Принцесса по контракту
Шрифт:
О да, Райан не только танцевал, он действительно был ведущим в нашей паре, причем таким, что на самом деле мне сложно было ошибиться в танцевальных па. Что ж, об этом можно было не думать.
– Я не переживаю за танец. Я зла, – ответила я.
Мужчина удивленно приподнял брови. Даже приоткрыл рот, кажется, такая ситуация была у него впервые, и к такому он не привык.
– Вы злы? – в голосе четко чувствовалось, насколько он удивлен.
– Вы не предупредили меня про ателье, заставив зря переживать. У
– Мне было нужно, чтобы вы предстали перед некоторыми аристократками и выглядели удивленно. Нам с вами как-никак играть роман и настоящую влюбленность.
– Но впредь делитесь своими планами, если хотите, чтобы они сработали.
Райан усмехнулся. Как обычно, у него был удивительно приятный мелодичный смех.
– Обычно девушки ведут себя более покладисто, Марайя. Даже не связанные контрактом, но хорошо. Что ж, делюсь планами. После нескольких танцев мы с вами пройдем к алтарю, который определяет уровень дара. Не волнуйтесь, его результаты будут искажены, и даже при очень незначительном магическом даре артефакт покажет, что вы невероятно одарены.
«Не волнуйтесь»? Кажется, от нервов у меня пошла испарина.
Ибо артефакт покажет, что я очень одарена, и без магического вмешательства. Что он покажет с ним, даже и подумать страшно.
– Мне нужна еще одна причина для брака, кроме влюбленности. Марайя, с вами все в порядке? Вы как-то странно побледнели.
Еще бы мне не побледнеть. Мне решительно не нравились перспективы касаться артефакта, который может открыть мои тайны. Кто его знает, может, он еще и возвестит о моем специфическом даре?
Ибо с таким даром Райан самостоятельно повесит на меня мишень. Хотя она уже и так висит, только охотников не так много.
– Марайя, с вами точно все в порядке? – голос принца звучал довольно обеспокоенно. – Может быть, на воздух?
– Нет, не стоит, – ответила я. – Просто здесь немного душно. И мне не нравится ваша идея. Совсем.
– Надо же, и почему? – поинтересовался принц.
– Выглядит, будто мой дар вы ранее не проверяли.
На самом деле Райан действительно его не проверял. Просто человек, который рекомендовал меня на эту работу, поручился за наличие у меня магического дара. Однако не уточнил, какого именно. Он сделал все от него зависящее, чтобы я получила эту работу.
– Да и вдруг придется еще раз проходить проверку у этого алтаря. Результаты будем опять подтасовывать? – поинтересовалась я, смотря принцу прямо в глаза.
Вряд ли бы Райан отказался от своего плана только из-за моего нежелания.
– Вы всегда будете спорить со мной? – спросил Райан, крепче сжимая меня в объятьях. Зеленые глаза сощурились.
И это напомнило об одном важном правиле, о котором я сейчас забыла. С принцами не спорят. С ними покорно соглашаются, опустив глаза.
Только я не собиралась следовать этому правилу.
– Только когда это важно для исполнения договора. Мне это очень важно, и я сделаю для этого все возможное, – ответила я, глядя в глаза.
Райан прижал меня к себе еще ближе. Настолько близко, что его губы едва касались моего уха.
– Вы уже не выполняете нашу договоренность.
– Что вы имеете в виду? – прошептала я, чуть дыша.
– Плохо играете. Бледны и выглядите напуганной, вместо того чтобы светиться от счастья, что вас выбрал принц.
Ну счастье еще то, могу сказать.
– Я стараюсь достоверно играть роль и соответствовать своей легенде. Я как-никак девушка, воспитанная в монастыре. Скромная, мало знающая мужчин. Такое внимание будет вызывать у меня страх, а не восторг. Недаром я всем до вас отказывала, – добавила я небольшую деталь для правдоподобности. – Но вы можете это исправить своими ухаживаниями.
Судя по тому, как Райан едва сдержался, чтобы не скривиться, он вообще ни за кем не ухаживал. Не считал нужным.
– Кстати, вы должны выглядеть очарованным. Желательно все время, – заметила я.
– Сложно. Вы совсем не очаровываете, – парировал принц.
– До этого вы говорили иначе.
– Вежливость. Скажем так, я люблю платья поярче, – заметил он.
Я едва сдержала смешок. Впрочем, говорить и вести беседу, больше напоминающую поединок, было сложно.
Хорошо, что этот танец вел полностью Райан, мне лишь нужно было поддаваться его умелым рукам.
Принц сделал новый круг, затем прижал меня к себе. Слишком близко, так близко, что стало сложно дышать. А затем сделал наклон, заставив прогнуться чуть сильнее. От чего сердце забилось чаще, несмотря на надежную хватку партнера.
Обратила внимание на пару, вальсирующую неподалёку. Девушка казалась знакомой. Я в ней узнала Дилию, недавно вышедшую замуж за племянника императора. Вот уж кто выглядел по-настоящему влюбленным и счастливым. Ее супруг буквально сиял от радости и смотрел только на нее.
– Вы бы поучились у своего кузена симулировать влюбленность. Ему любой бы поверил.
Райан бросил взгляд на кружащуюся в танце пару.
– Мой двоюродный брат действительно влюблен в свою жену. И у них это взаимно.
– Так бывает?
– Редко, хотя я предчувствовал это. Еще когда он учился в Академии, она одна из немногих, кто выводил его на эмоции. А от ненависти от любви, говорят, один шаг.
Я едва помотала головой. Нет, у меня такого не будет. Во-первых, я Райана не ненавижу, просто на него работаю, и слишком умна, чтобы влюбиться в работодателя.
Вспомнила о своем плане. Можно сказать, я ему пытаюсь угодить.
Что ж, судя по музыке, танец уже заканчивался, а значит, пора показывать сюрприз.