Приключения иммигранта - Алистер
Шрифт:
Готовясь непонятно к чему, Алистер, против обыкновения, проспал всю ночь, собрался во дворец до рассвета, только-только устроив любовниц на ночлег, и дошел до своего "вроде бы рабочего места" через густой влажный туман, искажавший расстояния, контуры и звуки. Обе комнаты "шпионского гнезда" были полны народа - похоже, увидеть Этани жаждал не он один. Разведчики шебуршали за столами, поминутно отвлекаясь от работы, в углу, под присмотром пары соседей, отжимался от пола Райни, бледный и растрепанный Риэл сидел у окна рядом с Одени
– Светлое утро, - поздоровался с ним Сарет, и еще несколько человек подхватили приветствие.
– Разве это светлое?
– Алистер указал на кашу за окном. До третьего этажа туман все-таки не доставал, но зато лежал под окнами таким толстым покрывалом, что земли было не видать. Солнце еще не показалось из-под пелены, но длинные размытые щупальца лучей уже тянулись в светлеющее небо.
– А "доброе утро" - всегда доброе?
– фыркнул Иверт.
– Хочешь печенья?
Не успевший позавтракать Алистер засунул предложенное лакомство за щеку, сел к столу и даже открыл найденный вчера архив "внешней разведки противника", но сосредоточиться не смог.
– За что его так?
– Алистер мотнул головой в сторону Райни, только потом осознав, что это можно понять как угодно, но Ленни понял правильно.
– Не будет в следующий раз спорить со старшими, - усмехнулся разведчик.
Слишком он был доволен, и вопрос слетел с языка совершенно самостоятельно:
– С тобой, что ли?
– Угу.
– О чем спорили?
– О книжке. Но я его предупреждал, что наизусть ее знаю, так что моя совесть чиста.
– И долго он будет отжиматься?
– Посмотрим, - оптимистично ответил Ленни.
– А сколько должен?
– Сколько должен - не отожмется никогда в жизни, - пообещал разведчик.
– И все-таки?
– Тысячу раз.
– Вы с ума посходили.
– Да нет, Майрита бы отжалась. Но кто он, и кто Майрита.
– А ты?
– Я похож на человека, который ежедневно по десять часов тренируется?
– Ты уходишь от вопроса.
– Вряд ли, - пожал плечами Ленни.
– Я давно не пробовал. В корпусе мог, но когда это было...
– Серьезно, что ли?
– Алистер был, против воли, впечатлен.
– Совершенно серьезно, - уверил разведчик.
– Чего с нами только не делают в корпусе. Вы, кстати, тоже можете, если хотите, - в книге рекордов это есть.
– Так то в книге рекордов!
– Так вы редко хотите.
– Твоя правда, - согласился Алистер, не могущий представить себе ситуацию, в которой ему захочется отжаться тысячу раз.
– С чего вы вдруг решили спорить?
– К слову пришлось.
– Вы всегда здесь бываете в такую рань, а я просто не в курсе, или ждете Этани?
– Ждем Этани, конечно. Одени не вылезает из постели раньше полудня.
– Был бы ты замужем за пилотом, тоже бы не вылезал, - отбрила девушка.
– Алистер, так же нельзя сказать, а как можно?
– "Если бы ты спал с пилотом", - посоветовал "гость со звезд".
– А я не знал, что ты замужем.
– Так я не говорила.
Одени опять перешла на язык жестов для облегчения общения с машиной, и потому Алистер рискнул продолжить расспросы:
– А дети есть?
– Нет пока.
– А собираешься?
– Там поглядим. Риэл, не лезь!
Разведчик убрал протянутую было к экрану руку. Двигался он неловко; видно, не привык еще.
– Как ты себя чувствуешь?
– сообразил поинтересоваться Алистер.
– Прилично, спасибо.
Можно было бы спрашивать и дальше, но в этот момент все разведчики, как по команде, обернулись ко входу, и даже Райни вскочил на ноги, а Алли, Кайл, Тамир и Райвен высунулись из комнаты дальней разведки. Этани, так хорошо знакомый иммигранту по "кино", и вполне узнаваемый, несмотря на стрижку "ежиком", вошел в помещение быстрым шагом, но остановился у самого входа.
– Светлый день, - сказал он столько раз слышанным с экрана голосом. При более пристальном рассмотрении стало видно, что он... не то чтобы исхудал, но как-то истончился и выглядел теперь хрупким и маленьким, как щуплый подросток. Так вот как выглядят имперцы, когда перестают носиться как оглашенные и купаться по десять раз на дню! Но шаг был твердый, и движения - уверенные, а синяя форма - мокрой, как будто наскоро натянутой на невысохшее тело.
"Хорошо искупался?" - "С возвращением!" - "Мы рады тебя видеть!" - "Танни!" - посыпалось со всех сторон. Несколько ребят вскочили и бросились навстречу, но остановились, не добежав до вожделенной цели.
– Можно тебя обнять?
– спросил подлетевший ближе всех Алли.
– Только не все сразу, - предупредил Этани с улыбкой, не доставшей до глаз. Взгляд у него был усталый и настороженный, но объятия всех желающих разведчик выдержал стойко.
– Тебя Алистер нашел, - проинформировал Райни, когда с процедурой приветствия было покончено.
– Тебе же Элис сказал?
– Конечно. Спасибо, Алистер.
Ощутив на себе потеплевший взгляд бывшего пленного, Алистер зарделся, как девчонка, и, не зная, ни что сказать, ни что сделать, ответил единственно возможное: "Пожалуйста". Ну что, действительно, можно сказать человеку, которого на твоей родине замучили мало что не насмерть, и кто знает, как еще измывались после того, как перестали это протоколировать. Ленни толкнул соседа под локоть.
– Не стой памятником, - прошептал он.
– Подойди поздоровайся.
– И "гость со звезд" сделал несколько автоматических шагов вперед.
– Пойдем пройдемся, - предложил Этани на Стандарте. Алистер послушно двинулся следом, провожаемый понимающими взглядами. У второго по счету фонтана Этани остановился.
– Это было мое любимое место во дворце, - сообщил он, присаживаясь на кромку и зачерпывая горстью воду.
– Спасибо тебе. Не знаю, представляешь ли ты себе, как мне не хотелось там умереть, но - спасибо.