Приморская разруха
Шрифт:
– Не боги горшки обжигают, – мысленно оскалился боевой маг третьего ранга, рассматривая кружащихся в вальсе дворян. Они считали себя избранными, высшей расой, настоящими людьми. Доказательством этого являлся тот факт, что английские и японские аристократы сейчас танцевали на равных с теми, чьи земли они пришли разорять и грабить. Олег не знал, сколько в день битвы погибло простых солдат, но мог бы поклясться жизнью, что благородных отправилось на тот свет куда меньше. В разы. Нет, даже скорее на порядки! И никого это не волновало, император не упомянул погибших простолюдинов даже словом. Черни полагалось быть просто двуногим скотом, обязанным покорно выполнять приказы своих повелителей. – Вы можете быть сильнее, играть людьми как фигурками и устанавливать правила, но однажды порвавшие свои нити марионетки просто перевернут доску, отказавшись им следовать. Это уже происходило однажды, но тогда одни аристократы просто выкинули из-за стола других и сами заняли их место…Что ж, остается лишь надеяться, что следующая попытка окажется удачнее. Стоило бы в ней поучаствовать. В конце-то концов, если хочешь, чтобы все было сделано хорошо, то делай это сам!
Глава 9
– Это не похоже на нормальный летучий корабль. Нет, выглядит здорово…Но какой-то он все-таки не такой, больше смахивает на копье, змею или рыбу, чем на лодку… — С сомнением протянула Анжела, рассматривая остов конструкции, которая потихоньку обрастала плотно подогнанными друг к другу досками. Будущее судно в настоящий момент пока еще не обросло досками поверх шпангоутов, но тем не менее его общие очертания уже просматривались достаточно отчетливо. Несмотря на длину в целых восемьдесят метров, тоннаж судна от развалившегося «Кота» в лучшую сторону отличался не столь уж значительно. Причиной являлась относительная узость конструкции, едва-едва позволяющая протискивать по единственному коридору пушки, бочки с припасами и прочие крупногабаритные грузы. Да и высота тоже оставляла желать лучшего, на обеих внутренних палубах людям приходилось ходить, пригнув голову, дабы не стукнуться о потолок. – А почему у него такая маленькая мачта?
– Потому что она складная, как и две еще более маленьких боковых. А обычного намертво скрепленного с корпусом и полного пара баллона, выставленного на всеобщее обозрение и растерзание, тут вообще не будет. — Пожал плечами чародей, не одну ночь корпевший над чертежами и расчетами своего будущего судна. Пожалуй, окажись он студентом-инженером и запросто смог бы использовать свои наброски в роли дипломного проекта. В Североспасском магическом училище выпускной экзамен бы за такую работу точно зачли, может быть даже избавив талантливого парня от боевой части выпускных испытаний. В конце-то концов, армейских чародеев они ежегодно сотнями выпускают, а вот талантливых конструкторов в войсках наверняка дефицит. – Вместо одной большой оболочки мы используем четыре куда меньшего размера и несколько другой формы. Вытянутые попарно вдоль бортов баллоны, разумеется, будут остывать быстрее, что повлечет дополнительный расход топлива…Но зато они и тормозить нас своим сопротивлением о воздух станут на порядок меньше. И если какой-нибудь дракон или там птица рух решит растерзать судно в ближнем бою, то неминуемо пропорет их и ошпарится.
Эту хитрость, ровно как и некоторые другие узлы строящей конструкции, Олег подсмотрел в записях французской ведьмы, не по своей воле перебравшейся в Индию на постоянное место жительства. Причем тексты, которые Маул целиком и полностью хранил в своей памяти и переносил на бумагу лишь в случае необходимости, оказались на вполне понятном Олегу английском языке. Видимо его семейство изначально намеревалось обменять данные знания на чего-нибудь полезное из арсенала своих сослуживцев. Чародей не знал, как на Туманном Альбионе поставлено образование, но подозревал, что для низших чинов получить действительно важную информацию окажется даже сложнее, чем в России. Уж если в его родном мире кастовость британской аристократии стала всемирно известна, а успешную карьеру в обществе до недавнего времени могли сделать лишь обладатели нужных родственных связей, то обитатели данного измерения наверняка могли попасть в тот же Оксфордский университет лишь если там уже учились когда-то представители их фамилии.
Строящийся корабль все еще оставался достаточно мал, чтобы в больших сражениях его не считали особо завлекательной целью, но уже мог больно укусить противника. Дюжина трофейных пушек с каждого борта по качеству от свободно продающихся русских аналогов не особо отличались, серьезно недотягивая по своим возможностям до установленных в орудийных башнях парящих линкоров и крейсеров артиллерийских систем, однако все же калибр их был побольше, чем у установленного на «Котенке» старья. Да и попасть в узкий и длинный силуэт было не так уж просто, особенно если судно развернется к стрелкам носом или кормой. Но даже если бы вражеским канонирам и улыбнулась удача, то результату своей стрельбы они бы сильно удивились. Корабельная береза может и не дотягивала по своим характеристикам до стальной обшивки броненосцев, но все же разломать её ядрами оказалось бы не так уж и просто. Дрянные мелкие пушечки могли пробить толстые доски из этого материала лишь с крайне небольшого расстояния в жалкие полторы сотни метров. А ведь именно подобная артиллерия в большинстве своем стояла на вооружении у разных контрабандистов, армейских транспортов и бедных наемников!
