Принцесса Волкодава

Стронская Майя

— Молодец, — вырвалось у меня не свойственным мне голосом.

— Все, принцесса, — сказал он испугано.

— Да, да, — махнула я несколько раз головой. Он пялился, будто я статуя или городской шут. Я помахала ему рукой. Проваливай уже. Но он не думал дергаться с места. Он понимал, что перестарался, но боялся об этом спросить.

— Да, иди, — не выдержала я. Он тут же вылетел из комнаты. Я села, пытаясь держать осанку и сделать несколько глотков воздуха. Эта девочка, что носила платья до меня, умерла с голоду. Я не была замечена в полноте. Наоборот, все няньки пытались

накормить. Но это перебор.

Я уже задыхалась, когда ко мне постучался Петша. Он вызвал у меня радость, я вытянула руку. Разбойник подумал, что я хочу галантности. Мне хотелось встать. Он изменился в лице, превратившись в очередного лорда, что шатались возле меня. Элегантно поднял с кровати.

Я смотрела на него и улыбалась, как полная дура. В это время мне захотелось заорать: “Я сейчас задохнусь!” Но леди должна держать себя в руках. Так говорил мой учитель по манерам, которому я зарядила камень в лоб.

— Вы сегодня неразговорчивы, — сказал он удивленно, ведя по коридору.

Я молчала, боялась навернуться вместе с ним. У меня вызывало желание сказать, чтобы он дернул веревку у проклятого платья. Но боялась, что этот дикарь не правильно поймет.

Мы спустились вниз. Их ужин с накрытым столом и огромным кострищем меня не удивил. Я уселась на стул. Здоровяк, сидевший напротив, напоминал тролля, любезно угостил куском мяса, но из-за неуклюжести, он уронил мимо тарелки. Мое воспитание не позволило ему что-то сказать, я улыбнулась.

Звезды уже вспыхнули на небе. Их музыкант на флейте затянул заунылую и фальшивую мелодию. Я пыталась вдохнуть, делая глубокий вдох. Разбойники болтали обо всем. Вспоминали Енмара, что привел их в этот замок, спасая от ураганов, лютой зимы и голода.

— Он всегда поддерживал меня, — сказал Здоровяк, взяв мою руку, — он был хорошим воином.

Я кивнула, пытаясь вырваться из его захвата. Трагическую обстановку разрядил Петша, рассказав пару анекдотов. Здоровяк хохотал во весь голос. Я старалась сдержаться и не засмеяться. Нагнувшись к Петше я сказала:

— Прошу, пойдем, прогуляемся.

Он кивнул и поднял меня. Я выдохнула, стоя куда легче дышать. Мы с ним прошлись возле ночных стен. Мне стало легче.

— Я должна бояться?

— Чего? — спросил он, посмотрев на меня удивленным взглядом.

— Ну, то, что ты превратишься в волка.

Он улыбнулся, склонив голову вниз.

— Не переживай, до первого полнолуния можешь быть спокойна. Ты сегодня не разговорчива, что случилось?

Я хмыкнула, тебе надеть этот корсет, я бы посмотрела, как ты начал болтать.

— Все дело в моем платье, — сказала я с натянутой улыбкой, — я задыхаюсь.

После моих подробностей он немного растерялся, но был готов предложить мне развязать корсет. Потом оставил эту идею.

Наша вечерняя прогулка окончилась в его башне, что уходила к звездам. Я подняла голову и посмотрела вверх.

— Хочешь взобраться на крышу? Там часто бывал Енмар, — сказал Петша, не отрываясь от меня. Я кивнула ему головой. Он повел опять через темные коридоры, вооружившись одной лишь свечкой. Она освещала мрачные стены.

— Енмар на крыше устроил себе кабинет. Я

смеялся над ним, говорил, что звездочет. Хотя любил смотреть вместе на луну и звезды. Он заранее готовил меня к полнолунию. Давал мне разные отвары, что варили ведуньи. Вначале зелья помогали, но моя болезнь прогрессировала. Когда я находился в полном отчаянии, он приводил меня сюда. Он рассказывал, что звезды — это умершие люди. Чем ярче они на небе, тем добрее они были в жизни. Енмар заставлял меня бороться с болезнью. Обещал, что я доживу до глубокой старости и стану самой яркой звездой на небосводе.

Я посмотрела на Петшу. Ему было тяжело говорить об отце.

— Я любила Енмара порой больше, чем собственного отца, — сказала я, пытаясь его утешить.

Петша улыбнулся.

— Я знаю. Мой папа однажды пересилил себя и обратился к Керавину. Маг только развел руками. Керавин был бессилен.

— Я тоже ненавижу Чародея, — процедила я сквозь зубы, — меня насильно выдают за него замуж.

— Тебя?! Он уже урод!

— Да! Хоть ты меня понимаешь. Моему отцу все равно. Если бы надо было, он бы устроил мне свадьбу с лягушкой!

Я замолчала. Стала задыхаться, воздуха не хватало. Теперь мои мысли были о корсете. Петша понял все без слов. Предложил мне спуститься. Хорошо, что хоть он не болван.

Я вежливо отказала, повторив про себя, что полная дура.

— Сейчас начнется звездопад, — сказал он, наблюдая за мною.

Я улыбнулась, как деревянная кукла в дешевом театре. Задыхаясь, смотреть звездный дождь — была лучшая идея. Я ему кивнула. Мы задрали головы вверх. Я пыталась дышать ровно. Проклятый звездопад не начинался.

Втянув в себя полную грудь я старалась не дышать. Так было легче, но хватило меня ненадолго.

Представление началось. Все небо замерцало. Я поразилась, как еще не умерла от удушья. Хотя звездопад меня завораживал. Вдруг случилось неожиданное. Из всего, что я могла представить, это выходило за все грани. Я почувствовала легкое прикосновение. Он нежно дотронулся до моей руки. Его тепло расплылось по моему телу. Мне стало легче дышать. Я выдохнула и смогла набрать побольше воздуха.

Мой страх повернуться и посмотреть в его глаза парализовал все мои действия. Я боялась его потерять. Но мы оглянулись, наши руки моментально распались, воздуха практически не осталось.

Я упала, начав задыхаться, хватая свою шею.

— Помоги, — крикнула я.

Он сообразил, перевернув меня. Хруст и шум, я теряю сознание.

Глава 16

Все мелькало. Жаркая струя воздуха просочилась мне в рот, наполнив легкие. Очнувшись, я закашляла. С груди будто сняли огромный камень. Я сделала вдох, пытаясь надышаться.

— Жива, — скользнула мысль.

Башня, звездопад и испуганное лицо Петши. Он придерживал мою голову крепкими руками. Я лежала на его коленях. О Боже, он делал мне искусственное дыхание. Губы Петши соприкасались с моими. Я целовалась за всю жизнь один раз с мальчишкой на улице. Больше ни с кем. Мать считала это неприличным жестом. Мне ужасно хотелось зацеловать очередного рыцаря, что выиграл сражение на турнире.