Принцесса ботов
Шрифт:
— Свет и Тьма? — переспросил парень. — Это те, о которых говорил Арлекин? Может, и о нём что-нибудь интересное расскажете? Хочется знать, что за уникум обещал мне устроить весёлую жизнь.
Старик помрачнел.
— Да, мне хорошо знаком Арлекин. Неудачная попытка… не более.
— Что значит неудачная попытка? Попытка чего? — уточнил Игорь, понимая, что не зря шёл сюда.
— Об этом я смогу рассказать лишь позже, — отшельник тяжело вздохнул. — Он подавал большие надежды, но, увы, не смог выдержать испытания. Сошёл с ума.
— Так всё же кто он? Игрок или непись?
— Второе. Не игрок, но досадная и очень серьёзная помеха на нашем пути.
Игорь отдал должное разработчикам Альтернативы, сумевшим так проработать характер неписи. Даже ругаться научили. Похоже, что уникальной Илоне по сюжету предстояло взаимодействовать с не менее уникальными ботами. Оставалось лишь поискать побольше информации о них. Но перед тем, как проваливаться в мировую поисковую сеть, можно и тут расспросить.
— Чем может помешать Арлекин? Он будет за мной охотится?
— Будет, — отшельник утвердительно кивнул. — Я в этом уверен. И раз он уже нашёл Вас, то дела плохи. Ведь Арлекин уже достиг весьма внушительного уровня развития. Он один из сильнейших воинов в нашем мире. Естественно, среди одиночек. С эпическими и легендарными существами ему не потягаться. Даже Эллиз… Эльзе с ним не справиться.
Игорю от такого заявления стало совсем грустно. Многократно превосходящий по силе противник на старте игры — это не проблема, а просто беда какая-то.
— И что мне теперь делать? Постоянно менять места прокачки?
— Это не выход, — отшельник нахмурился. — Но помочь Вам можно. Есть способ. Для начала возьмите это.
Старик достал из складок одежды небольшой свиток пергамента, обернутый грубой ниткой.
— Это карта, показывающая расположение входа в древнее подземелье. Там никого не было с момента основания мира.
Игорь присвистнул. По механике игры подземелья жили своей жизнью, постепенно развиваясь и совершенствуясь. Чем дольше существует подземелье, тем сильнее его обитатели и богаче трофеи. Но отшельник не дал размечтаться:
— Не стоит обольщаться. Поход в это подземелье — сам по себе испытание. Попроще, чем противостояние Арлекину, да и шансов выжить несколько больше. Но, тем не менее, это путешествие будет очень опасным.
Старик замолчал, а в игровом логе появилось сообщение:
«Вы получили новое задание. Исследуйте тайное подземелье. Найдите и принесите отшельнику артефакт-загадку. Награда вариативна. Сольное задание».
А вот тут точно стало не до шуток.
— Вы хотите сказать, что я должна зачистить столь древнее подземелье в одиночку?
— Именно так, — старик снова кивнул. — Это будет дополнительным этапом подготовки. Вам, согласно призванию, нужно учиться действовать самостоятельно, не рассчитывая на помощь со стороны.
Так, значит так. Спорить было бессмысленно, да и парень надеялся на то, что система не поручит ему невыполнимое задание. Хотя, с Арлекином в этом плане уже вышел прокол. Оставалось узнать, какую ещё помощь предложит отшельник.
— Карта — это для начала. А дальше что? — спросил Игорь, оставив попытки развязать хитрый узел на свитке.
— Дальше… — старик с невероятной быстротой
Парень почувствовал, как по левой груди и плечу пробежался холодок, а игровой лог пополнился записью:
«Вы получили метку Правящего рода. Эффект: вы чувствуете, если рядом находится кто-то из вашего рода. Вы получаете дополнительные очки характеристик за их многократное использование. Будьте осторожны! У Правителей много врагов!»
Метка без запроса согласия. Игорь был просто в шоке от такого развития событий. Осмотрев появившуюся на теле татуировку золотистого цвета, он хотел было уточнить, что значит «многократное применение характеристик», но камень оказался пуст. Старик пропал, а игровой лог сообщил, что до конца игрового сеанса осталось десять минут и порекомендовал найти безопасное место перед выходом из игры.
Глава 10. Принцесса и падение
Отключив КПП, Игорь сразу же пересел за обычный компьютер, дабы нарыть какой-нибудь информации по появившимся вопросам. И если по поводу Арлекина всемирная сеть ничего не подсказала, то о Свете и Тьме информации было полно.
Так звали двух легендарных драконов, рейд-боссов восемьдесят пятого уровня, обитавших высоко в горах и являющихся основой для еженедельных игровых событий. Каждый понедельник в городах появлялись глашатае Света и Тьмы, предлагая игрокам участвовать в соревновании. Призовые очки давались за выполнение специальных заданий, охоту на мобов, лояльных противоборствующей стороне и, как ни странно, убийство игроков, подписавшихся не за тех. В пятницу по полуночи подводились результаты, а в субботу в полдень появлялся тот дракон, чьи сторонники набрали больше очков. Дабы исключить постоянные победы одной из сторон, разработчики наделили обоих боссов очень полезным и постоянно нужным лутом20.
Участвовать в событии можно было с сорокового уровня, рассчитывая на определённые награды в виде доступа к тайному магазину одной из сторон и различных достижений. А вот к самим боссам можно было попасть только после достижения семидесятого уровня. Такой расклад говорил о том, что разгадка происхождения аватара Игоря спрятана далеко, и докопаться до неё будет непросто.
Погрузившись в чтение, парень едва не свалился со стула, когда у самого уха зазвучал папин голос:
— Ого! Пару дней играешь, а уже на легендарных боссов собираешься? Теперь всё так просто, или ты взломал игру?
— Пап! Зачем подкрадываться? Так же и до сердечного приступа можно довести! — возмутился Игорь.
— Вот ещё! — отец хмыкнул. — Делать мне нечего, кроме как красться. Ты тут так в монитор залип, что не слышишь, как мать зовёт. Вот я и решил посмотреть, что ты такое интересное читаешь. Честно говоря, я расстроился. Думал, что ты уже нашёл себе в игре тёмную эльфийку с шестым размером и договариваешься с ней о встрече в реале.
О том, что за пару дней игры нашёл только назойливого жениха, Игорь предпочёл умолчать. И, дабы увести разговор от неудобной темы, сказал: