Превратности жизни
Шрифт:
Уже на закате в палатку вошёл молодой маг. Сильный маг. Он мельком взглянул на Максима и направился к своему пожилому коллеге.
– Много раненых?
– спросил тот.
– Нет. В основном, убитые. Там применяли снаряды с зажигательной смесью. Большая часть раненых умерла ещё там. От боли. Да и эти проклятые ловушки и ямы с кольями существенно проредили наших.
– Понятно. Займёмся некромантом?
– Да. Мне на "связник" пришёл приказ вылечит его в первую очередь. Уж не знаю, чем он так важен, но в послании чётко сказано - к утру этот Лазунин должен быть на ногах. В любом случае и при любом раскладе.
– Понятно.
Через несколько минут маги приступили к лечению Максима. Они наложили
"Неужели, надо получить ранение, чтобы получить выходной?
– ехидно думал он, - Ведь, во время отпуска я всё равно был занят делами отряда. Набор новых бойцов и магов, покупка особняка, для постоянной базы группы..."
Одевшись, Лазунин отправился в шатёр, где располагалась его группа. Как выяснилось, наёмники уже хорошо напились, за одно, напоив и магов. Как им удалось найти в полевом лагере, расположенном на линии фронта, выпивку некромант так и не понял. Особенно, если учесть тот факт, что большая часть солдат оправилась штурмовать вражеские укрепления. В любом случае, Максим тихо лёг на кровать, не желая мешать бойцам отдыхать. Они заслужили небольшую пьянку.
Утром, когда все встали и сборы были закончены, отряд отправился в столицу. От лагеря, в котором оказалась группа, до неё было около полутора месяцев пути. За это время пришла очередная зима. Она застала отряд уже на подъезде к городу. До столицы оставалось всего два дня, но Максим решил не искушать судьбу и группа остановилась в небольшом городке Лимтер. Тут был не плохой, но маленький трактир и очень небольшое количество красивых девушек. Ещё меньшее количество из них могло согласиться лечь в постель не к мужу. Перегибать палку усталые наёмники не стали. Да и Максим не позволил бы. Он не хотел нарываться на проблемы с населением, способным вломиться в их номера среди ночи. Маги, может быть, и отобьются (всё-таки, со сна и посреди ночи, неожиданно, мало кто сможет оказать сопротивление), а вот наёмники нет. Из-за этого, полтора десятка злых, уставших и голодных до женщин мужиков почти четыре дня просидели в трактире, пережидая бурю, из-за которой Максим и остановил движение отряда.
Когда снег перестал засыпать дороги, а ветер убавил свою ярость, Максим поднял группу. Из-за незапланированной остановки, существенно увеличившей срок прибытия отряда, пришлось двигаться без привалов и спать в седле. Правда, этот способ передвижения не был чем-то непривычным для наёмников, а маги спокойно использовали энергию для пополнения своих физических сил.
Прибыв в столицу, отряд, как и обычно, разделился. Наёмники отправились в особняк, ставший их постоянным местом дислокации, маги в свои особняки, а Максим в штаб.
Так же обыденно, он прождал ровно семь минут в приёмной (это время нужно секретарю для того, что бы уведомить старика о прибытии посетителя) и точно так же сел в неизменное кресло с высокой, чуть изогнутой, спинкой и удобными подлокотниками, обтянутыми чёрной кожей.
– Приветствую вас, молодой человек, - улыбнулся своей улыбкой старик, - Рад, что вам удалось не только выполнить задание, но и способствовать прорыву фронта.
– У меня не было выбора, - ответил Лазунин.
– Отнюдь. Вы могли пройти тем же маршрутом, что и при путешествии к верфям.
– Ясно, - мрачно хмыкнул некромант, осознав, что виновен в бессмысленной гибели пятерых хороших людей.
– Не стоит огорчаться, - мягко сказал старик, - Ваши люди умерли быстро. Бывают смерти и похуже. Гораздо хуже. Поверьте мне. Я за свои годы видел гораздо больше, чем мне хотелось бы.
