Принцесса для строптивого дракона
Шрифт:
Адептка поплотнее запахнула плащ. Ее глаза зыркнули по сторонам и она уверенно двинулась назад. Она не боялась темноты или неприятной встречи. Ее сил хватит, чтобы надрать уши кому угодно, даже хваленым пятикурсникам-драконам. Впрочем, в этот час и в этом месте, если и встретишь кого-то из них, то можно не сомневаться, что они первыми скроются в тени старого парка. У каждого свои секреты, и, порой, очень темные секреты.
Она свернула в сторону полигонов, прошла буковую рощу, освещенную полной луной, и замедлила шаг. О том, что Алоис встречается
Ник Черстер появился в Академии год назад. Маг высшего уровня, из боевого авангарда королевского разведывательного отдела, получивший серьезное ранение на боевом задании, и на какое-то время, пока целители не исправят искривление магического потока, направленный на преподавательскую работу.
У-у-у, как застонали девицы-драконицы, причем, со всех курсов. Красивый, выдержанный, молодой, не старше тридцати, из древнего, правда, обедневшего рода. Завидный жених. Так подумали все. Да и сейчас так же думают, строя глазки и подавая тайные знаки молодому магистру. Все, кроме нее. Она подошла к этому вопросу практично.
Она — единственная дочь немолодого отца, приближенного к королю, имеющего влияние при дворе. Лесть, уговоры, угрозы и прочая, прочая… И папенька, наконец, был сломлен. Папенька вздохнул и согласился, что лучшего жениха для его дочери просто не существует. Но, пока еще рано о чем-то определенно говорить. Мало решить этот вопрос с Черстерами, их сын уже не ребенок, офицер, напрямую подчиняющийся королю… Вот с короля и нужно начинать тихую осаду красавца. И все шло неплохо — как казалось девице, — пока она не узнала тайну.
Тайну Ника Черстера и Алоис Даросской.
Место встреч располагалось у старой беседки на берегу пруда, где иногда проходили занятия у магов-водников. Заросший берег скрывал уединенное строение, и, пожалуй, мало, кто о нем знал. Как на него набрели влюбленные?… Ну, как-то набрели.
Встречи были тайные, о них не знали даже самые дорогие и близкие подружки высокородной Алоис. Пока одна из них, не проследила за ней.
Девица замедлила шаг и начала ступать осторожно. Она знала, что сегодня они наверняка опять встретятся. И не ошиблась. Сквозь ветви разросшейся ивы, скрывающей беседку, пробивался слабый огонек магического фонарика. Послышался тихий смех и эхом — негромкий голос магистра.
— Алоис, — одно слово, и молчание. Волнительное, томящее молчание, означающее только одно. Поцелуй.
Девица, тяжело дыша, на цыпочках приблизилась и встала за деревом. Здесь была удобная позиция, которую она всегда занимала, выслеживая влюбленных. Она увидела их посреди беседки, обнявшихся и жадно припавших друг к другу. В душе вскипела ненависть, готовая выплеснуться огнем. Но она сдержалась. Впрочем, как всегда. Это был далеко не первый поцелуй, который она наблюдала исподтишка. И на глаза, привычно, навернулись слезы обиды. Как же она ее ненавидит!
Алоис
— Ник, мне противно от самой себя. Я ничего не понимаю.
— Разберемся, — скупо ответил молодой человек и крепче прижал девушку к себе. — Есть у меня некоторые подозрения.
— Что за подозрения?
— Пока не скажу. Потом. Слушай… тебе придется извиниться перед этой девчонкой. Если ей придет в голову пожаловаться на тебя ректору, он будет обязан открыть служебное расследование, а тебя отстранят от учебы.
— Мало приятного, — Алоис нахмурилась. Она задумчиво уставилась в темноту зарослей. — Я ничего не могу понять, откуда во мне это? Девчонка, как девчонка. Средний, даже чуть ниже среднего уровень. Простая, обыкновенная. Почему я ее ненавижу? Ник, неужели я такая злая? Но я не такая!
«Такая. И дальше будет еще хуже. Как там сказал наш магистр, служебное расследование? Что ж, устроим»
Парочка не услышала тихих удаляющихся шагов, и не увидела фигуру, закутанную в темный студенческий плащ, спешащую прочь.
Прошло три дня. Мы погрузились в учебу и я не заметили, как наступила суббота. За это время наша группа перезнакомилась, подружилась, немного притерлась друг к другу, хотя, признаюсь, ко многому мне еще надо привыкнуть. Например, к оборотням.
В Ларгандии, оборотень — редкость. Все это благодаря моим предкам Мередитам, которые на дух не переносили хвостатых полуночников. А здесь в этом отношении полный порядок. Как сказала Вильда — благоденствие между кланами и племенами на уровне государства. Да, есть в этом свои плюсы.
Оборотни Остен и Ивен — интересные ребята, задирающие на каждом шагу симпатичных девчонок, причем, без разницы, кто эти девчонки, за что уже успели получить пару тумаков от дракониц. Но что-то мне подсказывает, что наука не пошла впрок.
Сегодня с утра, на групповом занятии, нас хорошо погоняли по полигону. Жавелия Вильс — походный мастер, маг-универсал среднего уровня, вынесла наши мозги и вымотала тела до состояния дрожи.
Пять миль пробежки, потом изнуряющие упражнения с деревянными поклажами, с лямками, по типу походных мешков за спиной. Едкие замечания — пьяные сороконожки, утки на льду, еще что-то о каракатицах, а потом сто отжиманий с утяжелением за плечами. И опять пробежка. Начинаю понимать, почему ей дали кличку Жаба Вильс. В самую точку.
Мы вышли с полигонов и направились в столовую, надеясь, что в субботний день там не будет давки, да и вообще, никого не будет. После тренинга наш бледный вид и потрепанные костюмы не очень вязались с подтянутыми адептами в аккуратных формах. Впрочем, всем было ровно безразлично. Жаба Вильс вытрясла из нас все мысли и силы.
Ошиблись, зайдя в столовую, увидели, что несколько столиков занято.
— Идем к окну, — потянули нас с Вильдой близняшки Бель и Валь. Мы как кисель растеклись по стульям и уставились друг на друга, ожидая, что у кого-то первым кончится терпение.