Приключения в Абсурдии
Шрифт:
— Но я к вам по делу, — робко возразила девочка.
— Вот глупости! Дело-мело, чтоб оно сгорело! Садись играть, не то я лягу спать.
Пришлось Нине играть с королевой в подкидного дурака. Картежница Ахинея, конечно же, несколько раз подряд обставила девочку. Она была несказанно довольна, бормотала себе под нос какую-то зарифмованную чепуху и пускала дым от сигареты прямо Нине в лицо.
Девочка так утомилась от этого визита, что пришла к себе в комнату
— Спи, Ниночка, утро вечера мудренее. Завтра отправимся к королю.
Но за ночь Кадабра уже продумала свое поведение в деталях. Как только Нина встала с постели, Парамоновна бросилась к ней, размазывая по щекам крупные слезы.
— Касатка ты моя, Ниночка, — причитала она. — Снова обскакал нас проклятый Апломбище. Разнюхал он, где я прячу Тулузу, и выкрал ее. Теперь не знаю я, где находится мое сокровище Тулузочка. И идти нам к королю не с чем. Ведь скажет дядюшка, что не было у меня никакой собачки, что я сочинила эту историю, чтобы оболгать Апломба. Что делать-то, Ниночка, а?
Горе Кадабры было настолько искренним, что Нина от души пожалела ее. Но в данный момент помочь волшебнице ничем не могла. Правда, девочка уже наметила план действий. Она решила на время освободиться от опеки Кадабры и самостоятельно поискать Тулузу во дворце.
Глава 17, в которой Нина совершает тайное путешествие по дворцу, знакомится с новым другом и встречается со старым
Когда свершается все тайное? Конечно, ночью. Именно это время суток и выбрала Нина для осуществления своего плана. Девочка хорошо изучила свою покровительницу Кадабру Парамоновну. Она знала, что волшебница спит как убитая и ее не разбудит даже самый сильный гром. К предстоящей операции Нина готовилась тщательно. Она запаслась заранее свечами, спичками, уложила в пакет кусочки колбасы и мяса. Вдруг изверг Апломб приказал морить голодом Тулузу? Сама же девочка в этот день не скакала, не резвилась. Берегла силы. После обеда улеглась спать. Кадабра даже всполошилась: уж не заболела ли Нина? Пощупала ей лоб. На это девочка только улыбнулась и заверила Кадабру Парамоновну в том, что она вполне здорова. Просто ей хочется досмотреть тот сон, который привиделся ночью.
И вот наступило заветное времечко. Нина бесшумно оделась, прихватила пакет и выскользнула в коридор. Если днем ей казалось, что путешествие по дворцу — сущие пустяки, то ночью девочке стало страшновато. Огромный коридор, заставленный фигурами каких-то железных рыцарей, был неуютен и зловещ. Нине начало казаться, что вот-вот из стены вылезет призрак и начнет выть и ухать нечеловеческим голосом. Сначала она хотела зажечь свечку. Но подумала, что свет может увидеть кто-нибудь из стражников. Тогда ей придется объяснять, что она делает ночью одна в коридоре. Нина шла в темноте. Правда, скоро ее глаза привыкли к ночному лунному освещению, Нина начала хорошо различать все предметы, и коридор показался ей более обжитым. Девочка знала, что в коридоре ей искать нечего. Она направилась в подвал дворца.
Дорогу туда Нина изучила днем. Ей предстояло пройти семь коридоров и проходную комнату, из которой в подвал вела лестница. Шагать по коридорам пришлось целый час. Но вот забелела дверь проходной комнаты. Нина открыла ее и вошла в большой зал. Здесь было темно как в склепе. Нина решилась зажечь свечку. Огляделась. В комнате ничего не было. Лишь по стенам красовались портреты предков Абсурда Первого и Ахинеи Второй. Возле второй двери зиял темной пастью большой великолепный
Черт огляделся по сторонам и заметил сияние свечи. Он приблизился к девочке. Нина зажмурила глаза и подумала: «Все кончено. Сейчас съест!» Но ничего подобного не произошло. Черт ткнул ее пальцем и пробормотал:
— Тепленькая. Живыми статуями что ли украшать дворец начали?
Притворяться больше не было смысла. Нина открыла глаза. Черт внимательно разглядел ее и спросил:
— Ты что за чудо?
— Я, господин черт, не чудо, а Нина.
— Кто господин черт? — удивился черт.
— Вы!
— Я? — захохотал черт. — Нашла, глупая, черта. Я такой же черт, как ты королева Ахинея. У меня, голубушка, совсем другое предназначение в жизни. Перед тобой — главный трубочист дворца. Зовут меня Увар.
Увар многозначительно поднял палец вверх.
— Усекла? Теперь представляйся ты. А то я так и не понял, что же такое — Нина?
— Ну… девочка. Меня пригласили погостить в королевском дворце вместе с моей наставницей Кадаброй Парамоновной.
— Ой, держите меня, ой, умру от смеха! Эту подушку Кадабру уже величают наставницей и кличут по отчеству! — снова зашелся в смехе Увар, а потом посерьезнел. — А ты, Нина, мне очень нужна. Уж второй день разыскиваю тебя во дворце. Задание мне такое дали.
— Вам дали задание разыскать меня? — удивилась Нина. — Но меня здесь никто не знает.
— Выходит, знают. Например, дедушка Миррей.
— Дедушка Миррей? — опять запуталась Нина. — Кто это?
— Это дед Асифа, — терпеливо объяснил Увар. — Асиф же — друг Алеши и Ольги.
— Алеши Воробьева и Ольги Рыжиковой?! Разве они здесь?
— Здесь, девочка, здесь. Прибыли выручать тебя и Антона.
— Антошка тоже во дворце? — обрадовалась Нина, начисто забыв все размолвки с братом.
— Да. И твоего брата сюда приволокли.
— А зачем? — насторожилась Нина. — У меня-то тут дело.
— И этим делом, как я погляжу, ты решила заняться ночью? Ну-ка, выкладывай, какая забота заставляет юных девиц ночами шастать по дворцу? — приказал Увар.
— Я разыскиваю собачку Тулузу, которую у Кадабры Парамоновны похитил Апломб. Бедная женщина плачет, убивается по животному, а помочь ей кроме меня никто не может.
— Ловко обдурили тебя, красавица! Никогда у этой рохли Кадабры не было никаких собак. И вообще, это чучело если кого и любит, то только себя. Придумала она собаку для того, чтобы втравить тебя в какую-то историю…
Увар не успел развить свою мысль относительно подлости и хитрости Кадабры. Он и Нина услышали, как из подвала донесся протяжный собачий вой.
— Слышите, Увар, кто-то воет. Так, может быть, вы не правы? И Тулуза находится в подвале. Нужно во всем разобраться. Я не люблю несправедливость, — укоризненно сказала Нина.
Увар смутился, подумал и решил:
— Ну что же, полезем в этот кошмарный подвал. Поглядим, какая Тулуза там скучает.
Он взял девочку за руку и повел ее по скользким от сырости ступенькам вниз. Подвал был огромным, по обеим сторонам его выстроились железные клетки. Все они были пустыми. Ведь почти что всех зверей в Абсурдии давно прикончили. Лишь возле одной клетки сидел стражник. Он приподнял полусонную голову и уставился на вошедших.