Прикосновение холода
Шрифт:
– Мама! – я протянула к ней руку, как будто я могла прикоснуться к ней в видении.
Тогда я почувствовала, как я чувствовала, чувствовала, чувствовала...
С тяжелым вздохом я раскрыла глаза и установила, что стояла посреди библиотеки древностей, на месте, где находилась витрина с Чашей Слез.
Я все еще держала меч в руках. Я сразу же обернулась в поисках других.
Их не было там.
Не было Жасмин, которая пыталась убить меня. Ни Морган, которая лежала на столе и смотрела в никуда. Ни Логана, который боролся против Немейского Охотника. В библиотеке была только я, одна.
– Эй? – крикнула я. – Здесь... здесь кто-нибудь есть?
Мой голос прозвенел в библиотеке запуганным, тихим звуком, который надолго повис в воздухе...
– Привет, Гвендолин, – прошептал мягкий голос.
Я подавила крик и развернулась. Позади меня, прямо перед закрытой дверью стояла женщина. На первый взгляд ничего особенного.
Среднего роста, худая, но мускулистая. Ее волосы мягкими коричневыми локонами падали на плечи и, кажется, светились металлическим бронзовым тоном.
На ней был предмет одежды, который мне напоминала тогу, длинная, текущие тканевые полосы в сиреневом тоне. Серебряный пояс обвивался вокруг ее бедра, какие-то серебряные растения лежали короной вокруг ее головы.
Лавры, подумала я и задалась на мгновение вопросом, откуда я это знала.
Но чем дольше я смотрела на нее, тем мне становилось яснее, что она была попросту самой прекрасной женщиной, которую я когда-либо видела.
Не потому что ее черты лица были так прекрасны, а так как она обладала аурой, которая излучала чувство присутствия мира, невозмутимости и вечности.
По какой-то причине это утешало меня, даже теперь, когда я собственно должна вопить из-за всех странностей за последний час.
За последнюю проклятую минуту.
Женщина подошла ближе, и ее тога омывала ее тело как вода. Впервые мне бросилось в глаза, что у нее два мягких, пернатых крыла за спиной, которые выглядели именно так, как я всегда представляла себе крылья ангела.
Я умерла? Это свое рода Царство Небесное?
Крылатая женщина остановилась передо мной и смотрела на меня глазами, которые были ни серыми и не пурпурными, а мягким оттенком сумерек.
– Кто ты? – прошептала я.
Она наклонила голову и улыбнулась.
– Я думаю, что ты знаешь.
Внезапно я поняла это фактически. Знания наполнили мой мозг. Я видела ее изображение в моей книге по истории мифов и слышала как профессор Метис рассказывала о ней.
Даже здесь в библиотеке я видела ее статую. Я посмотрела на место на втором этаже, на котором стояли статуи, но она исчезла. Вероятно, потому что я видела ее как раз перед собой.
– Ты – Ника, греческая Богиня Победы, – сказала я слабым голосом.
Она кивнула.
– Правильно. А ты – Гвендолин Фрост, дочь Грейс Фрост, внучка Геральдины Фрост и так далее.
– Ты знаешь мою маму? И мою бабушку?
Таинственная улыбка растянулась на лице Ники.
– Я знаю всех твоих предков, Гвендолин. Женщины из твоей семьи служили мне с начала времен.
Хорошо, я чувствовала себя, как будто моя голова может взорваться в любой момент. Я имею в виду, я стояла здесь и беседовала с Богиней.
Настоящей Богиней. И не просто с какой-то Богиней, а Никой, супер-женщиной, которая победила Локи и сохранила мир от разрушения.
И она знала меня и всю мою семью. Да, мой мозг определенно взорвался бы в моем черепе.
– Эм... Я должна поклониться или что-то такое? – спросила я, чувствуя себя, как будто рядом со мной стояла совершенно другая личность. – Я не особенно внимательно слушала на уроках истории мифов, поэтому я не знаю, как правильно разговаривать с Богиней. Мне очень жаль.
Улыбка Ники стала шире.
– Нет, Гвендолин, ты не должна преклоняться передо мной.
Но нам нужно обсудить пару вещей.
– Каких, например?
Она кивнула в направлении меча в моей руке.
– Как, например его.
Я заметила, что все еще держу меч в руке. Единственный пурпурно-серый глаз скептически наблюдал за мной.
– Я не уверен, Богиня, – сказал меч. – Она выглядит не очень-то многообещающе.
Я почувствовала, как холодный, металлический рот двигался под моей ладонью. Было щекотно. Я завизжала и выронила меч, так что оружие, дребезжа, упало на пол.
– О, проклятье, – прорычал меч, лицо которого было на мраморном полу. – Она не может даже держать меня нормально.
– Это Вик, – сказала Богиня. Она наклонилась вперед и подняла оружие. Потерла лезвие около рукоятки. – Он поможет тебе в том, чтобы ты справилась с тем, что грядет. Опасности, которые ожидают мир.
Опасности? Это было не таким уж заманчивым.
Еще минуту назад я находилась в большой опасности, где Жасмин пыталась убить меня и так далее.
Вик прямо-таки сиял под мягким прикосновением Богини, как будто он был дорогим домашним любимцем, которому она дарила всю свою любовь и внимание.
– Ты знаешь о Хаосе, или, Гвендолин? – спросила мягко Ника. – О Локи и его Жнецах?
Я кивнула.
– Итак, Локи очень близок к тому, чтобы вернуться в наш мир, в мир смертных, как все думают. Его тюрьма слабеет, и его сторонники становятся сильнее с каждым днем. И в этот момент ты входишь в игру, Гвендолин. Ты поможешь мне в борьбе со Жнецами и удержании Локи от того, чтобы он погрузил мир во вторую Войну Хаоса.
– Я? – пропищала я.
Ника кивнула.
– Ты, Гвендолин Фрост. Тысячи лет женщины твоей семьи служили мне. Они были моими чемпионами, помогали мне сохранять порядок, держать равновесие между добром и злом, между победой и поражением.