Придворный
Шрифт:
Для завтрашнего лечения Фриды готово всё — одежда, амулет, зелье, даже слегка поупражнялся перед зеркалом в "магических" пассах. Зелья из одной жемчужины получилось очень мало, да и испытать было не на ком. Надеюсь, оно работает, но проверять пока не буду. Пришлось из воска, мёда и сухих цветов лаванды вспоминать мазь. Даже удалось туда внедрить простенькое заклинание Гламур. Долго оно не продержится, но на недельку хватит.
Марги
Сегодня все девочки из класса, даже дворянки, приехали к Эмме на чаепитие послушать о школьных гуляниях. Восторги, ахи, вздохи
Дворянки осуждали Эмму. Дескать, не надо было дарить принцу букет, не по чину. Простолюдинки приводили веский аргумент — ведь принц взял букет. Сама хозяйка млела от воспоминаний и внимания подруг. А Марги… Марги слушала и запоминала, кое-кто уже ждал её рассказа. И эта кое-кто обещала отдариться за информацию ещё одной золотой булавкой.
Не то чтобы эта булавка была так сильно нужна, но знание, что твой рассказ имеет для кого-то ценность, измеряемую в чём-то реальном, грело душу.
Дома Тина выслушала рассказ и ушла расстроенная. По вырвавшимся словам, можно было понять — была другая кандидатура, но Стах предпочёл Эмму, наплевав на возможность заработать. Судя по всему, за представление Его Королевскому Высочеству хотели прилично заплатить.
Марги иногда сравнивала себя с маленьким слабеньким паучком, сидящим на паутинке. Никто его не видит, никто не слышит, но паучок знает всё, что делается в пределах раскинутых им ниточек. Однажды, ещё года два назад, по наивности рассказав подружкам про свою фантазию, заработала прозвище — Паучиха. С тех пор про себя и свои дела никогда и никому не рассказывала, но стала представлять запутавшихся в паутине подружек.
Уже перед сном отец позвал дочку в кабинет. В сидевшей на гостевом кресле немолодой женщине чувствовалась властность и сила. "Дворянка, причём папа не может ни в чём ей отказать," — решила девочка. Оказалось, визитёршу тоже интересовали школьные дела. После разговора Марги чувствовала себя выпотрошенной… Какого разговора! Это был настоящий допрос, проведённый профессиональным дознавателем. Дилетантские попытки что-то выяснить самой, тонули в мягких словесных кружевах. В конце концов женщина ушла, вызнав всё о гимназии и одноклассниках.
— Кто это был? — спросила девочка.
— Это неприятная сторона полученных мною казённых контрактов. Мне одобряют поставки, но и я не могу отказать этим людям. Маме не говори, она не любит, когда охранители приходят в наш дом.
Визитёрша сразу воссияла в глазах Марги мистическим светом. Служба Охраны Короны! Самая романтичная организация в королевстве!
Тина
— Папа! Это такой лютый… облом! Подлец! Он за бесплатно девку принцу представил!
— Тина, а чего ты бушуешь? Захотел и представил. Ты думаешь мир всегда будет жить только согласно твоим желаниям?
— Ну, почему?! Папа! Почему он отказался? Эта девка ему же никто!
— Быть может испугался твоего напора?
— Мы ведь ничего плохого не хотим сделать! Мы хотим сделать мир лучше!
— А мальчик об этом знает? Что он вообще знает о тебе? Дочь нувориша. Подсовываешь девушек для знакомства с принцем. И… всё? Может тебе стоило, хотя бы для пробы, рассказать ему зачем нам нужны связи в верхах? Какие перспективы открывает технический прогресс? Чем технология лучше магии? Что такое локомобиль, наконец?
— Отец, он не поймёт. Наши люди зашоренные. Ты двадцать лет создавал своё дело, а кому сможешь передать?
— Тебе, дочка.
— Без мужа мне заводы не удержать, а где найти сподвижника? Все парни делятся на два типа — одни на приданое облизываются, другие под юбку залезть хотят. Зачем они мне такие?
— Без супружества нельзя. Твоя мама пусть меня не понимает, а всё равно любит. Тебя вот родила. Ты тоже должна найти себе пару. Займись лучше этим, а не поисками покровителей проекта.
— Да ну… Мальчишки все дурные.
— По купеческим балам, да молодёжным приёмам походи, может найдёшь кого умного и интересного. От него малыша родишь и воспитаешь моим преемником. А то давай, мы сами принимать будем? Устроим наш собственный салон. По вечерам вторников, например.
— Ну что ты такое говоришь! Не собираюсь я ни от кого рожать. Вот ещё! Пап, а в твоём мире как девочки замуж выходили?
Инга
— Ой, папенька, даже и не знаю. Иснадор, конечно, граф. И усы у него… Любуешься и млеешь. Однако из Гвардии его за карты погнали, да и всем известно — он проигрался до нитки. Оплатим ему долги, он что, играть перестанет? Ни в жизнь. От графства у него только майорат остался, и от того весь доход заложен. Всю жизнь с меня деньги тянуть будет. Зачем мне такой муж нужен?
— Правильно мыслишь, дочка. Связей нет. Должен везде, даже в булошной. Бывшие друзья от него шарахаются. Прислугу и то рассчитал.
— Лепев — скользкий какой-то. Ни слова прямо не скажет. И смотрит на меня, как на дурочку полоумную. Особенно, когда я не вижу. Деньги ему мои нужны, а не я.
— Как скажешь, тебе с ним жить. Есть ещё кандидаты, покажу. Может, ты сама кого приглядела, а? Хи-хи! А? Может припал кто к сердечку-то? Ну? Повинись отцу, кто тебе ещё поможет?
— Папенька, что вы такое говорите! Во-первых, я никогда про такое даже не думала! Во-вторых, вы на меня ругаться начнёте. И в-третьих, он совсем не дворянин.
— Поругаюсь, конечно. Как без этого. Но прощу. Наверное… Кто он?
— Вы его знаете, папенька.
— Ну? Не тяни! Говори!
— Евросий…
— Не хнычь! Что у вашего женского пола за привычка — чуть что — сразу слёзы лить. Евросий, значит. Вот ведь пригрел змею на собственной груди. Секретарём взял, а он дочку мою… Не реви! Не реви, говорю! У вас уже было?
— Папенька! Как можно!
— Ты уже знаешь, как можно. Принц научил. Хм… Евросий… Ну… зови его сюда, разбираться будем.
Через пять минут пара молодых людей, крепко держащихся за руки, не разжимая их, синхронно бухнулись на колени перед креслом Высокочтимого Федула и одновременно заговорили:
— Папенька! Прости, нас. Мы любим друг друга!
— Высокочтимый! Не ради похоти, а только из любви к вашей дочери я осмелился…
— Молчать! Вот от кого — от кого, а от тебя Евросий я не ожидал. Моя дочь богата, изнеженна. В холе и неге росла. А ты на какие такие средства её содержать станешь?
— Папенька, мы надеемся, что вы нам будете помогать! Сильно помогать… Да? И приданое…