило непрерывно, и зрелище невольно завораживало. Более утонченные, чем у обычных воинов, черты лица, и пепельные волосы и правда делали Алестера похожим на то, как люди представляют служителей Светлого Чертога.
Вспомнив о расцветке крыльев, поняла что он у инваргов сочетается с оттенком волос. Алестер весь казался сотканным из света. Блистательный, сверкающий даже в неброском дорожном костюме. Если бы я не увидела того неприятного выражения на лице, и впрямь могла бы купиться на его обаяние. Посчитать совершенно очаровательным.
Но теперь не позволяла себе ни на миг расслабиться и поддаться его чарам. А в том, что он тот еще покоритель женских сердец, можно не сомневаться! Достаточно посмотреть, как мгновенно начал расточать мне чарующие улыбки и каким бархатным голосом заговорил:
— Кайна Кэтрин, я полагаю?
— Да, вы правы, — церемонно кивнула.
К счастью, в этот момент к нам присоединился отец, который перенял инициативу в разговоре:
— Лорд Даргон, рад приветствовать вас и ваших спутников в нашем скромном жилище! Для вас уже приготовили комнаты. Если хотите, проводят туда незамедлительно, чтобы могли отдохнуть. А за обедом встретимся в столовой. Наверное, перелет из столицы изрядно вас вымотал?
— Вы правы. Я предпочел бы привести себя в порядок и немного отдохнуть. Ну а потом уже предстать перед вашей очаровательной дочерью в более подходящем виде.
Он послал мне новую обворожительную улыбку, на которую я ответила холодно-сдержанной. Показалось, что в глазах Алестера на миг вспыхнуло недовольство, но я надеялась, что лишь показалось. Хотя даже если так, и крылатый красавчик привык к совсем иной реакции у женщин, это его проблемы!
Мне куда больше нравилось поведение его спутников. Спокойные и невозмутимые. Даже если испытывали что-то вроде презрения к нам — небогатым аристократам — то никак это не проявляли. Как и не пытались мне понравиться. Хотя то, что распознали «предназначенную», было видно с первого взгляда. Стоило мне подойти ближе, как их ноздри затрепетали, а зрачки слегка расширились.
Вспомнились слова Иланы о том, что в гнездах инваргов в порядке вещей, когда у женщины много партнеров-мужчин, и щеки поневоле окрасились румянцем. Подобное мне казалось совершенно неприемлемым.
Заверив Алестера, что будем ждать с нетерпением встречи за обедом, мы с отцом вверили инваргов слугам и, не сговариваясь, двинулись туда, где нас не могли услышать. В библиотеку.
— Ну и как тебе лорд Даргон? — с беспокойством спросил отец.
Он явно желал, чтобы я нашла общий язык с будущим покровителем. Просто потому, что это изрядно облегчит мою дальнейшую жизнь.
— Пока не поняла, — обтекаемо ответила. — Но то, что он не настолько уж доброжелателен и обходителен, как хочет казаться, это несомненно.
— Не забывай, что Алестер Даргон — крылатый лорд, — вздохнул барон. — Они привыкли считать себя выше остальных. Даже в своих гнездах находятся на верхушке власти. Что им какие-то жалкие людишки?
— Буду надеяться, что эрт, которому лорд Даргон отдаст меня в жены, все же менее заносчив.
— И я на это надеюсь, девочка моя!
Отец ласково обнял меня и поцеловал в лоб.