Принцесса с горьким именем. Книга 1. Падение фамилии
Шрифт:
Когда фракиец покинул дворец, Грей наконец решился поговорить с отцом. Ансельма он застал одного в столовой, где был накрыт поздний завтрак. Хмурые слуги сновали мимо, но Грей не принимал их в расчет. Что они могли знать?
Сын князя сразу приступил к делу, однако, как и прежде, встретил отпор.
–Грей, не знаю, зачем тебе это понадобилось, – честно признался князь, промачивая салфеткой губы. – Оставаться здесь? Да еще в такое время? Ты же знаешь, Королю и так нелегко, а тут еще и ты. Серди уже покинули большая часть гостей. Незачем тревожить Его Величество,
–Я бы хотел помочь ему в поисках, – отвечал Грей. – И Даниил тоже.
–Твои братья проявили больше такта, уехав еще вчера, – заметил отец. – Они воспитаны лучше вас.
–Они бы тоже могли помочь.
–В этом нет нужды, – резко ответил Ансельм.
–Почему?! Ведь в таком деле нужны все силы…
–Потому что князь Фракии лично будет заниматься этим, – выпалил князь. – И я советую тебе не лезть в это дело.
Грей удивленно посмотрел на отца.
–Эилерт? А он тут при чем?!
Ансельм, видя, что так просто не отделается от мальчишки, решил рассказать ему правду. Может, тогда Грей станет мыслить разумно.
–Король подписал брачный договор, – сообщил он шепотом. – Теперь принцесса Мириам полностью на попечении своего жениха. Можешь не волноваться, с его способностями он ее из-под земли достанет.
Но Грей никак не мог поверить в то, что говорил ему отец.
–Выходит, Король просто продал свою дочь?!
Ансельм сверкнул глазами.
–Ты – капризный и своевольный мальчишка! – грозно воскликнул он. – Ты ничего не смыслишь в политике! Ты привык, что все вертится вокруг тебя, но, смею тебя заверить, это не так. Я считаю, Король Элизиам сделал все, чтобы обезопасить Андорию! Теперь этот чертов фракиец будет занят более серьезными вещами, а не голосить на всю округу о своем притеснении. Я рад, что наконец мы добились мира. И если это благодаря выходкам сумасшедшей девчонки, то я даже готов лично расцеловать ее. А тебе я еще раз говорю: не вмешивайся!
Грею ничего не оставалось как подчиниться и начать собираться в обратный путь.
Слухи о брачном договоре распространились по всему дворцу к вечеру того же дня. До Иланы они дошли совершенно случайно, от ее горничной, которая искренне сочувствовала бедняжке принцессе.
Княгиня Йосмеи, не веря своим ушам, решилась поговорить с отцом до отъезда, который намечался на утро следующего дня. Оставив горничную собирать вещи, Илана отправилась к отцу, чтобы тот объяснил ей причину своего поступка.
Короля она застала за написанием писем. Едва она вошла в кабинет, как тут же поняла, что отец не слишком рад ее видеть.
–Илана? Что-то случилось? – как можно вежливее спросил он, нехотя отрываясь от своих дел.
–Да, – сказала женщина, закрывая дверь и присаживаясь у стола. – Я слышала о договоре между Вами и князем Фракии.
–Пришла снова просить за сестру? – скривился Элизиам.
–Не совсем, – отвечала Илана, чем сильно заинтересовала Короля. Тот отодвинул от себя исписанный лист и приготовился слушать.
–Я не понимаю, почему князь Фракии настаивает на обручении с Мириам? Почему он не выбрал Элиану?
Король скрестил руки и откинулся на кресле.
–Возможно ли, – продолжала рассуждать Илана, – он что-то знает?
–Признаться, когда он пришел ко мне с этим предложением, я готов был его расцеловать от счастья, – заговорил Элизиам после непродолжительного молчания. – Но, поразмыслив, я понял, что наш дорогой князь Фракии только желает выиграть время и, к тому же, избавить себя от известных неудобств, которые ему принесла его ссылка.
–Это по-прежнему не объясняет, почему он выбрал Мириам, – покачала головой княгиня. – Если бы он хотел избавиться от ссылки, то потребовал бы другую дочь взамен сбежавшей. Все это… слишком натянуто, Вы не находите? Ведь он ехал сюда с намерением обручиться, а это значит, что он решил подобраться к Трону именно таким способом – через дочь Короля.
–Не так давно ты сама твердила о праве выбора, – напомнил Король. – Эли вряд ли бы согласилась пойти на этот брак.
–Но ведь Вы могли бы выдать ему такую же дарственную на нее, как выдали на Мириам, – не сдержалась Илана.
Король гневно сверкнул глазами.
–Вы слишком много на себя берете, княгиня! Ваши владения ограничиваются княжеством Йосмеи. Дела же Андории оставьте Королю.
И Илана внезапно поняла, что она – больше не самая дорогая гостья при дворе. Княгиня встала, степенно поклонилась Его Величеству и вышла из кабинета, не имея намерения отныне показываться родителю на глаза.
Эилерту показалось, что он всего на мгновение закрыл глаза, как его карета уже остановилась у постоялого двора. День подходил к концу. Уставший от долгой дороги, князь Фракии вышел и размял плечи.
Завидев почетного гостя, хозяин двора тут же выбежал ему на встречу. Неловко вытирая руки о грязный фартук, пожилой мужчина осведомился, сколько комнат нужно Его Сиятельству.
–Ничего не нужно, – отвечал Эилерт, стараясь как можно дальше находиться от пожилого простолюдина, от которого зверски несло кислым вином. – В доме есть кто?
–Только молодой господин, – услужливо пролепетал хозяин. – Он приехал сегодня утром.
–Проводи меня к нему.
Мужчина пригласил следовать за ним на второй этаж. Лестница оказалась узкой и малоприспособленной к тому, чтобы по ней ходили в чистых костюмах. Стараясь унять рвотные позывы от жуткого запаха, стоявшего во всем доме, Эилерт зажал нос надушенным платком. Пол скрипел под его шагами, и Великий князь опасался, как бы он не провалился в подвал. Оказавшись у нужной двери, хозяин робко постучался. Услышав разрешение войти, он открыл дверь и впустил дорогого гостя. Справившись, не нужно ли вина и закусок, и получив отрицательный ответ, он вышел, осторожно прикрыв дверь.
В темной комнате, больше похожей на кладовую, были открыты все окна. Видимо, жилец данной комнаты тоже не переносил подобные ароматы и побеспокоился о том, чтобы помещение постоянно проветривалось. Однако здесь, на Юге, в жаркую ночь, где так редко дули прохладные ветра, надеяться на то, что даже такое маленькое помещение будет проветриваться, было сущим безумием. Поэтому в комнате стояла все та же вонь, но теперь и с привкусом жаренных котлет и свинарника.
–Вставай, – приказал князь, заметив развалившуюся фигуру на кровати. – Нам скоро ехать.