Приключения Фыси
Шрифт:
Погоня
Стоило большому коту покинуть зияние, как оно подёрнулось рябью. Фыся быстро огляделась. О зияниях она знала не так много, но стабильные от нестабильных отличать Дед-Чеснок научил, а то так залезешь куда-нибудь, а оно схлопнется, и не вернёшься. Не то чтобы её тянуло залезать, но Дед-Чеснок говорил, что это все хозяева леса знают. И вот знание пригодилось — светящиеся линии на гранях кругов, расходящихся по стенкам туннеля, исказились и поплыли. Похоже, своей огромной тушей большой кот их повредил, и теперь зияние могло схлопнуться в любой момент, если сквозь
Первым делом Фыся дёрнулась на выход, но вспомнила людей по ту сторону и большого кота. Ох, что там творится сейчас… Нет, нельзя всё так бросать. И преступника не поймали. Фыся поспешно попыталась вывернуться из шлейки, но начальник связал её крепко. Пришлось изогнуться и разрезать верёвку когтем. Вот так и знала, что ничего хорошего от этой штуки не будет! Зато освободившийся конец Фыся вышвырнула в то отверстие туннеля, куда убежал кот. Теперь зияние простоит хоть сколько-то, пусть и не больше дня, а Фыся могла со спокойной совестью возвращаться.
Дознаватель топтался у входа в зияние с верёвкой в руке. Она немного размоталась, но далеко кошка не уползла. Йоргол понятия не имел, как поведёт себя верёвка, если по ту сторону иначе идёт время. Кошачий зад всё так же мотал хвостом — не подойдёшь. Йоргол нервничал.
Внезапно круп исчез, а верёвка провисла и через пару секунд задёргалась — Йоргол с трудом её удержал. Он не понимал, что происходит и что ему делать: вытаскивать Фыську? Самому бежать внутрь? К счастью, пока он решал, кошка сама выкатилась обратно, причём в человеческом виде и без шлейки.
— Он поломал зияние! — мявкнула она, едва выступив из зоны пространственной ряби. — Я продела верёвку! Там люди, много, в рот ему смолы налили!
Коты вокруг зашипели и зарычали. Йоргол запустил руки в волосы. Итак, на повестке дня какие-то несчастные, как следует разозлившие гигантского демона. Вино не муданжское — а что если эти люди откуда-то с планет Земного Союза? Если кот их поубивает, Мудангу вовек не отмыться, смола там или не смола.
— Я попробую урегулировать конфликт, — решил Йоргол, нащупывая в кобуре парализатор. В оружие он не особо верил, но, может, ему удастся объяснить местным, с чем они имеют дело, и отвлечь кота какой-нибудь коровой. — Фыся, за старшую.
Кошка возмущённо вякнула, но Йоргол уже шагнул в зияние.
Он выпал посреди вымощенного каменными плитами двора, окружённого высоченной каменной же стеной с галереями. По двору были разбросаны здания — несколько вроде бы жилых, а другие, с высокими шпилями, напомнили Йорголу храмы, которые он видел на Эспаге, когда ещё сам был наёмником. Вот и крестики наверху такие же…
По галерее с воплями и грохотом пронеслась процессия: воющий котяра с подпалённым хвостом, а следом толпа мужчин в коричневых халатах с капюшонами. Мужчины размахивали факелами, холодным оружием и жезлами в виде скрещённых палок. Добежав до угла, кот прыгнул на крышу храма, на заднице съехал по ней до края и ухнул в водосборную бочку. Мужчины наставили было на него луки, но кот прорезал тонкую жесть когтем, невидимый для лучников вылился из бочки вместе с водой и под стеной храма пробежал до другого угла стены. Сиганул наверх прямо с земли и с рёвом помчался на обидчиков. Халаты заорали и ринулись в обратную сторону, на бегу передавая факелы назад. К счастью, кот уже был не такой большой, почти Фысиных габаритов, иначе не поместился бы в галерею, однако мужиков спасало только то, что движущаяся добыча была коту интереснее, чем упавшая ему под ноги, так что он ронял одного за другим и мчался дальше.
Йоргол
— Там ваш лес воруют!!! — что было голоса заорал Йоргол.
Кот развернулся так резво, что хлестнул себя опалённым хвостом по морде. Мокрый и поджаренный он выглядел тощим оборванцем, но Йоргол не обманывался: сейчас его жизнь зависела от его красноречия. Кот зарычал и двинулся на него.
— Ваш лес хотят присвоить, — повторил Йоргол, невольно пятясь. — Не я. Другие. Вам надо вернуться.
Кот снова рыкнул, но взгляд от Йоргола отвёл, ища зияние. Проблема с зияниями в том, что их не так просто заметить даже зверям, если оттуда не пахнет чем-то очень ярким, но Фыся сказала, что этому в рот налили смолы — даже Йоргол чуял запах благовоний от валяющейся неподалёку бочки, как раз, как та смола. Так обычно пахло в эспажанских храмах. Надо думать, она была горячей, а значит, обоняние у кота сейчас должно быть так себе. Йоргол уже собирался указать коту на то место, где из ниоткуда торчал конец верёвки, но тут ему пришла идея получше:
— Мы не можем вернуться, пока не найдём того человека. Помните, посланница Мангуста давала вам понюхать нож? Тот человек закрыл зияние.
Кот зарычал и развернулся, осматривая двор. Пусть с обонянием у него сейчас проблемы, он в крайнем случае Соболя просто придушит. Йоргол вот совершенно не был готов арестовывать того в одиночку. Соболь хоть и был в своей команде рядовой единицей в своё время, но он немало работал на стороне, и о его похождениях Йоргол кое-что слыхал. Надо было догадаться, что если бы этот человек действительно употребил свои таланты на службу государству, Йорголу бы не пришлось принимать его участок в таком запущенном состоянии…
Тем временем люди на галерее осознали, что кот больше за ними не охотится, и загалдели, выставив вперёд свои крестообразные жезлы.
— Всё под контролем! — крикнул им Йоргол на ломаном эспажанском. Чего-то он нахватался в годы своей космической карьеры, но весьма по верхам. И, похоже, его не поняли.
Побурлив, толпа наверху выставила вперёд парламентёра — седого, хоть и нестарого мужика с бусами в руках. Он поклонился, сверкнув забавной плешью на макушке, и толкнул небольшую речь, из которой Йоргол не понял ни слова. Наверное, его эспажанский был совсем ни к шакалу.
Тем временем кот то ли что-то углядел, то ли всё-таки вынюхал, и помчался к дверям храма. Люди на галерее заорали благим матом. Йоргол пометался: остаться и попытаться всё-таки с ними поговорить или двинуть за котом? Решил, что самое главное — найти преступника, а эти несчастные успокоятся, когда их перестанут пугать, и побежал в храм.
Внутри было красиво. Полутёмное помещение с высоким потолком — в чём-то похоже на новое отделение полиции, но ещё больше. И тоже витражные окна. Уж не вдохновлялся ли Грибник чем-то отсюда? Зияния могут в одном и том же месте в разные эпохи возникать. Правда, здесь ещё были картины прямо на потолке и колоннах, тут и там поблёскивало золото, а под стенами толпились расписные статуи. Сильно пахло той самой смолой. А вот кота Йоргол увидел не сразу. Точнее, совсем не увидел, а услышал: кот чихнул. Благодаря Фысе Йорголу был хорошо знаком этот звук, легко отличимый от человеческого чиха.