– И все ж я, дык, думаю, что Олег у нас того…Перемудрил! — Раздался от строящегося судна голос Святослава, который в данный момент при помощи трех помошников-китайцев избавлял очередную корабельную березу от коры, чтобы отвезти дерево на городскую пилораму. Получалось у них, кстати, очень медленно. А Олегу недавно пришлось уже третье стальное полотно покупать, поскольку у второго зубья стерлись начисто. Загадка того, как смогли сохраниться корабельные березы близ Иркутска, решилась очень просто. У обитателей близлежащих деревень просто не хватило сил и топоров, чтобы их вырубить! Да и не требовались им по большому счету столь сложные в обработке поленья. А способным заинтересоваться очень перспективным материалом чародеям то ли никто про этот оазис реликтовой флоры не рассказывал, то ли местным волшебникам просто лень оказалось за ним куда-то в глушь тащиться. – Все же, значица, того-этого…Мешок со стал быть паром сверху цепляют. Ну, а мы ж тада чяво?!
– А вот и не все! Ты память то поднапряги, видели мы уже корабли такой системы! – Отпарировал Олег, который хоть мысленно и критиковал авторитет местных производителей летательных аппаратов, но отнюдь не произвел переворота в местной авиационной науке. Хотя бы потому, что она как таковая в этом мире практически отсутствовала, и каждый мастерил кто во что горазд. Ну, разве только в армии единых стандартов старались придерживаться, да и то отнюдь не всегда. На своей родине он читал изречение известного конструктора о том, что с достаточно мощным двигателем полетит даже сарай…В отношении зачарованных конструкций это правило тоже действовало, да не на сто, а на все триста процентов. Да, разумеется, законы аэродинамики никто не отменял, но подстраиваться под них приходилось лишь тем, кто не мог создать целый летающий дворец, попросту игнорирующий законы гравитации и инерции. – Может обслуживать четыре малых баллона и тяжелее, чем один большой, зато нас не будет тормозить всей своей площадью этот наполненный паром якорь! Без него уйдет куда меньше времени и сил на то, чтобы разогнаться как следует.
– А скорость для одиночек — это и добыча, и жизнь. Слабый враг не убежит, а сильный нас попросту не догонит…Ну, если вдруг у него на борту какой-нибудь магистр магии воздуха не окажется. — За спиной у боевого мага третьего ранга находилась небольшая самодельная кузня, в которой орудовал Стефан. Из обломков «Кота» маг-егерь отбирали те доски, в которых располагались сделанные из технического серебра энерговоды, а затем аккуратно отделяли благородный металл от дерева. И переплавлял в аккуратненькие слиточки, весом примерно грамм по двести-триста. – Олег, а с волшебными латами то для штурмовиков чего? Ты обещал!
– Да что я вам, разорвусь, что ли?! — Не удалось сдержать своего негодования чародею, который уже очень много времени только работал, работал и работал. А в ближайшем будущем трудиться ему предстояло еще больше. Ну, если он конечно хочет собрать из оставшегося после битвы технического мусора некоторое количество магических экзоскелетов вроде того, который однажды уже делал для Стефана. В самой их конструкции не было ничего принципиально сложного, если раздобыть достаточно длинные обрывки синтетических мускул и найти станок, на котором можно придать кускам листовой брони нужную форму. Зато в результате получались латы, в которых нормальный человек мог бы побороться с оборотнем или таскать с собою вместо ружья маленькую пушечку. Да и приделать туда дополнительные способные пригодиться во время схватки приспособления, вроде гарпуна и шокера, было не слишком сложно. Вот только для этого Олегу требовалось время. Часов двенадцать где-то на каждый комплект, а может даже больше, в зависимости от качества материала и сложности подгонки по фигуре.
– - Я тебе сколько раз говорил, что хватит просто так из ружья зачарованными пулями стрелять?! Нам второй техномаг позарез нужен!
Раньше с мелким ремонтом и помощью при работе над сложными задачами Олегу помогали автоматрон и дядя Стефана. Анна неплохо разбиралась в технике, поскольку во-первых сама была механизмом, а во-вторых очень часто участвовала в экстренной починке всего и вся во время Третьей Мировой. Ну а брат Густава одно время владел несколькими пилотируемыми големами, ведь наличие самоходных бронированных стальных гигантов очень помогало ему в нелегком деле доставки товаров по просторам Сибири. Однако, их обоих больше не было в живых, и потому чародей третьего ранга буквально выбивался из сил. Нет, другие члены экипажа старались помочь ему по мере возможностей, однако они просто не имели достаточной квалификации, чтобы выполнить большую часть требуемой работы.