Придворный
Шрифт:
— Ну что, Карлуша? Решил, правильные мысли у мальца в голове или совсем даже неверные? А? Никаких мыслей у него нет! Чего ты хочешь от мальчишки? Чтобы, как первый раз на приём попал, сразу про политику стал думать? Нет! Он просто стоял и глазел. Скажи спасибо, что хоть рот не разевал! Ты тут мне теории строишь про его советы Лаурке! Он ей самое вредное насоветует — юбку укоротить до половины лодыжки, да декольте увеличить до пупа… И привилегию себе вытребует — титьки фрейлинам перед дежурством мять, для проверки соответствия. На большее у него ума не хватит! Молодой ещё! Хоть и
Канцлер покаялся:
— Ваше Величество, я ради дела сомневался. Вдруг чего. Нам чужое влияние вредно.
— Значит, его назначение подписываю? Или у кого другие соображения есть? Торан, ты как?
— Да какая разница? Любой сгодится, если инициативы нет. Главное, чтобы не вмешивался в дела, по команде открывал рот и вещал: "Да" или "Нет", как ему будет велено. Этот хоть правду говорит, не виляет, подобно многим.
— Лагоз?
— Исполнитель он прекрасный, а вот с инициативой у него действительно туго. Тихий даже зелье мне не сообразил предложить. Я сам заметил и поинтересовался — почему так быстро отрастил волосы. Лаурка парня ценит, пусть будет.
— Как у него по службе?
Вперёд выступил дежурный титулярный камергер.
— Ваше Величество, по гоф-маршальской и камер-фурьерской росписям замечаний нет. Дисциплинирован. Ходит по предписанной форме. Обязанностями не манкирует. Отличился, как гоф-медик, прирастив отрубленные пальцы. В обращении со старшими почтителен, со служителями ровен. Из недостатков можно отметить только излишнее увлечение гимнастикой.
— Не понял! Это как?
— Ваше Величество, ночами занимается в гимнастическом зале. По четыре часа изнуряет себя.
— Девку ему нужно, Ваше Величество, — авторитетно посоветовал один генерал. — Тогда и изнурять себя не станет. Я по молодости тоже бывало… Лучше так, чем рукоблудством грешить.
— Возможно ты и прав. Значит по службе к нему замечаний нет?
— Пока хорош, Ваше Величество, — согласился титулярный камергер.
— Карл, у тебя сомнений не осталось?
— Нет, Ваше Величество.
— Тогда готовь Указ, Лаурка подпишет. Подбери ему в помощь секретаря поопытней, пару чиновников и контору, комнаты в три-четыре. Да! За парикмахерские заслуги надо наградить, чем-нибудь посущественней блестящей цацки. Подумайте и предложите. Лучше разово, можно с годовым доходом дукатов до полуста. Пока ему хватит. Теперь о Гильдии.
— С ней ссорится нельзя — без волшебников останемся.
— Торан, ты точно знаешь? Куда они все разом провалятся? Или по соседям разбегутся? Мы им так же важны, как и они нам. Только в последнее время наш Верховный Магистр пробует то тут, то там, чуть нас на крепость проверить. Тихому предписание прислал. Гильдии выскажут моё неудовольствие, а они на секретаря сошлются, ошибся тот, дескать. А подчинись Тихий, мне гневаться на парня надо было бы, а волшебники его утешать бы стали. Раз, другой, третий. Старались бы на свою сторону перетянуть.
— Что нам делать? Терпеть?
— Зачем терпеть, Лагоз? Мы магистров на свою сторону тянем. Треть совета уже наши. Ещё лет десять-двадцать, глядишь, и главу Гильдии из верных выберут. Однако без ответа наезд оставлять
Служба
Орден — это хорошо, это приятно, но опять надо копии для парадно-выходных мундиров делать и вышивки на остальные. Сегодня можно так походить, вроде как хвастаюсь — Государь лично к мундиру орден прикрепил, а завтра уже надо думать. Служитель в ответ на просьбу коротко кивнул: "Будет сделано". И ведь действительно сделает. И быстро. Но дорого. Хотя мои деньги у него остались.
В полдень зашёл к сюзерену, а там с Лаурой разговаривает, представленная мне в кафе, баронесса де Берти. Мимоходом девушка ей насплетничала:
— Стах такую дурнушку с собой на гуляния привёл! Просто ужас! Простолюдинка. Рыжая, вульгарная. Кожа, будто мухами засижена, вся в веснушках, вся!
— Лаура, будьте снисходительны к юноше. Наверное, у девушки есть другие достоинства, помимо красоты.
— Она первая по успеваемости среди девочек класса, — я не стал защищать Эмму.
— Вот видите!
— Конечно! С такой кожей ей только и остаётся, что учиться!
— Быть может вашему рыцарю была не интересна красота другой девушки? Быть может у него на сердце лежит образ той, кому он не может открыться? И все остальные женщины ему кажутся на одно лицо?
Лаура гордо задрала нос, а я благодарно посмотрел на баронессу. В ответ та дружелюбно мне улыбнулась.
Позлословив на тему моего выбора ещё несколько минут, сюзерен величественно объявил мои задания на сегодня — в час урок танцев, в два лечение Фриды, а в пять ещё один урок. Однако жизнь внесла суровые коррективы в расписание. Лауру вызвали на совещание к Её Светлости по поводу покроя платья для официального знакомства с женихом и урок отменился. Меня же вызвал к себе Его Милость.
Принц, против обыкновения, выглядел немного смущённым. Нас было двое в кабинете, но он не сразу приступил к делу, недолго помялся, потом попросил:
— Тихий… Э… Тут вот что… — Его Милость решился. — Девочка твоя… Вчерашняя… Огонёк… Уступи мне её, а? Ты молодой, ещё себе найдёшь, а мне не по чину бывать там, где такие милашки водятся. Как мужчина, мужчину прошу — уступи. Я же сразу почувствовал, что ей не безразличен.
— Ваша Милость, буду честен. После вашего ухода, девушка была под таким впечатлением, что со мной почти не разговаривала. Я не в обиде — кто смотрит на свечу, когда сияет полуденное солнце? Потому никак не могу мешать вашим чувствам.
Принц оживился:
— Да? Под впечатлением? И букет подарила… Хе-хе! Я тебе этого не забуду! Хороший у тебя, поросёнка эдакого, вкус!
Принц
— Вот чем мне Тихий нравится, что он хорошо своё место понимает. Как там сказал? "Кто смотрит на свечу, когда сияет полуденное солнце?" И ведь верно! Как тонко и правильно подмечено!
— Хорош, Ваша Милость.
— Ты про милашку что-то выяснил?
— Так точно, Ваша Милость. У охранителей осведомительница появилась в его бывшем классе. Так её вчера вечером опросили. Я копию затребовал.