Предназначенная судьбой
Шрифт:
— Ш-ш, сладкая моя. Мы не одни!
Лейла напряженно застыла. Она без труда определила, кому может принадлежать этот запах. Вампиры!
— Это твои дружки? — Она возмущенно прищурилась.
— У меня нет друзей.
— Господи! — пробормотала она, делая вид, будто не ощутила резкого укола сочувствия. Она слишком хорошо понимала, каково это — существовать, зная, что ни одному существу в мире нет дела до того, жив ты или умер. Это мерзко. — Странно, правда?
— Оставайся здесь. — Тейн отступил на шаг и бросил на нее предупреждающий взгляд. — Лейла, ты должна меня слушать,
Плавным движением он обнажил длинный кинжал и беззвучно скользнул в тоннель.
Оставшись одна, Лейла нервно провела рукой по волосам и попыталась собраться.
Еда помогла ей отчасти восстановить силы, однако она по-прежнему была слишком слаба, от чего ее способности могут быть непредсказуемыми еще более, чем обычно.
Возможно, ей стоит нырнуть в тени?
Талант передвигаться в других измерениях был наследием ее предков-джиннов, хотя она открыла у себя эту способность совершенно случайно. Ей никогда не забыть леденящего страха, который охватил ее, когда Лейла внезапно оказалась посреди тумана, клубящегося между мирами. И еще сильнее она испугалась, когда сумела вырваться из странного марева и обнаружила, что переместилась через полмира.
Постепенно она научилась использовать этот редкий талант, однако старалась прибегать к нему только в случаях острой необходимости.
Уход в тени был сопряжен с массой рисков: она могла случайно попасть в другие миры, многие из которых были ужасающими, или потеряться и застрять в туманных переходах.
Все еще колеблясь, Лейла ощутила, что запах вампира стал сильнее, и поспешно нырнула за какой-то сталагмит.
— Эй, кис-кис-кис! — позвал низкий голос.
Лейла повернулась к приближающемуся вампиру, невольно поморщившись при виде невероятно грязных джинсов и обнаженной груди. Его длинные светлые волосы свисали лохматыми сосульками, истощенное лицо исказилось гримасой злобного предвкушения. Он явно не любил принимать ванны.
Большинство вампиров использовали свою неземную притягательность, чтобы приманивать жертвы, но этот решил пренебречь такой возможностью.
Лейла мысленно выругалась, видя, как он продолжает идти, явно заметив ее, сжавшуюся за сталагмитом.
Все, чего бы она хотела, — это найти безопасное место для себя и для ребенка, Лейла не хотела никому причинять вреда. Но вряд ли такое место вообще существует.
С мрачной решительностью она вышла в центр пещеры, предупреждающе поднимая руки.
— Не подходи, иначе тебе будет больно.
Вампир блеснул клыками, скользнув по ее телу гадким взглядом.
— Обещаешь?
Лейла попыталась собрать жалкие крохи энергии, жалея о том, что не может черпать силу из окружающей среды, как чистокровный джинн. Кровь начала вскипать под воздействием потока энергии, разливающегося по телу.
Это было волшебное чувство! К сожалению, она никогда не давала полной свободы своей
— Я не шучу! — процедила она.
Игнорируя ее предостережение, вампир медленно обошел вокруг нее, прикрыв ладонью ширинку.
— Кто ты? От тебя вкусно пахнет!
— Второй раз предупреждать не стану!
Вампир рванулся вперед, ощерив клыки. Лейла не колебалась. Вскинув руку, она выпустила импульс силы, сощурив глаза в ожидании ослепительной вспышки молнии, разорвавшей воздух. Она чуть-чуть промахнулась мимо ошеломленного вампира.
— Ах ты, сука! — прошипел вампир. Заведя руку за спину, он вытащил из-за пояса джинсов пистолет. — Ты мне за это заплатишь!
Лейла приготовилась нанести второй удар, однако успела вовремя остановиться, когда Тейн вернулся в пещеру. Двигаясь ошеломляюще быстро, он заслонил Лейлу от взбешенного вампира.
— Почему бы тебе не поиграть с тем, кто с тобой в одной весовой категории?
— Харон!
Безымянный вампир усмехнулся и забыл про Лейлу, глядя на Тейна с каким-то болезненным ликованием. Вид у него был такой, словно он только что получил первый приз в лотерее.
Интересно, а вампиры сходят с ума?
Пугающая мысль.
— Разве мы знакомы? — лениво осведомился Тейн.
— Ты убил брата из моего клана!
На губах Тейна заиграла презрительная ухмылка.
— А ты решил догнать меня и разделить его судьбу?
Демон зарычал, целясь Тейну в голову.
— Я почуял твой след, когда вышел на вечернюю охоту. Прошло уже почти сто лет, но твоей вони мне не забыть! — Он содрогнулся, и в глазах его загорелся фанатичный огонь. — Она преследует меня повсюду!
— Боюсь, что не могу ответить взаимностью на твои извращенные увлечения. — Тейн медленно отошел в сторону, уводя вампира подальше от Лейлы. — Я понятия не имею, кто ты, да и не слишком этим интересуюсь.
Лейла нахмурилась. Зачем Тейну понадобилось рисковать собой, защищая джинна-полукровку, которую все равно собирается прикончить? И почему другой вампир назвал его Хароном?
— Надо думать, пес-наемник Стикса одной жертвы от другой не отличает? — прохрипел вампир.
— Некоторых я убиваю с большим удовольствием, чем других. — Тейн приглашающе помахал кинжалом. — Ты хочешь заболтать меня до смерти, или мы будем сражаться?
— Еще как будем! — просипел вампир, нажимая на спусковой крючок.
Лейла проглотила крик, увидев, что по крайней мере одна пуля впилась Тейну в руку до того, как он налетел на менее рослого и массивного вампира и вырвал у него из руки оружие. Пистолет отлетел к стене пещеры, а кинжал Тейна вонзился глубоко в грудь его противника.
Кровь лилась ручьем: демоны клыками и когтями старались нанести друг другу максимальный ущерб.
Лейла застыла рядом с этой бойней, завороженная видом сражения двух опасных хищников.
Тейн был более силен: он не только превосходил размерами противника, но и обладал ужасающей силой, которая ледяными волнами распространялась по пещере. Под этими ударами Лейла стискивала зубы от боли, представляя, что было бы с ней, если б всю эту энергию направили на нее.