Премия Дарвина. Эволюция в действии
Шрифт:
Пейн, взятый под стражу через два дня после случившегося, признал себя виновным в совершении действий, опасных для жизни партнерши. Его адвокат миссис Кокс сказала судье сэру Уильяму Кэрни, что ее клиент до сих пор «мучается кошмарами» по поводу происшедшего на пляже.
— По ночам, пытаясь заснуть, он видит эту картину, — сообщила она. По ее словам, психиатр находит, что Пейн испытывает глубокое чувство стыда, а в прошлом году ему 12 раз пришлось подвергаться лечению по поводу нервных срывов.
По информации той же миссис Кокс, прежде чем войти в воду, Пейн и его подруга выпили 11 бутылок пива емкостью 0,75 л. Вскрытие показало, что содержание алкоголя в крови женщины в 6 раз превышало
— Она могла просто умереть под водой, — заявила суду миссис Кокс. — Возможно, именно поэтому она и не сопротивлялась.
Согласно данным, собранным адвокатом, несмотря на склонность Пейна время от времени баловаться алкогольными напитками, его друзья, коллеги и работодатели считают его спокойным, деликатным — даже застенчивым — и добродушным человеком. По мнению миссис Кокс, сама необычность происшедшего инцидента говорит о том, что судье Кэрни не следует настаивать на суровом наказании во избежание других могущих последовать неприятностей.
Судья Кэрни приговорил Пейна к четырем с половиной годам лишения свободы.
— Это весьма необычный случай, поэтому он потребовал от всех нас особой тщательности и осторожности, — так прокомментировал дело Пэйна судья Кэрни.
Источник: ААР Darwin Australia, World Weekly News
Один австралийский читатель заметил по поводу этой истории:
«Австралийские девушки вообще скромны — сначала сделают дело, а потом уж поднимают голову». Тем не менее мы относим ее к категории городского фольклора, поскольку она маловероятна. Человек, удерживаемый под водой, не расстается с жизнью безропотно, без сопротивления, и к тому же это дело не одной-двух секунд. Далее, аборигены считают пляжи в районе Дарвина непригодными для купания. И последнее: название «Пи-Уи-Кэмп» и имя «миссис Кокс» несут скрытый, весьма непристойный смысл, да и фамилия «Пейн», созвучная английскому слову pain, т. е. «боль», выглядит слишком уж нарочито.
ИЮНЬ 1985 ГОДА, ВИРДЖИНИЯ
Имя Лу, старшеклассника одной из школ города Крисченберг, что в графстве Монтгомери, попало в газетные заголовки по печальному поводу: парень утонул в залитом водой каменном карьере. Случай, в общем-то, ничем не выдающийся, если не считать некоторых подробностей, сообщенных друзьями Лу.
Учебный год подходил к концу. Лу и трое его друзей решили отметить это событие, сыграв шутку над своими «товарищами по несчастью». Как-то ночью они обошли дома нескольких десятков учеников своей школы и сняли с их машин номерные знаки. По словам одного из участников этой операции, в общей сложности они выкрали около полусотни пар номеров.
На следующее утро школьный телефон буквально раскалился от звонков: ребята сообщали, что не успели на школьный автобус, а воспользоваться своими машинами не могут по причине отсутствия номеров. Администрация школы обратилась в полицию; полиция попросила созвать общее собрание, на котором школьникам было объяснено, что речь идет об уголовно наказуемом деянии и что разбираться будут с каждым.
Лу и его приятели быстро сообразили, что они влипли, и притом гораздо серьезнее, чем планировали. Той же ночью они взяли свою добычу, сложенную в спортивную сумку, отправились к соседнему карьеру и поразвлекались напоследок, одну за другой пуская таблички по воде.
Через пару дней, выйдя из школы, ребята решили еще раз посетить место преступления и распить там упаковку пива. День был теплый, солнечный, и, к своему вящему ужасу, они увидели, что все дно карьера блестит от
Немного подумав, Лу представил на рассмотрение друзей хитроумный план.
Ребята отправились домой, взяли надувной плот и коробку пластиковых мешков для мусора и вернулись в каменоломню. Выбрав пару глыб весом фунтов по 40 (16 кг), Лу погрузил их на плот, наполнил воздухом один из мусорных мешков и направил свое плавсредство туда, где на дне лежало больше всего табличек.
План состоял в следующем: при помощи камня, имея при себе мешок с воздухом, Лу собирался быстро опуститься на дно и перевернуть таблички блестящей стороной вниз, пополняя запас воздуха в легких из мешка. Затем он планировал бросить камень, с помощью того же мешка всплыть на поверхность и при необходимости повторить погружение.
Однако нырять во второй раз ему не пришлось. Вода была очень прозрачной, и парень никак не мог подумать, что глубина ее достигает 70 футов (21 м). Камень тянул его вниз до тех пор, пока мешок с воздухом не лопнул от давления воды, а вынырнуть с такой глубины Лу не сумел.
К тому времени, как к месту происшествия прибыла команда водолазов, а также представители властей, солнце уже садилось и освещало дно лишь косыми лучами. Тело Лу было найдено, а в сообщении о его смерти в качестве ее причины был указан «несчастный случай: на воде».
Номерных же табличек так никто и не заметил.
Источник: сообщение частного лица (Trey Howell) и Roanoke Times (Virginia).
Эта история является наиболее спорной из всех имеющихся в наших анналах. Достаточно ли веса такого камня для того, чтобы увлечь под воду мешок с воздухом? Лопнет ли такой мешок, оказавшись под водой на определенной глубине? Как себя поведет тело человека, утонувшего при таких обстоятельствах: всплывет или погрузится на дно? Что на самом деле явилось причиной смерти — термошок или декомпрессия? И какое отношение могло иметь положение солнца в небе к обнаружению табличек с номерами?
1 АПРЕЛЯ 1999 ГОДА, ВИСКОНСИН
В Висконсине, как и во многих других местах, где зимы бывают достаточно холодными, распространено следующее своеобразное развлечение: на лед замерзшего озера выкатывают отслуживший свое автомобиль и заключают пари по поводу того, когда он провалится в воду. (Чтобы успокоить ревнителей экологии, уточним, что для этого выбираются места, где не слишком глубоко, т. е. лед тает быстрее, а машину можно вытащить без особого труда.) Так вот, некий Клинтон, незадолго до того ушедший на покой после того, как 58 лет из своих 75-ти отдал нелегкому труду фермера, решил тоже поучаствовать в этой забаве. Вот только время он выбрал неудачно: весна уже наступала по всем фронтам, и сезон пари, в общем-то, Закончился в силу вполне естественных причин.
Транспортное средство Клинтон выбрал не совсем традиционное: это был трактор марки «861-Интер-нэшнл». Почему? Возможно, просидев на тракторе всю жизнь, на нем же он решил и умереть, а может, жар, исходящий от разгоряченного работой железного коня, подогрел в нем манию величия; но как бы то ни было, теперь мир уже никогда не узнает об этом.
В тот день Клинтон вознамерился покрасить свой лодочный сарай. Выехав на лед на тракторе, он подогнал его вплотную к стене сарая и, встав на капоте во весь рост, принялся красить. В какой-то момент лед, таивший под собой 30-футовую (9 м) глубину, провалился. Под него ушли и трактор, и человек. Клинтон появился на поверхности лишь на следующий день — с помощью команды водолазов.