Превозмогание отаку
Шрифт:
— По приказу Йоруичи мы вылетели на периметр! — тем временем начала доклад Ариана, сверля меня взглядом и морща лобик, словно говоря: — «Где же я тебя видела?» — Через час непрерывного наблюдения мы заметили оживление со стороны северо-востока.
— Там же выход к морю! — ахнула Джанна. — Но ведь пристать к берегу там невозможно. Как же они?..
— При подлете мы были атакованы неуправляемыми снарядами «земля-воздух», — невозмутимо продолжала крылатка. — Очевидно, нас приняли за монстров. Стреляли как магией, так и из луков. Разумеется, повреждений отряд не понес. Численность отряда — двадцать пять голов, не считая скота. Все вооружены до зубов. Двадцать хумансов несут холодное
— Второй из пяти? — осторожно спросил я, прикидывая возможные разрушения в случаем схватки одновременно с двумя магами. Вспоминая уроки Омникуса, я мучительно напрягал мозг, стараясь найти наилучший способ противостоять сразу двум боевым тренированным враждебным магам со своим жалким четвертым уровнем.
— Что вы, друг Избранного?! — удивилась горгулья. — Второй из тридцати по меркам стандартной боевой магии. Считать с конца. Несмотря на то, что зависли на месте, оценивая их возможную боеспособность, из кучи метательных снарядов в нас попали лишь единицы! На отряд, способный доставить проблемы, они мало похожи. Так, обыкновенный сброд под предводительством мага-недоучки. Я бы предположила, что волшебник, скорее всего, прогульщик, которого выпнули из хуманской академии, собравший ватагу разбойников, и двинувшийся за легкой наживой в виде беззащитных некотян.
Я вновь задумался. Если дело обстояло так, как рассказывала Ариана, то все становилось на свои места.
— Банни уже встретили приближающийся отряд хумансов! — доложила Джанна. — Они контролируют каждый их шаг, но не дают им себя обнаружить. Что прикажете делать, мой лор… Джулианос? Действуем по первоначальному плану или внесем кое-какие изменения?
Судя по кровожадному взгляду зайки, она была бы не против помахать мечом вместе с остальными. Слишком свежи были воспоминания о прошлых набегах и сожженных деревнях. Я же не чувствовал никакого сожаления, услышав вести о соплеменниках. Если изначально я планировал действовать скрытно, представившись мэром Ричардбурга, предложить уютную встречу и аккуратно влиться в ряды бандитов, чтобы потом внезапно захватить их в плен, то теперь махнул рукой.
— Джанна, насколько ты уверена, что Банни без проблем захватят магов? — спросил я, нехорошо улыбаясь. Да мне было даже немного жаль пиратов, которым предстоит встреча с зайками, глотнувшими зелье Усиления.
— На все сто процентов! — Так же мило улыбнувшись, ответила та. — Только я хотела бы лично принять участие. Поприветствовать, так сказать, дорогих гостей. Вы мне не откажете, Джулианос?
— Не откажу, моя дор… уважаемая Джанна! — ухмыльнулся я. — Единственное, о чем я хотел бы вас попросить, сохранить жизнь магам и тем, кто будет отличаться от остальных. Нам нужны все сведения. Не забывай, что с некоторых пор ты ответственна не только за свою жизнь, но и потомства!
— Ариана, подкинешь до места их расположения? — спросила зайка горгулью, проверив вооружение. Магом Джанна была слабым, но в дуэли выдерживала даже серьезные атаки Химари. Я в ней не сомневался.
Проводив взглядом удаляющуюся парочку, я повернулся к Катарине.
— Хватит играть с ними! — решительно скомандовал я. — Приказываю схватить и связать каждого урода, проникшего в город. Говорят, что мирные торговцы? Вот и увидим, что они нам предложат в обмен на жизнь и свободу!
Глава 13 «Как готовить пирата. Варить по готовности, периодически помешивая..»
В Ричардбурге сегодня было необычайно весело и оживленно. Среди населения обсуждали последние новости, связанные с внезапным появлением неизвестных хумансов, ходили самые страшные и невероятные слухи об их нападении на мирные деревни, но никто толком ничего не знал. Кроме тех, кто принимал непосредственный захват тех, кто имел неосторожность вторгнуться в мой город. Под видом изголодавшихся по мужским телам селянок (хотя отчасти так и было), боевые зайки и тренированные воительницы рассортировали разведывательную группу по всему Ричардбургу, умело отделяя их друг от друга, под разными благовидными предлогами. При захвате небольшие трудности были только с главарем, который или обладал воистину кошачьим чутьем, или привык не доверять вообще никому. Несмотря на мои неоднократные предупреждения, три из пяти некотянок были сильно ранены при захвате столь важной персоны.
Подлечив их, добавляя бессмысленные речитативы, прямо на глазах у ошалевшего главаря, который от шока даже мычать сквозь кляп перестал, я задумался о его дальнейшей судьбе. Оставлять в живых его было небезопасно. В отличие от подчиненных, которых зайки уже растащили «допрашивать», данный тип мог доставить немало проблем. Собственно, меня мало волновало его здоровье. Но он мог немало знать.
— Поднимите и развяжите его! — распорядился я, глядя скучающим взором на распластанного на полу главаря. Кошки связали его так, что он не мог даже пошевелиться, а в рот запихали надежный кляп, на случай заклинаний, хотя при захвате у него не было замечено колдовских способностей. Воительницы, не церемонясь, вздернули его за волосы и плечи, острыми когтями оставляя отметины на коже пленника. К его чести он даже ухом не повел, злобно буравя нас взглядом синих глаз.
До плена он был тем еще красавчиком. Отличная мускулатура, обветренное лицо, словно вырезанное умелым скульптором, синие пронзительные глаза. Но расплывающиеся синяки и свежие шрамы несколько испортили его шарм. Да и никому не было дела до его внешности. Подай я знак, и умелые амазонки тут же вспороли бы ему живот, несмотря ни на какие условности.
По моему сигналу охранницы приставили острые клинки к его горлу, готовые в долю секунды прервать его жизнь в случае непредвиденной опасности. Джанна, не спуская острых глаз с пленника, ловким движением выдернула кляп.
— Чертовы кошки! — ты же выплюнул тот хриплым голосом. — Зря я послушал Града. Надо было действовать по старинке и перерезать вам всем глотки…
Джанна легонько ткнула рукоятью меча в живот главарю, прерывая словесный фонтан. Задохнувшись, тот несколько секунд с ненавистью сверлил нас глазами, пока его взгляд не остановился на мне.
— Ты кошачий вождь? — без предисловий спросил он. — Освободи меня, и поговорим на равных, как мужчины! Или ты боишься меня? — добавил он насмешливо.
Я слегка приподнял бровь, и одна из охраняющих его воительниц слегка врезала ему набалдашником посоха по почкам. Жалости к этому головорезу у меня не было ни грамма. Мирные торговцы, тоже мне. Из поступивших докладов мы узнали, что вся банда была вооружена до зубов, а из некоторых особо словоохотливых выбили и признания. Собственно, то, что они пираты и охотники за легкой добычей не пришлось даже допытывать, так как все члены первой группы орали об этом на допросах.
Я подошел к одному из столиков, который сиротливо стоял в углу. Остальные были разбросаны по всей комнате во время скоротечной битвы. Одна из самых понятливых охранниц тут же подтащила стул.