– Я это понимаю... Но, всё равно, не могу...
– Вы некромант, молодой человек, - напомнил старик, - Вы уже испробовали вкус Смерти и её последствия. Вы поднимали мёртвых. И проживёте пару-тройку тысячелетий... В отличие от ваших бойцов.
– Я не на столько силён, - хмыкнул Максим.
– Я не об этом. Да, сила мага влияет на срок его жизни. Но не забывайте, что так же на него влияет и стиль жизни. Вы живёте в постоянных походах. На свежем воздухе. Не страдаете гиподинамией и прочими нашими заболеваниями. Спиртное употребляете от случая к случаю... Вы живёте так, как должен жить человек. Любой наёмник, обладающий удачей и умом, сможет в прожить около трёх сотен лет, но раны и пьянки, венерические заболевания и прочие прелести убьют его раньше. А вы, будучи некромантом, не простудитесь на морозе, и не заразитесь от уличной проститутки. Да и раны ваши заживут несколько... хм... раньше, чем у простого человека. А их последствия вас вообще не затронут. А я, и большинство моих коллег, проводи большую часть своей жизни сидя в лаборатории, проворенной запахами дыма и реактивов. Мы постоянно портим зрение, ведя сложные расчёты энергетических балансов заклинаний и... По сути говоря, наша профессия превращает нас в ходячий справочник болезней. А иначе мы не можем. Вся наша сила в наших башнях. А вы, молодой человек, как не нуждаетесь в башне. Любой некромант в ней не нуждается. Она, всего лишь, место жительства, пропитанное защитной магией и обладающее складом амулетов и прочих артефактов. Вот и всё.
– Спасибо за лекцию.
– Не за что, молодой человек, - хмыкнул старик, - Поскольку, вы умудрились решить сразу несколько наших проблем, то вам, кроме жалования, которое вы опять долго не забирали, причитается и премия. Заберите её в бухгалтерии. И ещё. Одна просьба. Когда у вас нет заданий, забирайте вшу зарплату вовремя. Мы, всё-таки, не банк, что бы хранить ваши деньги.
– Спасибо.
– Эх, - махнул рукой старик, - Ладно. Идите. И зайдите в отдел кадров. Там получите личные дела наших сотрудников. Вам, как я вижу, опять нужно набрать людей.
В очередной раз получив деньги, Максим отправился на базу, где по списку выдал их членам отряда. Остаток, положенный на погибших, отправили их семьям. Такого было правило, которое никто и никогда не нарушал.
Потом были долгие часы просмотра личных дел и их сравнивания. Характеристики и изображения боевых магов, некромантов и магов-лекарей беспрерывной чередой шли в сознании Максима, вытесняя все остальные мысли. Это было к лучшему. Слова старика серьёзно расстроили некроманта. В конце-то концов, погибшие люди были не чужими. Бок о бок с ними, Максим побывал не в одной переделке. И если в пути, было не до воспоминаний, то в особняке, ставшем похожим на военную базу, воспоминания и горечь потери друзей уже серьёзно подступили к некроманту.
Лазунин всячески пытался отгородить своё сознание от этого, но смерть ведьмака, магов и наёмников напомнила и тех, кого он уже никогда не увидит - Бьерн, Рамдер, Марк... А потом пошли те люди, что умерли во времена, когда Максим жил ещё на Земле. Слишком много. Слишком много для одного человека. Почему большая часть населения вселенной видит Смерть лишь изредка, а он постоянно? С самого рождения? Потому, что он некромант. Этот ответ пришёл из глубин сознания. И Максим сразу вспомнил все те книги и компьютерные игры, что были на Земле. Там чётко говорилось, что любой некромант, по сути своей, является самым близким другом Смерти. И дело не в характере или состоянии психики. Нет. Просто быть некромантом значит осознавать эту даму такой, какая она есть. И видеть её во всех проявлениях. Замечать в тёмном углу спальни умирающего, чувствовать её дыхание во время боя... Везде и всюду. Каждую секунду. Она будет преследовать его до самого конца. Пока не придёт уже к самому некроманту.