Приключения и фантастика (сборник)
Шрифт:
– А вы были там, в Абиссинии, Михаил Фритиофович?
– спросила Зоя.
– Был. Очень недолго, но был. Это когда я кончил учебу и, увлекшись путешествиями, начал работать на одном пароходе. Как-то мы попали в Джибути, а оттуда я ездил поездом в Аддис-Абебу. Здесь субтропики, там тропики. Но горный ландшафт, буйная растительность в горах Абиссинии немного похожи на тот район Советского Союза, где мы сейчас находимся.
– Михаил Фритиофович, а вы все-таки по секрету скажите нам, куда мы едем,
– Нет-нет, Михаил Фритиофович, не говорите, - сказал Вася.-Пусть не знают. Так им интереснее будет.
– Ты говоришь так, словно уже знаешь, - промолвила Ванда.
– Конечно, знаю.
– Ну, если знаешь, то скажи.
– Это секрет. Я не могу сказать..,
– Я разрешаю, - перебил Васю врач.
– Если знаешь, - скажи.
Вася посмотрел на огонь, подумал и медленно начал:
– Мы едем в Сухуми. Там сядем на поезд и двинемся в Тбилиси и Баку. Оттуда пароходом в Астрахань, а потом вверх по Волге. Так я думаю… Мне кажется, таков наш маршрут… А теперь вы, наверное, его измените, потому что я догадался.
К костру подошла группа людей. Это были Шарль, Марко, шофер и женщина с ребенком.
– Мы пригласили к себе гостей.
– Охотно принимаем в свою компанию, - сказал врач.
Пионеры поздоровались с шофером, женщиной и ребенком, и пригласили их ужинать.
В это время на шоссе послышалось какое-то частое тарахтенье.
МАЛЕНЬКИЙ ВЕЛОСИПЕДИСТ
Шофер метнулся на шоссе и, став посередине, поднял над головой руку. Прямо на него быстро двигался огонек маленького фонаря Он скользил над самой землей; казалось, что это летит большой жук-светляк.
Мотоцикл. По почему так тихо, хотя и выразительно тарахтит мотор?
Костер разгорался. Пламя освещало несколько метров шоссе и неподвижную, напряженную фигуру шофера.
Юные путешественники поднялись на ноги и столпились над канавой, которая отделяла их от дороги.
Из темноты все ближе и ближе надвигались огонек и тарахтенье. И вот перед ними на освещенном участке появилось такое, чего никто никак не ожидал: маленький детский велосипед с мотором; на велосипеде - мальчишка в матросской бескозырке, а на плече у него большая птица-хищник.
Мальчик затормозил, и велосипед остановился около шофера. Соскочил на землю, а птица испуганно вспорхнула в воздух, дико заклекотала и захлопала крыльями.
По она была привязана к мальчику тонким шнурком, который не отпускал ее. Мальчик привычным движением потянул за шнурок, и птица опустилась на свое место на плече.
Все с любопытством смотрели на странного велосипедиста.
А он с необыкновенно серьезным видом посматривал на костер и первый обратился к шоферу.
– Что вы хотели?
– Ты… вы… - шофер
– У нас авария с автобусом, - продолжал он, -‹ надо дать знать в Гудауту, чтобы прислали помощь.
– А что с вашим автобусом?
– Заехал в канаву и ударился радиатором о столб. Мотор не работает. Надо вытащить изо рва и тянуть на буксире.
– Много у вас пассажиров?
– Двадцать три.
– Вы уже сообщили об аварии?
– Нет еще. Вы первый едете мимо нас. Я напишу записку. И, пожалуйста, передайте ее на автобусную станцию в Гудаути.
– У вас записка готова?
– Я сейчас напишу.
– Пишите, - властно промолвил тонкий детский голосок.
Шофер бросился к ученикам за бумагой.
Вася подал ему свой блокнот и карандаш.
Пока писалась записка, мальчик молча стоял, опершись на велосипед, и только гладил свою птицу. Та иногда трепетала крыльями и издавала гортанный клекот.
Михаил Фритиофович подошел к мальчику.
– Скажите, неужели здесь настолько хорошая дорога, что на ней безопасно ездить на велосипеде?
– Для хорошего ездока вполне, - последовал ответ, произнесенный уверенно, но, безусловно, настоящим детским голосом.
– А скажите, что это у вас за птица? Мне кажется, какой-то ястреб.
– Вы не ошибаетесь. Это для соколиной охоты на перепелов.
Гансен испытующе смотрел на мальчика. «Сколько же ему все-таки лет?» - думал Михаил Фритиофович, но ничего не спросил.
– Вы издалека едете?
– поинтересовался мальчик.
– Мы с Украины. Харьков знаете?
– Знаю. А куда?
– А вот по окончании учебного года, на время летних каникул, собрались в далекую экспедицию. Это мои путешественники, - указал врач на школьников, столпившихся за канавой напротив костра.
Мальчик с интересом посмотрел на них.
– Среди них я вижу маленьких, - кивнул он головой, очевидно, на Марко и Зою.
– Ну, что вы! Какие же они маленькие. Самый младший перешел в седьмой класс.
Михаил Фритиофович еще раз внимательно оглядел мальчика, остановился взглядом на его очень серьезном лице и, словно о чем-то догадываясь, замурлыкал себе под нос какую-то мелодию.
Шофер кончил писать, отдал записку и попросил необычного велосипедиста как можно скорее передать ее.
В это время Ванда, перепрыгнув канаву, подошла к врачу и сказала:
– Михаил Фритиофович, где нам достать воды напиться?
Услышав голос Ванды, мальчик, который уже было поставил ногу на педаль, круто обернулся к девушке и как-то странно посмотрел на нее: