Прекрасная тьма
Шрифт:
— Все в порядке.
Какое там! Я же видел, что с ней происходит — разочарование, смущение, сожаление. Она покраснела, уставилась себе под ноги и продолжала врать дальше:
— Ничего страшного. Ты просто расстроен из-за Лены. Я понимаю.
— Лив, я…
Но тут подоспел Линк и прервал мои неуклюжие попытки извиниться.
— Эй, чувак, красивый проход! — Он пытался шутить, но голос срывался на крик. — Спасибо, что не забыл меня. Хорошо, хоть твоя кошка меня подождала!
Я огляделся и увидел как ни в чем не бывало сидящую рядом с Линком Люсиль.
— А она-то как сюда попала? — спросил я и почесал
Люсиль довольно замурлыкала. Лив смотрела себе под ноги, не поднимая глаз.
— Кто знает? Эта кошка такая же сумасшедшая, как твои бабушки! Наверное, пошла сюда за тобой.
Мы отправились в путь в давящей тишине, и даже Линк понял, что что-то не так.
— Так что у вас там случилось? Лена что, встречается с этим вампиренышем?
Мне не хотелось думать об этом, да и Линк наверняка пытался выкинуть кое-кого из головы. Ридли не просто осталась в его сердце, а прочно обосновалась там. Лив шла впереди в метре от нас, но внимательно прислушивалась к разговору.
— Не знаю, — ответил я. — Похоже, что так.
— Дверь-колодец должна быть вон там, — вмешалась Лив, так высоко подняв голову, что оступилась, зацепившись за булыжник.
Между нами происходило что-то странное. Сколько идиотских поступков можно совершить за один день? Боюсь, у меня есть все шансы побить существующий рекорд.
— Мне жаль, что так вышло, чувак, — заговорил Линк, положив руку мне на плечо. — Это просто…
Лив вдруг остановилась как вкопанная, Линк наткнулся на нее и, игриво ткнув ее локтем, спросил:
— Эй, Мэриан-младшая, что такое?
Но она не двигалась с места и молчала. Люсиль тоже замерла, шерсть на спине встала дыбом, а глаза уставились в одну точку. Я проследил за ее взглядом, пытаясь понять, на что она смотрит, но ничего не увидел. На другой стороне улицы в арке темнела какая-то тень. Плотный туман, постоянно меняющий форму. Оно было завернуто в какую-то ткань, вроде плаща или накидки. У него не было глаз, но, готов поклясться, оно наблюдало за нами. Линк попятился.
— Что это еще за…
— Тише, — прошипела Лив, мертвецки побледнев, — нельзя привлекать его внимание!
— Боюсь, уже поздно, — прошептал я.
Оно медленно сдвинулось в сторону улицы, направляясь к нам. Не думая, что делаю, я взял Лив за руку и ощутил странное жужжание — я посмотрел вниз и увидел, что все стрелки ее хитроумного прибора бешено вращаются. Лив расстегнула черный пластиковый ремешок и поднесла прибор к глазам, чтобы получше разглядеть.
— Это невероятно, показатели просто безумные! — прошептала она.
— А я решил, что ты это все выдумала.
— Выдумала, — прошептала она в ответ, — а теперь вот…
— Что — вот? Что это все значит?
— Понятия не имею. — Она не могла оторвать глаз от селенометра, хотя черная тень приближалась.
— Прости, что отвлекаю тебя от твоих забавных часов, но что это? Призрак?
— Если бы, — ответила Лив, наконец отведя взгляд от вращающихся стрелок, — это векс. Я о них только в книгах читала. Никогда не видела и надеялась, что никогда не увижу.
— Как интересно! Так, может, рванем отсюда и обсудим детали попозже?
Дверь-колодец виднелась неподалеку, но Линк повернулся, готовясь броситься обратно в объятья темных чародеев и других существ в «Изгнании».
— Не беги. — Лив схватила Линка за руку. — Они умеют перемещаться
— Как инкубы?
— Да, — кивнула она. — Теперь понятно, почему в «Изгнании» было столько призраков. Видимо, они реагируют на нарушение естественного порядка вещей во Вселенной. Таким нарушением вполне может считаться появление вексов.
— Слушай, говори нормально, а? — не выдержал Линк.
— Вексы принадлежат миру демонов, подземному миру, — объяснила Лив дрожащим голосом. — Эти существа наиболее близки к проявлению чистого зла в чародейском и смертном мире.
Векс медленно двигался, как будто его просто сносило ветром. Но не приближался к нам, словно чего-то ожидая.
— Они не призраки, не привидения, как вы их называете. У вексов нет физической оболочки, пока они не поглотят живое существо. Только человек, обладающий огромной силой, может призвать их из иного мира для самых темных дел.
— Да ладно, мы и так в ином мире, — пробормотал Линк, не сводя глаз с векса.
— Я про другой иной мир!
— А что ему от нас надо? — спросил Линк.
Он взглянул в сторону «Изгнания», подсчитывая, за сколько мы успеем туда добежать.
И тут векс растворился в дымке и снова сконденсировался в форме темной тени, переместившись в нашем направлении.
— Боюсь, мы скоро это узнаем, — ответил ему я, крепче сжимая дрожащую ладошку Лив.
Векс, сгусток черного тумана, бросился на нас, раскрывая алчущие добычи челюсти. При этом он издал громкий, пронзительный звук, который невозможно описать — в этом реве слились ярость и злоба. Люсиль зашипела, прижав уши. Рев усилился, векс немного отступил, готовясь разорвать нас. Я толкнул Лив на землю, защищая ее своим телом, и прикрыл руками голову, как будто собирался отразить нападение гризли, а не адского похитителя тел, и подумал о маме. Интересно, что она чувствовала, когда поняла, что сейчас умрет? А потом подумал о Лене.
Дикий крик все нарастал, но тут его перекрыл до боли знакомый голос. Он принадлежал не моей маме и не Лене.
— Демон тьмы, исчадие ада, подчинись нашей воле и покинь это место!
Я оглянулся и увидел их. За нами в свете уличного фонаря появилось несколько фигур. Женщина держала в руке четки и кость, выставив их перед собой как распятие, а остальные светящиеся фигуры собрались вокруг нее и пристально смотрели на векса.
Эмма и Великие предки.
Зрелище было ни в сказке сказать, ни пером описать — Эмма в окружении духов четырех поколений ее предков. Они напоминали людей со старинных чернобелых фотографий. Я узнал Айви — с ней мы встречались в видениях — темная кожа сияла, женщина была в блузке с высоким воротничком и ситцевой юбке. Сейчас Айви выглядела куда более устрашающей, чем в видениях, но рядом с ней, положив руку ей на плечо, стояло существо, внушающее еще больший трепет. Ее пальцы были унизаны кольцами, длинное платье казалось сшитым из шелковых шарфов, а на плече красовалась вышивка в виде птички. Прорицательница Сулла, по сравнению с которой Эмма — скромная учительница воскресной школы. Рядом с ними стояли еще две женщины, видимо, тетушка Далила и Сестра, а позади них — старик с дочерна загорелым лицом и бородой, которая бы посрамила самого Моисея. Дядюшка Эбнер. Жаль, я по такому случаю не припас для него бутылочки виски.