Принцесса с горьким именем. Книга 1. Падение фамилии
Шрифт:
Фридрих понял, что ему необходимо уйти. Он почтительно поклонился и вышел, едва не столкнувшись в дверях с Эилертом.
Князь Фракии с хищной улыбкой скользнул в кабинет Короля. Он уже почти выиграл еще не начавшуюся войну, и оба противника это понимали. Элизиам постарался сдерживать свои эмоции, но страх перед дворянином сковал его сильную натуру. Он боялся этого странного человека, этого элегантного и благородного деспота, который уже почти занял место Короля.
Элизиам пригласил князя Фракии присесть.
–Чем я могу служить Вам, милорд? – первым заговорил Король, стараясь придать
Князь Фракии взглянул на Элизиам с легкой улыбкой и вместо ответа положил перед ним лист пергамента. Король оцепенел. Что это? Прямое объявление войны? Он боялся взглянуть в строчки и все смотрел на спокойное лицо своего врага.
–Я так понимаю, что Вы решили отказаться от своего предложения? – мягко уточнил князь.
Король подозрительно смотрел на него, не решаясь ни подтвердить, ни опровергнуть это предположение. Он ждал, что будет дальше.
Эилерт, не получив долгожданного ответа, улыбнулся еще шире.
–Я так и думал, – заключил он. – Что ж, дело Ваше, Ваше Величество. Однако я пришел с тем, чтобы переубедить Вас.
–Хочешь, чтобы место твоей жены заняла Элиана? – напряженно спросил Король.
–Нет, что Вы! – внезапно ответил князь. – Я уже отдал свое сердце принцессе Мириам и смею надеется, что Вы сдержите свое обещание в отношении нее.
Король был так удивлен, что не смог скрыть этого за маской безразличия. Он не мог поверить своим ушам: Эилерт добровольно отказывается от такой блестящей возможности взойти на Трон?! С бегством Мириам у Элизиама образовалась еще одна проблема: публичное унижение одного из князей. Князь Фракии мог без зазрения совести потребовать, чтобы за него выдали другую дочь, а в случае отказа – взбунтоваться. Ведь это сам Король обещал ему руку своей дочки, его никто не принуждал. Закон всецело на стороне Эилерта. И неужели он не воспользуется этой ситуацией?!
–Это брачный контракт, – пояснил князь, указывая на бумагу. – Если Вы подпишете его, я буду считать, что наши с Вами недоразумения решаться. В противном случае, я буду вынужден требовать своего права другими, менее приятными для Вас способами.
Король медленно взял бумагу и прошелся по ней глазами.
–Вы, князь, продолжаете настаивать на браке с принцессой Мириам? Даже после того, как она… покинула нас? – уточнил Король, вновь и вновь пробегая глазами договор.
–Вы недооцениваете силу любви, Ваше Величество, – хмыкнул Эилерт, от чего у Короля возникло стойкое ощущение, что как раз о любви-то тут речи не идет. – Я намерен продолжать ее поиски. Однако я хочу удостовериться, что в случае успеха, Мириам по-прежнему будет моей невестой.
–В этом договоре прописано другое условие, – нахмурился Король. – Если судить о его формулировке, Вы пытаетесь добиться полной передачи прав на принцессу. Еще до замужества.
–Но в нем прописано также, что я обязуюсь жениться на ней не более чем через полгода после ее обнаружения, – парировал князь. – А еще в нем оговорено, что в случае неудачи, я освобождаю Вас от того опрометчивого обещания, данного Вами ранее.
–Это связывает Вас по рукам и ногам, дорогой князь.
–Что делать, Ваше Величество? – развел руками тот. – Я – честный человек. Если я даю слово, то никогда его не нарушу.
Это было прямым оскорблением для Короля, ведь тот всего несколько минут назад раздумывал, как бы избежать последствий своих слов. Но Король не спешил дать волю гневу. Для него это стало бы опрометчивым поступком.
–Кроме того, – снова заговорил Эилерт. – Я прошу Вас подписать еще один документ.
Он преподнес еще один пергамент. Король пробежался по нему глазами.
–Это помилование, – уточнил князь. – Принцесса Мириам, ее наперсница и все, кто будет причастен к поискам будут освобождены от наказаний. Принцессе Мириам возвращается ее статус и положение в Андории. Здесь также прописано условия моего участия. Пока ведутся поиски, я хотел бы иметь возможность беспрепятственно перемещаться по стране.
Элизиам едва не заскрипел зубами от досады и злости. Выходит, не одному Королю известно, где пропадает Мириам и Мартре. Эилерт наверняка знает, что злосчастная наперсница утащила бедняжку в Другой мир, а это значило бы для обеих – смертную казнь, вздумай они вернуться в Андорию. Как-то Мартре избежала этого наказания, но только лишь потому, что ее толком никто и не искал. Правда была известна только Королю, Королеве, которая поспешила вступиться за подругу, и Королевскому магу. Но вот принцессу-то будут искать по всему королевству! И вскоре проверят все порталы. Тогда и выясниться позорное обстоятельство.
Но откуда это мог знать князь Фракии?! Неужели маги все-таки нарушили слово и теперь помогают бунтовщикам?
–Вижу, Вы все продумали, – зло сверкнул глазами Король.
–Вы слишком добры, – улыбаясь, отвечал князь. – Я всего лишь человек. И как любой человек мечтаю о личном счастье. Я уверен, что Вы не откажете мне в этой услуге.
Король был не глупым человеком. Он понимал, что основной пункт, интересующий Эилерта, – возможность свободно передвигаться по стране и вербовать сторонников. Но подписав эти бумаги, можно было оттянуть время, взять передышку и попытаться переиграть князя. Возможно, ему все-таки не известно, что Мириам – маг, ведь эта тайна тщательно охранялась, как и тайна пророчества.
В любом случае, Эилерт не предпримет никаких действий против Короля. Он будет занят поисками, а когда найдет ее и поймет, на кого нарвался, станет поздно. Его же договор свяжет князя. Он думает, что с помощью Мириам сможет взойти на престол. Но маги никогда не смогут править Андорией! Это знают все.
Этот мерзавец не подозревал, что игра его проиграна уже в самом начале.
И Элизиам, стараясь скрыть свое торжество, подписал все. Пусть его дочь все-таки оказалась в руках его врага, но это будет не напрасная жертва. Да и какова вероятность, что Эилерт найдет ее?
Выходя из кабинета Короля с бумагами в руках, Эилерт не мог сдержать победной улыбки. На пути ему встретился один из его лакеев. Князь вынул из камзола запечатанный конверт.
–Передашь это Гхкардту, – приказал он. – Выезжай немедленно.
Слуга поклонился и поспешил исполнить приказ хозяина.
Князь Фракии направился к себе. Необходимо было срочно уехать из дворца. Его план начинал работать. Он даже не верил в то, что ему так легко удастся уговорить Короля подписать договор!