Принадлежащая партнерам

Гудвин Грейс

Тогда я поняла, что нужно бежать, но мне необходимо было найти способ улизнуть. Я поехала в торговый центр на своей машине, как если бы это был обычный день. Охранники, которые приглядывали за мной, всегда парковались рядом с моей машиной, ходили за мной по торговому центру, но позволяли мне заглядывать в магазины одной. На всякий случай я сразу свернула в отдел нижнего белья, где, как я знала, они обычно отставали, а затем, петляя, прошла через несколько других магазинов и бросила свой мобильный телефон между двумя стойками с одеждой. Я поспешила на автобусную остановку и села в автобус, который идет через весь город. Оттуда я взяла такси и направилась в центр

обработки Программы межзвездных невест.

У меня нет семьи, друзей не осталось. Когда мы начали встречаться, он систематически убирал из моей жизни всех, кто был мне дорог до встречи с ним. Одну за другой он предлагал причины, почему тот или иной человек больше мне не подходил, был неудовлетворительным контактом. Теперь я была совершенно одна во всем мире, полностью в его власти. Он даже убедил меня бросить работу, так что у меня не было собственных денег.

Господи, даже инопланетянин будет лучше, чем этот психованный, ревнивый мужчина, собственник, чья идея наказания включает в себя бокс со мной в качестве груши для битья. Я пережила это один раз. Больше никогда. Возможно, я и была глупой, наивной, даже по уши влюбленной, но больше нет.

Я оглядывалась всю дорогу до центра обработки, боясь, что они выследят меня и остановят, прежде чем я смогу зайти в здание. Оказавшись внутри, я почувствовала себя спокойнее, но я не буду полностью вне досягаемости, пока не покину планету. Только тогда я смогу спокойно вздохнуть, уверенная в том, что мой жених никогда меня не найдет.

Я слышала о Программе межзвездных невест уже больше года и знала, что большинство участвовавших в ней женщин были заключенными, выбравшими Программу в качестве альтернативы длительному тюремному заключению. Некоторые, как я узнала, были добровольцами, но вернуться не мог никто. Как только женщине подбирали в пару инопланетного воина и отправляли ее в космос к супругу, она больше не являлась гражданкой Земли и не могла вернуться назад. Сначала это звучало страшно и нелепо. Кто добровольно покинет Землю? Насколько плохой должна быть их жизнь, чтобы решиться на это? Теперь я знала. Жизнь женщины может стать очень, очень плохой.

Мне нужно было оказаться как можно дальше от моего жениха, и я волновалась, что на Земле не найдется достаточно далекого места. Он найдет меня, и тогда…

Я думала, что он станет моей семьей. Семьей. А он выбрал меня в жены, потому что семьи у меня не было. У меня не было связей, не было никого, кто мог бы меня защитить, удержать от брака с этим мерзавцем. Он никогда не станет моей семьей. Никто на Земле не любил меня. В качестве добровольца Программы межзвездных невест я была рада узнать, что не смогу вернуться назад. Я больше не хотела жить на Земле. Не хотела до конца жизни бояться, что он выследит меня. И поэтому я улечу с нашей планеты в единственное место, где он никогда не сможет меня найти, никогда меня не достанет.

И вот я здесь, сижу в больничном халате под пристальным взглядом Стража.

–У вас есть вопросы?

Я снова облизала губы.

–Этот партнер… откуда мне знать, что он будет… добрым?

Несмотря на то, что я прошла так много тестов на соответствие, единственное, что меня волновало, это чтобы он был добрым. Я не хочу быть в паре с мужчиной, который будет меня бить. Если бы я хотела этого, я могла бы просто остаться здесь, на Земле, и выйти замуж за этого козла.

–Добрым? Мисс Адамс, я полагаю, что понимаю всю глубину вашего беспокойства, но ваш партнер прошел те же тесты, что и вы. Более того, воины проходят более углубленные тесты, чем наши невесты. Вам не стоит бояться вашего партнера, поскольку ваше и его подсознание определяет выбор пары. Ваши нужды и желания дополняют друг друга. Однако вы должны помнить, что на другой планете другие обычаи. Другая культура. Вы должны будете приспособиться к этому, отвергнуть ваши земные суждения и устаревшие представления. Вам нужно избавиться от вашего страха перед мужчинами. Оставьте все это здесь, на Земле.

Ее слова были мудрыми, но сделать это не так-то просто. Я буду осторожной еще долгое время, я уверена.

–Куда меня направят?

–На Викен.

Я нахмурилась.

–Я никогда не слышала о такой планете.

–Хмм,–ответила она, посмотрев на свой планшет.–Вы первая с Земли, кому мы нашли пару там. Сон, который вы видели, принадлежал женщине с другой планеты, которой подобрали партнера на Викене. Как вы видели, он был внимательным, но в то же время педантичным любовником.

Я покраснела от одного воспоминания.

–Судя по тестам, я думаю, что вы будете очень довольны вашим супругом.

–А если нет?

Что, если она ошибается, и он злой? Может он и владеет своим членом, как настоящая порно-звезда, но вдруг он хочет, чтобы я была для него простой рабыней? Что, если он будет бить меня так же, как мой жених?

–У вас есть тридцать дней, чтобы передумать,–ответила она.–Запомните, вам подобрали не только мужчину, но и планету. Если за тридцать дней вы поймете, что ваша пара вам не подходит, вы сможете запросить себе другого воина, но останетесь на Викене.

Это казалось разумным. Я вздохнула, расслабившись от осознания того, что в итоге сама могу сделать выбор–и меня не отправят обратно на Землю.

–Вы удовлетворены?–спросила она.–У вас есть еще какие-нибудь вопросы? Есть ли какие-либо причины отложить вашу транспортировку?

Она посмотрела на меня, словно предлагая последнюю возможность. Возможность, которой я не воспользуюсь.

–Нет. Причин откладывать транспортировку нет.

Она кивнула.

–Очень хорошо. Для протокола, мисс Адамс, вы замужем?

–Нет.

Если бы я не сбежала, то была бы замужем. Через две недели.

–У вас есть дети?

–Нет.

–Хорошо,–она снова провела по экрану.–Вас определили на планету Викен. Вы согласны?

–Да,–ответила я.

Если этот мужчина не злой, я готова сбежать куда угодно.

–В связи с вашим утвердительным ответом, вы были официально определены в пару и лишаетесь своего гражданства на Земле. С этого момента и навсегда вы становитесь викенской невестой,–она посмотрела на свой экран, провела по нему пальцем.–По обычаям Викена, перед транспортировкой вашему телу потребуются некоторые изменения.

Страж Эгара встала и обошла меня.

–Изменения?

Что это значит? Что она собирается сделать?

Она нажала кнопку на стене над моей головой, и стена раздвинулась. Посмотрев через плечо, я увидела только мягкое синее свечение. А вот появившийся из стены длинный рычаг с прикрепленной к нему иглой я никак не могла не заметить.

–Что это?

–Не нужно бояться. Мы просто вживляем ваш НПБ, который необходим всем невестам. Замрите. Это займет всего несколько секунд.

Механическая рука приблизилась ко мне и ткнула мне в шею. Я вздрогнула от неожиданности, но на самом деле мне не было больно. Вообще-то, у меня ничего не болело. Когда кресло задом двинулось в помещение с синим светом, я уже была расслабленной, спокойной и сонной.