Принцесса и её зверь
Шрифт:
Спустя долгих несколько минут мы наконец-то проникли внутрь, где битва шла ожесточённый. Не было видно ни знакомых мне воинов, ни Мэва, но королевская стража ещё держалась. Сражались и маги, и один из них смог пробиться к нам.
— Вэйлан, Гаур мёртв! — крикнул он. — Король в главном зале стоит против главного колдуна! С ним лучшие, но, если тёмный доберётся до Сердца Дворца…
А вот об этом я слышала впервые. Вэйл отбросил прочь одного из Загов.
— Мы идём туда.
— Поспешите!
Раненый воин остался позади, а впереди было множество коридоров и лестниц,
В одной из последних галерей Вэйл сцапал меня за плечо и притянул к себе.
— Тэа, слушай внимательно! Ты должна будешь остаться в стороне теперь. В случае, если всё пойдёт наперекосяк, лишь твоя магия нас всех спасёт.
— Но как, Вэйл? Неужели ты предлагаешь отпустить силу?
— Именно. Это уж точно собьёт с толку колдунов, и я сделаю то, что должен.
— А если я сделаю только хуже? Вдруг выброс силы причинит всем вред?..
— Не мне уж точно, — отозвался Вэйл. — Ведь мы с тобой едины в энергиях. А остальных ты не убьёшь, самое страшное — оглушишь надолго. Если услышишь, как я зову тебя волнушкой — действуй.
— Но последствия, Вэйл… Я ведь не ведаю… И оставить тебя без щита!..
— Хорошая моя девочка, не время спорить. Доверься мне, прошу! Обещаю, я справлюсь. Главный Заг не получит ни эту территорию, ни всех нас в рабы.
Он крепко до боли поцеловал меня, и приказал уже строго:
— Досчитаем до трёх — и вперёд. У нас нет времени бояться дольше.
— Я люблю тебя.
— И я тебя.
Финальную лестницу мы преодолевали бегом, и на последних ступенях ноги мои уже заплетались. Из главной залы доносился странный рёв, но Вэйл увёл меня в сторону.
— Сердце в потайной комнате возле покоев короля. Там они и сражаются. Тэрран — сильный маг, но я не думаю, что он выстоит против лидера Загов.
— Что мне делать?
— Выпей. Это поможет тебе всё слышать.
— Зелье Мэва…
— Да, он лучше прочих его делает, и капля у меня всегда с собой. Ты спрячешься в боковом проходе, и, если услышишь заветное слово — беги на подмогу.
— А если нет?
— Значит, я справился. Просто дождись, когда наступит тишина. Ты сама поймёшь, что всё кончено.
Нам оставалось только отыскать тайный проход, и по дороге Вэйл расправился ещё с двумя Загами. А уже когда мы шли по узкому туннелю, я стала различать голос Тэррана и ещё один, тоже как будто знакомый.
— Всё, Тэа, — сказал Вэйл. — Ты остаёшься здесь.
— Моё поле до тебя не дотянется!
— А если подойдёшь ближе — тебя достанут энергии главного Зага! — сказал он резко. — Ни шагу вперёд, пока не прикажу!
— Ладно, — дрожащим голосом отозвалась я. — Береги себя… пожалуйста, Вэйл…
— Обещаю.
Коротко коснулся моей щеки — и ринулся вперёд, во тьму и неизвестность, оставив меня напряжённо вслушиваться в звуки битвы. Я хотела было сделать полшага вперёд, но так и осталась стоять на месте. А потом раздался глухой крик, и грохот, и насмешливый голос:
— Итак, король сдался. Что ты скажешь на это, Вэйлан Макдэар?
— Если Тэрран повержен, это ещё не значит, что он побеждён. К тому же я здесь.
— Твоя сила тут не действует, тиуград.
— Мне и не нужно превращаться, чтобы с тобой справиться.
Маг рассмеялся.
— Знавал я одного волка, который так говорил. Потом тот волк сидел в клетке, и его шкура полыхала.
Сердце моё замерло. Эти интонации, усмешка, далёкое дрожание энергий…
— Жэрх, — продолжил мою мысль Вэйл.
— Кто сказал, что я умер? — отозвался колдун. — Или ты думаешь, только Гаур умеет переселять души?
Я вцепилась в стену, боясь, что ноги сами собой понесут меня вперёд.
— Я не интересовался делами королевского мага, но тебе здесь не место, — сказал Вэйл. — Одну или две души ты в себе носишь — не важно.
— Я пошёл дальше, — отозвался тот. — Я мог меняться душами со своим братом-близнецом! Он был на другом краю света, и мы всегда были вместе. Поэтому, Вэйлан, ты не убил Жэрха. Жэрх со мной, и мы сильны. В отличие от вас с Элиотом, мы никогда не боролись за место в одном теле.
Мне было дурно от услышанного. Я чувствовала, что Жэрх (или его брат?) просто издевается. Тэрран молчал, а, значит, он не мог Вэйлу помочь. Но нужна ли была волку моя помощь?
В следующий миг волна магии прошла по замку. Думаю, не я одна ощутила её, потому что голоса раздавались отовсюду, вот только вряд ли люди знали, что это сражаются Вэйл и предводитель Загов. Но им-то неведение давалось не так трудно, как мне, ведь я понимала, что могу помочь.
Но Вэйл не звал меня. Он вообще ничего не говорил. Магия лилась мощным потоком, сбивая по пути все энергии, однако мою не трогала, потому что щит по-прежнему оставался прочным. Возможно, именно благодаря этой волне я вдруг увидела не своими глазами всё, что происходило вокруг, во дворце и вне его. Сражались воины, маги и простые люди, и каждый защищал то, во что верит. Я чувствовала их мысли, невысказанный страх. Едва ли каждый второй встал за короля — большая часть думала о своих семьях и любимых, и только мысли Загов были холодны. Им, давшим обед безбрачия, просто некого было вспомнить, всю свою силу и верность они вручали предводителю.
Стихии и тёмные энергии, блики запоздалого света и холодные радуги, обещания и неудачи — всё это варилось в огромном котле сражения, где не было места только мне. В своём куполе я была неприкосновенна и бесполезна, словно далёкая луна, достижимая только взору полуночи. Моя память стала гибкой и бесконечно долгой. Я напряжённо ждала зова, окунаясь в омут слов и поступков, и вот тогда смогла отыскать на прохладной глубине нечто важное.
Тот самый последний выбор. Роковое решение, которое приведёт к гибели одного или нескольких человек. Старушка, сделавшая мне важное предсказание. Я вдруг осознала, что Вэйл не позовёт меня никогда, не скажет заветного слова. Он изначально не планировал вмешивать меня, даже если ему и королю грозила смерть, даже если дворец мог быть уничтожен…