Приключения Желудя
Шрифт:
— Да это не город, а фабрика солёной воды! — возмутился Горох.
— А разве мы с тобой никогда не льём из глаз солёную воду? — подмигнул ему Жёлудь.
— В самом деле, как плохо, что человек не видит себя, когда плачет! воскликнул покрасневший Горох. — Если бы каждому плаксе сунуть под нос зеркало, то, увидев себя во всей красе, он немедленно замолк бы от стыда. Мне кажется, что зеркало — самое лучшее лекарство для тех, у кого глаза на мокром месте.
— Для таких плакс я даже сочинил песенку, — со-общил Жёлудь приятелю и во весь голос затянул:
Сразу водаПоднимется в Ниле,Если захнычутВ нём крокодилы.А если в мореБез береговПлакать начнётСемейка китов,МореИз синегоСтанетЗелёным,Станет мореУжасно солёным.Не от селёдки,Как говорят,От плаксСолёнымиСтали моря!..Приятели распелись и не заметили, как к ним подошли два затянутых в мундиры блюстителя порядка — Лук и Чеснок.
— На каком основании вы поёте в этом городе?
— Просто у нас хорошее настроение, — ответил Жёлудь.
— Этого мало. В нашем городе на каждую улыбку требуется особое разрешение. Слезайте с коней. Вы арестованы.
— За одну только песню? — удивился Горох.
— Даже за один куплет! — отрезал Чеснок. Жёлудь повертел в руках заряженное ружьё, попробовал большим пальцем лезвие меча и лишь потом обратился к блюстителям порядка:
— И что вы нам сделаете, когда арестуете?
— Мы заставим вас выслушать самую печальную историю этого города.
— И всё? Мы охотно выслушаем её и без ареста.
— Нет, мы обязаны вас арестовать, ибо ещё ни один чужеземец не выслушал эту историю по-хорошему.
— Странно!.. — Друзья переглянулись, пожали плечами и слезли с коней.
Возле большого дома, очень похожего на опрокинутую бочку, висела огромная доска. На ней была надпись:
ГОСПОДИН ХРЕН,
СТАРШИНА ВЕСЕЛИНСКОГО УЕЗДА,
ШУТЕЙНОЙ ГУБЕРНИИ
КРИВДИНА ГОСУДАРСТВА
— Что же это за Веселинский уезд, — не мог надивиться Горошек, — если всё население утопает в слезах?
— Поживём — увидим, — ответил Жёлудь и, привязав коня, первым шагнул к дому.
ВОЗДЕРЖАННАЯ КАРТОФЕЛИНА
В сопровождении Чеснока и Лука друзья спустились по крутым каменным ступеням в какое-то затхлое подземелье и нерешительно остановились перед тяжёлой, большой, как ворота, железной дверью, на которой было написано:
Научно-исторический музей г. Веселинска
Блюстители порядка постучали в эту дверь, а когда она распахнулась, втолкнули друзей внутрь и снова заперли на все запоры.
В большом подвале мерцало несколько жировых плошек. На стенах можно было с трудом различить картины, фотографии и чертежи. За небольшим столиком сидело какое-то существо и разглядывало вошедших в лупу.
— В этой норе нам и ружья, пожалуй, не помогут, — осмотревшись, решил Жёлудь. — Эй, чего выпучила глаза? Или путешественников никогда не видела?
К ним приблизилась старая сморщенная Картофелина. От вечного полумрака у неё выросли редкие белые усы, глаза ввалились, глубокие морщины избороздили впалые щёки, однако держалась она степенно, хотя беспрестанно трясла головой.
— За что вас тут заточили? — сочувственно спросил Горошек.
— Вы невежа! Я свободная гражданка и живу здесь по собственному желанию.
— Очень приятно, — усмехнулся Жёлудь. — А нас почему-то силой пригнали. Словом, выкладывай эту самую грустную историю города, и мы не будем тебе мешать.
— Простите, а с какой ноги вы сегодня встали?
— Разве это имеет значение?
— Для науки всё имеет значение! От этого факта зависит ваше настроение на весь день.
— Этой ночью мы не слезали с седла.
— Жаль, — промямлила Картофелина. — А когда вы въехали в город, вам никто не перебежал дорогу?
— Мы не суеверны.
— Неважно, — отрезала Картофелина. — Эти приметы помогают каждому живому существу избежать несчастья.
Горох взглянул на Жёлудя, приложил палец ко лбу и повертел им.
— А сегодня не понедельник, не тринадцатое число? — продолжала выпытывать Картофелина. — Нет, сегодня пятница и двадцать шестое.
— Прекрасно! Тогда попрошу вас плюнуть через левое плечо три раза. Вот так. И семь раз через правое. Всё. Да, чуть не забыла: ещё очертите по кругу.
Пожимая плечами, приятели выполнили всё, что им было велено.
— Теперь выверните карманы и скажите: хвала петуху!
— А почему не курице?
— Всё испортили. Придётся начать сначала. Петух — самый главный враг всех призраков. Тут уж друзья не выдержали.
— Послушай, Картофелина, перестань издеваться над нами. Ты знаешь, чем плюётся эта штучка? — Жёлудь сунул ей под нос дуло ружья.
— В прошлом месяце мне приснилась крыса. Это было не к добру, — посетовала Картофелина.
— Теперь я понимаю, почему каждого чужестранца сюда затаскивают силой и запирают на девять запоров, — сказал Жёлудь и выпалил из ружья в потолок.
Картофелина присела, заткнув уши, а потом робко спросила:
— Каким пальцем вы нажали курок?
— Указательным. А это тоже имеет какое-либо значение?
— А как же? Если б вы нажали большим, то к радости, а безымянным — к несчастью…
— Горох, прицелься-ка в неё и нажми на курок большим пальцем: посмотрим, долго ли после этого она ещё будет радоваться!