Шрифт:
Глава 1
— Ты меня продал!
— Не говори глупости.
Седоволосый отец встал из-за огромного стола, убрал руки за спину. Он подошел к окну, взглянув на свою просыпающуюся столицу. Король Лэрган тридцать лет управляет королевством, что не дает ему покоя.
— Папа! — закричала я, не веря своим ушам, — Он ужасный человек. Урод! Все королевство его боится. Этот изверг держал свою жену в положении рабыни! Ты решил меня продать ему?
Отец опустил голову, сделав тяжелый выдох. Серебристые волосы закрыли ему лицо. Он на мгновение скрыл свое отчаяние.
— Это
— Его жена Вергиния! Она от его зверства бежала в отчий дом. Так он ворвался туда и забрал ее силой. Избил ее до полусмерти, через три дня ее похоронили в закрытом гробу!
Папа резко повернулся, презрительно взглянув на меня.
— Хватит! Он великий маг! Мой друг. Его род самый древний и могущественный. Я ему должен. Лейрла, ты прекрасно знаешь, что в королевских семьях брак и политика одно и то же! Мне нужен сильный союзник. В королевстве неспокойно.
— Он урод!
Отец схватил меня за локоть. Его тяжелый взгляд пал на мое лицо. Я затаила дыхание, пытаясь сдержать слезы. Дрожь пробежала по телу, мне ужасно захотелось вырваться из его рук.
— Отец, если ты ослеп, я тебе скажу, его лицо обезображено. У него приплюснутый нос и нет одного глаза. Его кожа чернеет. Он ужасен. Хромой, плохо видящий. Поэтому он носит маску, чтобы скрыть свое лицо.
— Хватит, — закричал отец, не давая мне договорить. Ему ужасно не хотелось отдавать меня колдуну. Он был вынужден это сделать. Я была против и решила наступать.
— Что он пообещал за меня? Скажи, сколько я стою!
Отец недовольным взглядом посмотрел на меня. Но ему нечего было мне сказать.
— Я все слышала, папа, и видела, как маг зашел в твой кабинет, стоя под дверью, наслушалась сполна. Ты пытался меня выторговать. Отказывал ему, предлагал другие варианты, но сдался. Представляешь, что я чувствовала, когда родной отец продавал меня.
Лицо короля стало грозным от безысходности. Он возненавидел меня за мои слова, но пытался сдержаться.
Я наступала, этому приему меня научила мама. Это высокая, смуглая женщина, с горящими черными глазами. Она единственная, кто не боялась отца и критиковала его решения на малом совете. Папа ее слушал, не спорил с ней.
— Почему ты разрешил чародею так нагло себя вести? — спросила я, — он, как хозяин, заваливается к тебе в кабинет и требует мою руку. Будто я вещь! Ты покорно соглашаешься. Мне интересно, папа, за сколько ты меня продал?
Отец удрученно смотрел на меня. У него не было ни слов, ни сил со мной бороться. Я воспользовалась этим. Мне было интересно, сколько я стою.
— Поверь, у меня не было другого выбора, Лейрла, — сказал отец отрывисто трясущимися губами, — я его должник. Это решение мне далось с огромным трудом. Еще в молодости я обещал ему тебя. Мы с твоей мамой не сидели, сложа руки. Продумывали разные варианты, но Керавини уперся, ничего не хотел взамен тебя. Лейрла, прости меня.
Папа взял мою руку и поцеловал ее. Из его глаз брызнули слезы. Он прижался ко мне будто это наша последняя встреча.
— Я обещал ему, а слова Короля — это закон. Тебя никто не заставляет
Я смотрела на своего старика и мне было его жалко. Но как мысли касались того, что он просит сделать, меня кидало в жар, мое тело наполнялось ненавистью.
— Я с детства мечтала о безупречном рыцаре. Ты кладешь меня в постель с мерзким уродом с драконьей кожей, — мои руки тряслись от позора, и я шепотом прошептала, — скажи, что это за тайна, благодаря которой ты обрекаешь свою дочь на позор. Чего ты обещал Керавину?
Папа уклонился от ответа. Отец был упертым, если он вбил себе в голову молчать, то никогда не скажет. Король схватил свою голову руками и отвернулся от меня.
— Ты точная копия матери. Она все время со мной спорила и протестовала. Мне ее ужасно не хватает. Я горячо ценил ее советы, она была самым верным человеком во дворце.
Отец повернулся ко мне, и его глаза были полны слез. У него требовали самое дорогое, и он дал свое согласие.
— После предательства Енмара маг стал самым верным для меня человеком. Ты права, Лейрла. Его поразила страшная болезнь, из-за нее он так чудовищно выглядит. Он борется с ней. В молодости он был прекрасен. Красивый парень со скверным характером. Он странный, живет в башне на краю города, неразговорчив и не любит гостей. Он может срываться, кричать и побить, но не убить. Тебя он точно не тронет.
— Он изверг, — сказала я отцу, что пытался его оправдать, — но почему я? Из всех он выбрал именно меня.
— Я дал обещание, когда ты была младенцем.
— Как тебе пришла в голову такая мысль! Моя жизнь была заранее тобой распределена. Но почему ему, что он тебе сделал?
— Перестань, — сказал отец, пытаясь избавиться от моего потока слов. Я не останавливалась. Все за меня решить! Ты прописал всю мою жизнь, забыв спросить меня, оставив своей дочери право выбирать фасоны платьев! — Свою прошлую жену он забил до полусмерти, — продолжала я, не останавливаясь, — об этом шептался весь двор. Даже это тебя не остановило. Ты знаешь, что он в детстве мучил животных, загонял лошадей до смерти. Правильно я говорю, папа? Все это тебя не остановило.
Отец прекрасно осознавал тяжесть своего решения. Поэтому молчал. Он дал мне выговориться, думая, что я приму свою судьбу. Я пыталась его разжалобить. Он был непреклонен. Отец также будет молчать, когда чародей изобьет меня.
— Он не тронет тебя, ты королевская дочь. Я никому не позволю тебя обижать.
— Ты позволил себе меня продать этому магу.
— Лейрла, — закричал отец, проигрывая в споре, — твою маму тоже выдали за меня. Она не хотела быть моей женой, но мой отец победил на поле битвы ее отца. Мирный договор был закреплен нашим браком. Она рыдала, сопротивляясь в первую брачную ночь, ставила мне условия. Мы несколько месяцев спали на разных кроватях. Она визжала при виде меня. Я дарил ей цветы, делал подарки, рыдал на ее коленях. Она сдалась. Твоя мама не жалела ни одного дня, что провела со мной.