Прерванная игра
Шрифт:
– Он отчаянный, на все способен,-прошептал Ахаз.
– Никакой он не отчаянный. Трус, - заверила Плова.
Они прятались за колоннадой северной галереи. Место И впрямь укромное: не всякий догадается, что позади мраморных изваяний есть свободное пространство. У Пловы неплохой нюх на потайные уголки.
– А здоровье вернется. Мы еще так заживем, - убеждала Плова.
– - Да, да,- согласился Ахаз.
– Я точно заново родился. .- Бедненький, она тебя совсем загрызла. С такой ведьмой раньше времени в гроб ляжешь.
– Но Калий... Я боюсь его.
– Ни о чем не думай, я все сделаю сама. Пораньше
Горячий шепот Пловы обвораживал несчастного старика.
Не так уж трудно было соблазнить его. Можно ведь умом и отдавать отчет, что тебя обманывают, морочат голову, но иногда хочется поверить в невозможное.
Дьела кончила играть. Ее шаги прозвучали по другую сторону галереи. Ивоун выждал немного и тихонько проскользнул мимо колоннады. Ему не хотелось, чтобы его заметили Плова и Ахаз.
Должно быть, небо заволокло облаками, или же над старым городом сгустился смог - лунный свет померк, недавно еще озаренные витражи поблекли. Тьма в храме сделалась осязаемо плотной. Интересно, как будет выглядеть внутренность собора, когда свет извне вовсе перестанет попадать в окна?
.Ждать этого недолго.
Мраморные полуколонны - скульптуры апостолов - выстроились вдоль северного нефа. Ивоун видел даже в темноте печально наклоненную голову ближнего святого, его руки, скрещенные на груди - впечатляющий жест скорби. Если эта способность видеть в темноте сохранится, Ивоун будет счастлив. Жить в окружении молчаливых изваяний ему представлялось счастьем. Во всяком случае, такая жизнь устраивала его гораздо больше, чем сытое прозябание наверху среди автомобильного рая и деловой сутолоки.
Вниз он спустился по той же лестнице, где недавно прошла Дьела. Ему вообразилось, что он уловил нежный запах волос, оставленный ею, услышал ее легкую поступь.
"Господи, кажется, я схожу с ума. Совсем как гимназист",-грустно усмехнулся он.
Когда же это было?.. Когда он был влюбленным гимназистом? И где теперь та девочка, на которyю он тайком посматривал издали, не смея приблизиться? Неужели все исчезает бесследно? И та девочка давно уже не хрупкое, угловатое создание, а почти старуха. Ведала ли она, догадывалась ли о его тайных вздохах? Он так и не осмелился признаться ей в любви. А вскоре они расстались надолго.
И встретились снова почти пятнадцать лет спустя. В ее внешности не сохранилось даже и намека на хрупкую, угловатую девочку, в которую он был безумно влюблен. Перед ним была скучная и бессмысленно красивая женщина. Многие на его месте сказали бы, что она изменилась к лучшему. А у него даже язык не хотел поворачиваться, когда из вежливости произносил обычные в таких случаях комплименты. Слишком велики были утраты. Округлости ее женственного тела и внешняя красота только подчеркивали это. Из нее точно вынули душу.
Если бы не эта встреча, он, возможно, сохранил в памяти нечто светлое. Теперь же, зная, какой она стала, он уже не мог вспомнить той давней девочки, своей мальчишеской любви. Но ведь не все хрупкие создания теряют с возрастом душу. Ведь сохранила же Дьела! Откуда она взялась? Из какого материала она? Разве не из той же самой плоти, что и другие? Что так влечет его к ней? Нет, разумеется, он ни за что, никогда, ни словом, ни намеком не выдаст своего чувства. Да его чувство вовсе и не требует
Она ведь и похожа на одну из мадонн. Поразительно, почему он не вспомнил этого раньше? Скульптура установлена на самой верхней площадке, у основания шпиля. Снизу ее невозможно рассмотреть даже в сильный бинокль: на нее постоянно ложится тень либо от химер, украшающих скaт кровли, либо от соседних колонн, обрамляющих площадку. Хорошо освещена она бывает только на рассвете.
Илоун пробирался между рядами неподвижных каменных скамей. Они сохранились только в восточном приделе. Когда-то точно такие были установлены всюду. Позднее их заменили где стульями, а где и креслами. Лишь в мраморных плитах, устилающих лол, можно еще обнаружить осхатки гранитных ножек.
Перед ним возникла фигура человека, внезапно, точно призрак. Ивоун не испугался, даже не вздрогнул: по силуэту он мгновенно узнал Щекота.
– Это ты, старик?
Называя его стариком, Щекот вовсе не видел в этом слове ничего обидного, может быть, приравнивал его к слову дедушка на языке южан.
– Да, это я, - на языке Щекота, ответил Ивоун.
Тот с радостью перешел на родное наречие.
– Я давно поджидаю тебя, дедушка.
Выходит, Ивоун не ошибся. Правда, он не совсем годился Щекоту в деды. Не хватало каких-нибудь пяти-шести лет.
– Эта икона в самом деле стоит двести пятьдесят лепт? Лишь теперь Ивоун разглядел в руках Щекота темную доску.
– Я же говорил.
– Я верю тебе. Но дадут ли за нее такие деньги теперь? Я хочу уйти отсюда. Один. Другие не решаются. Ночью, когда затихнет. Вернусь к себе в горы. У меня нет денег даже на билет.
Вот оно что. Ивоуну захотелось помочь парню.
– За нее дадут больше. Заплатят целую тысячу. Если будут знать наверняка, что она из храма. Месяц назад за нее не дали бы даже своей цены, а теперь все изменилось. За нее дадут больше тысячи. Нужно только доказать, что она взята из храма. Ведь таких копий десятки. Их не отличишь одну от другой... Вот что,-пришло в голову Ивоуну, - я черкну записку к знакомому антиквару. А на копии распишусь на обороте. Он мою руку знает и поверит. Он заплатит тебе тысячу лепт.
– А в полицию не звякнет?
– Нет. Он не из таких.
– Ну и славно.
– Но разве возможно пробраться через автомобильные горы?
– Я в горах родился, - усмехнулся Щекот.
– Думаешь успеть за одну ночь?
– Мне нужна только вода и пища.
Ивоун показал Щекоту, где взять флягу и котомку.
Их было множество, самых различных, оставленных паломниками. Время от времени их выбрасывали, но вскоре они опять накапливались. Щекоту было из чего выбрать.
Итак, на одного человека убавится. Хорошо, если бы остальных вытащили на вертолете. Неужели там, наверху, ничего не захотят сделать, чтобы спасти их? Ведь они сойдут с ума, когда поймут, что им не выбраться. Идти, как Щекот, через горы автомобильного лома... Нет. На это способен один Щекот, выросший в горах, по-звериному ловкий и сильный. Жители гор пока еще не окончательно потеряли связь с природой. Возможно, Щекот ездил даже верхом на лошади. Там сохранились несколько табунов. Лошадей держат специально для кинофильмов, и местные парни до сих пор не позабыли искусство верховой езды.