Приемыш
Шрифт:
– Не развеете ли вы, ваше величество, мое недоумение по поводу действий жрецов Ашуга. Для чего все это затевалось?
– Магия, маркиза, и, конечно, власть. Они вознамерились подгрести под себя всю магию в королевстве. Уничтожение мастеров преследовало цель избавиться от соперников и присвоить себе их знания. Частично им это удалось. Именно поэтому я эту братию сейчас трогать не могу. Они единственные, кто может представлять угрозу тварям или армии, в которой будут шуры. А грабеж был уже вторичен. И вам нужно проявить определенную осторожность. Они, несомненно, не пропустят факт вашего появления, и мне трудно предугадать их реакцию. Влияние
– И чего вы ждете от нас?
– Я объявил амнистию мастерам, но сюда пока никто не едет, несмотря на обещания щедрой платы. А я сейчас не в том положении, чтобы отбирать ваши имения у их новых владельцев, большинство которых тесно связаны со жречеством. Единственное, что мне остается – это собирать способных к магии детей, воспитывать своих собственных магов и надеяться, что мне дадут на это достаточно времени. Я хочу, чтобы вы в первую очередь помогли именно с этим. Ну и, конечно, выполнение текущих заказов двора. Вы согласны?
– Срок моей жизни подходит к концу, она измеряется уже не годами, а только декадами. Скоро я уйду, и договариваться вам придется уже с моей девочкой. Она знает все, что знала я, а по силе я ей уступаю, хоть и не сильно. Единственное, чего у меня больше – это опыта. Не смотрите, что она молода, и не считайте ее наивной. Ей уже много пришлось пережить, несмотря на столь юный возраст. Я ее полюбила и отдала все, что только смогла: знания, богатство и ту толику тепла, на которую способна. А скоро она возьмет и мое имя. Эта девушка для вас драгоценна и не только потому, что у нее в друзьях Зверь. Пригрейте ее, и она вас никогда не предаст. Такие люди, как она, – редкость. Но попробуйте ее только обидеть, я к вам тогда приду из-за грани! И не вздумайте смотреть на нее, как на свою женщину, у вас от нее не будет детей. Думаю, что лучше вам узнать об этом сразу. Я привела Рину из другого мира, и она в любой миг может туда вернуться. Задержится она у вас или уйдет – зависит только от вас.
– Так значит Ливена...
– Выдумка, – кивнула Райна. – Должна же я была как-то объяснить ее появление. Это объяснение показалось мне самым подходящим.
– И сколько же времени вы готовили баронессу? Или она уже была магом?
– В ее мире вообще нет магов, – покачала головой Райна. – А готовила я ее всего год, даже чуть меньше. Только это было слишком тяжело, для большинства этот путь в магию закрыт. Да и я такое смогла сделать только один раз.
– А в том мире нет силы, которую мы могли бы использовать?
– Об этом вам придется говорить с Риной. Я там была всего пару раз, причем очень недолго и почти ничего не поняла. Но по моим впечатлениям люди там очень сильны. И не магией, у них что-то другое.
– Вы мне поможете, Рина? – обратился король к девушке по имени. – Я готов сделать для вас все, что только в моих силах. Я ведь не только за себя прошу. Короли тоже люди, но в первую очередь хороший король должен заботиться о благе своих подданных, а уже потом о своем собственном. А я... Я просто боюсь однажды увидеть свою страну в огне и в крови. Я боюсь стать свидетелем конца королевства, гибели своих людей и своей беспомощности.
– Я постараюсь, – не отрывая глаз от пола, сказала девушка. – И подумаю, чем я еще смогу быть вам полезна.
– Я должен позаботиться о вашей безопасности! – решительно сказал король. – Мне можно и дальше наедине называть вас по имени? Вот и хорошо. Тогда и вы меня можете звать просто Анишем. У вас ведь достаточно большой особняк? Найдете в нем пару свободных комнат?
– Что вы хотите сделать? – спросила Райна.
– Хочу поселить в вашем особняке двух своих людей, которым могу доверить охрану вашей дочери. Магия это хорошо, но далеко не всегда маг успевает обратиться к своей силе.
– И кто же это?
– Для меня это не столько слуги, сколько друзья. Один мастер-воин, который в свое время учил меня владеть мечом и всецело мне предан, и одна девушка-шура. Ей я тоже многим обязан и полностью доверяю.
– Доверять шуре?
– Она спасла мне жизнь, причем уже дважды, предупредила о замыслах Малха и открыла сознание для магической проверки. И, как бы это ни звучало странно по отношению к шурам, она замечательный человек.
– И она вам нравится, – закончила за него Райна, – но у вас от нее тоже не будет детей, да и не допустит никто такого союза!
– Плохо, когда тебя видят насквозь, – криво улыбнулся Аниш. – Чувствуешь себя голым. Но если вы беспокоитесь о своей дочери, то должны пойти мне навстречу. Аглая не просто красивая девушка с клыками, она еще очень умелый, быстрый и беспощадный боец. Если она будет рядом с Риной, я буду почти спокоен. А если с ними будет еще и Сантор...
– Ладно, – неохотно согласилась Райна. – Свободные комнаты еще есть, сегодня мы их подготовим.
– Тогда я вас сейчас познакомлю с Сантором. Отсюда вы отправитесь уже с ним. Он мужчина не привередливый, так что как-нибудь у вас переночует. А завтра я вас познакомлю с Аглаей. Думаю, девушки подружатся. Вас же я прошу завтра посетить нашу школу магии, познакомиться с наставниками и теми книгами, какие у них есть. А на обед я приглашаю вас к себе. За вами в школу приедет мой человек. Там поговорим обо всем остальном.
Сантор Тониш оказался мужчиной лет сорока невысокого роста с очень широкими плечами и хорошо развитой мускулатурой. Волосы у него были забраны в «хвост», лицо с крупными, грубыми чертами было некрасиво, но почему-то почти сразу же вызывало симпатию.
– Вы не родственник барона Сажаль? – после знакомства спросила Ира.
– Вы знаете Алана? – удивился Сантор. – Да, родственники, но очень дальние. Можно вас спросить, баронесса? Вы владеете хоть каким-нибудь оружием?
– Неплохо владею только кинжалом. Еще знаю рукопашный бой семьи Албени и хорошо стреляю из арбалета. Мой наставник собирается заняться со мной мечом, но мы еще не начинали. Могу, как и любой мастер, перейти в ускорение, но долго держаться не получается. Когда на нас напали разбойники, мне удалось убить только четверых, после чего свалилась без сил. Сейчас я бы с ними уже кинжалом не махала, справилась бы без оружия, но тогда у меня было еще слишком мало сил.
– Неплохо! – довольно сказал Сантор. – А если освоите меч, будет совсем хорошо. В отдельных случаях кинжал может быть полезнее, но, вообще-то, меч дает гораздо больше преимуществ.
Король, познакомив их с Сантором, ушел, после чего Райна тоже заторопилась домой.
– У нас еще есть дела, а время уже к вечеру. Вы едете в карете, Сантор?
– С вашего позволения, миледи, я бы поехал верхом. Найдется у вас в конюшне место для еще одного коня?
– Надо будет увеличить жалование нашему конюху, чтобы не сбежал, – вздохнула Райна. – Найдем место для вашего скакуна. Если у шуры тоже будет лошадь, хватит места и для нее. Но больше в конюшню не влезет даже ишак.