Принц Меча
Шрифт:
Это было абсурдно, глупо и несправедливо. Всю гамму испытываемых Хроном ощущений можно было увидеть в его взгляде, обращенном на скалящегося кролика-переростка. Казалось, всю эту ситуацию Хранитель находил чрезвычайно забавной, видать, этот день для Отца первого этажа являлся знаменательным и самым что ни на есть лучшим за всю историю его существования. Дважды поприветствовать гостей из-за ' бугра', причем сами то визитеры и в самом деле являлись неординарными, нет, экстраординарными личностями, один примечательнее другого.
– Итак, ты согласен вступить в Башню, дитя?
– продолжая скалиться, произнесло существо, издевательски поблескивая своими
Хрон страдальчески вздохнул, ибо не знал, что делать. Он до сих пор пребывает в некоторой прострации от сомнений по поводу реальности или нереальности всего происходящего. И поступить он решил так, как, впрочем, и всегда поступал, а именно, просто положиться на судьбу, и воспользоваться первым же, как он называет, ' ненапряжным вариантом'. Лень, она и в Башне лень. Однако, это же есть и единственный выгодный и, пожалуй, в этой ситуации правильный вариант.
– Да.
– тихо проговорил Хрон, наконец приняв стоячее положение. Как ни странно, но факт, весь разговор, а до него и наблюдение и восхищение местным интерьером мечник провел сидя на попе ровно, не утруждая себя встать даже при приветствии. Впрочем, спишем всё на шок.
– Но не всё так просто, дитя. Перед тем как подняться на другой этаж, ты должен пройти моё испытание.
– ухмыльнулся кроль-переросток, будто специально подготовив очередную пакость.
– Испытание?
– О да, испытание. На каждом этаже проводится испытание, и только пройдя его можно взобраться на ступеньку выше. Итак, готов?
– Не знаю.
– Как честно, впрочем можешь не беспокоиться, это испытание тебе под силу.
И стоило прозвучать его последним словам, как гигантская занавесь, которой ещё секунду на том месте не было от слова вообще, распахнулась, словно от резкого и мощного порыва ветра. Взгляду предстал лавовый бассейн, простершийся на многие сотни метров вперед. И маленькая точка в конце издевательски подрагивала от буквально гудящего и выворачивающегося наизнанку под давлением высоких температур воздуха. Стоило слегка напрячь глаза как всё стало ясно. И странный, можно даже сказать, немного безумный смех Хранителя и странно ведущее себя чувство опасности, по неясным причинам сигналящее чуть ли не на каждом сделанным ещё с момента подъема шагом.
Той самой точкой, что словно бабочка порхала из стороны в сторону от совка неопытного коллекционера, казался летающий поднос со всего одним, но наполненным точно под завязку водой граненым стаканом.
Единственное, что мог сделать Хрон в этой ситуации, так это в очередной раз вздохнуть. Занимательно было бы посчитать, сколько вздохов он совершил за всё время, проведенное здесь, быть может их число превысит количество произнесенных им слов. Но мы отвлеклись.
Испытание на первый взгляд казалось невыполнимым, ибо добраться до стакана с водой при этом не сгорев не представляется возможным. Если только мы чего не знаем...
В следующее мгновение Хрон подошел к одной из валяющихся на полу обрушенных колонн. Мягко опустилась ладонь на ножны, сделанные из странного материала, что буквально поглощал не только свет, которого здесь изрядно не хватало, но и даже ту саму мглу, что любит что-то прятать и прятаться самой.
Неуловимое движение, и не успев понять, что произошло, как обрушенная колонна превратилась в длинную стопку тонко и идеально ровно нарезанных каменных блинчиков.
Удивленный свист вырвался из кроличьей пасти.
– Ну и ну. Кажется я тебя недооценил. Но изменять что-либо будет уже поздно.
– кажется бесящий оскал решил
Следующие события пронеслись словно галопом, кадр сменялся кадром не дав краскам даже возможности, чтобы обсохнуть. Хрон, подняв одной рукой стопку из блинчиков, ринулся в раскрытую огненную пасть. Добежав до края площадки, подпрыгнул, словно собирался просто перепрыгнуть ставший на пути бордюр, и выхватив из под днища самый нижний блинчик, кинул его перед себя. Всё это было проделано в прыжке, точно, невозмутимо,... автоматически, точно каждый день проделывал подобное. Применив ту самую технику перемещения, что делала его похожим на немного осоловевшую бабочку, мягко ступил на бешено вращающийся каменный блинчик, что ни в какую не собирался останавливаться, и казалось был способен долететь до одиноко стоящего стакана, безжалостно разбив последний в дребезги. Но всё таки не стоит забывать о булькающей под ногами ' тепленькой' субстанции, и в самом деле, буквально мгновением позже первый брошенный каменный блинчик треснул в сотне местах и разлетелся на маленькие кусочки, которые впрочем и впоследствии измельчились до крошек, а затем и до пыли, став прекрасной пудрой для текущего образа лавы.
Но еще до того как всё это произошло, Хрон уже кинул другой блинчик и успел даже на него переместиться. Собственно, дальше всё было однообразно и неинтересно, потому переместимся в зрительскую кабинку.
Хеадон не стоял на месте, он подпрыгивал то на одной ножке, то на другой, крутя при этом перед собой свой неизменный посох. Весь его вид был столь комичен, насколь бывают комичны мартышки в зоопарке, подпрыгивающие к протянутым человеками бананам. И если бы кто-то всё же рискнул высказать свои мысли по этому поводу и даже сметь пристыдить этого могучего кроля-переростка, жить несчастному оставалось бы считанные секунды, причем эти мгновения были бы потрачены Хранителем лишь на создание определенного образа, да будь то просто улыбки, ибо просто так, не подготовившись отправить виновника на съедение обитающим на этом этаже тварям было не в стиле безумного кролика. Одним словом, вернее несколькими, без марафета нынче дела не делаются.
Хеадон был очень возбужден. Разыгравшееся перед ним представление вводило его в экстаз не хуже, если не лучше, чем какая-нибудь популярная нынче наркота среди молодежи, любящей закидываться в стриптиз-барах или у себя, в провонявшей от безнадеги конуре. Его глаза-бусинки светились словно маленькие фонарики, он так был похож на нашедшего новую игрушку ребенка, что опасения не только спешили проявиться, нет, они рвались наружу, словно вконец замученные львы сквозь железные прутья навстречу зовущей их природе.
Холодок не упустил шанса пробежаться по истекающей потом спинке Принца. Откуда здесь, в этой адской сковородке, взяться холоду, вопрос крупными буквами повис на гудящем и жидком, словно кисель, воздухе.
Наконец Хрон добрался до невозмутимо парящего подноса с одиноко стоящим стаканом, полном никак не хотевшей расплескиваться водой. Обратно мечник вернулся точно таким же способом. Правда удивительно, что блинчиков хватило точно впритык, словно Принц действительно знал, сколько нужно для краткого путешествия оладий. Какой однако расчетливый мечник. И ведь может, когда хочет. Хотя, тут скорее вынужден...