Принцесса Волкодава

Стронская Майя

Я потеряла дар речи. Мне захотелось спрятаться в своей комнате и больше не выходить. Но, поборов в себе страх, я нашла силы и гордо сказала:

— Хочу посмотреть на монстра.

Старик заулыбался, оголив гнилые зубы. Потянув за руку, подвел ближе к яме.

— Смотри, принцесса! — крикнул он, хватая меня за шкирку, как будто я нашкодившая собака, что ждала наказания. От страха я растопырила руки, боясь слететь вниз.

Котлован оказался огромным. Квадратная яма, вырытая в глубину несколько метров. На самом дне носился волкодав.

Оборотень, прикованный цепями. Он вставал на задние лапы и выл на луну. После он бросался, вырываясь из оков, сбивая разбойников с ног. Волкодав пытался освободиться из оков. Выпрыгивал, желая утащить их вниз. Цепи громыхали, наводя ужас на меня.

Волкодав оскалился, обнажив клыки. Я узнала этого зверя. Это он напал на нас в лесу. Мое представление было закончено. Разбойник выдернул меня обратно, уронив на землю. Я не могла поверить в происходящее.

— Цепи не удержат монстра, — проговорила я про себя.

— Что вы стоите, принцесса? — кричал на меня разбойник. — Вы не поняли! Мы его не удержим, закройтесь в своей комнате и не выходите!

— Где Петша? — задыхаясь, проговорила я.

Старика этот вопрос позабавил, он рассмеялся во все горло.

— Вы его не узнали, моя принцесса? Могу показать еще раз, — он издевательски протянул ко мне руку.

Я одернулась. Встала и сделала несколько шагов назад. Но вой и громыхание цепей действовали на меня магически. Я замерла, желая еще раз взглянуть на монстра. Неужели это Петша? Все не укладывалась в голове. Его вой притягивал. Разбойник кричал мне убраться, но мои ноги все ближе подходили к яме. Это была роковая ошибка. Глаза встретились со звериным взглядом. Дрожь пробежала по всему телу. Я резко отвернулась, будто увидела что-то непристойное. Монстр в одночасье обрел неистовую силу и рванул цепь, роняя разбойников на землю.

— Бегите, — кричал старик. Я побежала, забыв про все. Моя цель была полуразрушенная башня. Монстр выпрыгнул из ямы. Его верные соратники не смогли укротить пыл. Огромный волкодав рвал цепи, вырываясь на волю. Люди не справлялись с его могучей силой. Столб рухнул в яму.

Теперь никто не сдерживал волкодава. Часть разбойников бросилась врассыпную, остальная — приготовилась к бою. На монстра смотрело десяток копий. Но это для него не преграда. Зверь побеждал их.

Я услышала крик за спиной. Повернувшись, увидела разбойника, что просил подать копье. К нему приближался Петша в зверином обличии. Не раздумывая, я кинулась, подобрав оружие с земли. Волкодав обратил свой взгляд на меня. Этому монстру понадобилось пару прыжков, чтобы перекрыть мне путь.

Мое сердце замерло, тело оцепенело. Я вслушивалась в его тяжелое дыхание. Мои руки тряслись. Передо мной стояло огромное лохматое чудище, вооруженное десятком острых клыков. Я осознала, это смерть. Все длилось буквально секунды.

Монстр склонил свою голову и распахнул пасть. Я была одна. Десяток разбойников боялись пошевельнуться, чтобы спасти меня. Страх пересилил мой разум, я сжала копье. Буду

драться, как учил отец. Я ткнула острием в лицо зверя.

Монстр увернулся и зарычал, оскалив клыки.

— Петша, — проговорила я про себя, всматриваясь в звериную морду, где горели его черные глаза. Они были не волчьи. Значит, он не до конца превращается в монстра. Это мой шанс на спасение.

— Петша, — закричала я трясущимся голосом, пытаясь пробудить в нем человека. Он зарычал в ответ, будто его назвали чужим именем. Я еще раз замахнулась копьем. Волкодав отпрыгнул.

— Беги, — кричал старик, подбираясь к нему с левого боку.

Но во мне что-то переклинило, я сделала шаг вперед, навстречу монстру с разинутой пастью.

— Это Петша, — повторила я про себя, — выскочка, наглец, которого ждет веревка.

— Петша, — крикнула я, пытаясь в него попасть. Животное увернулось и атаковало, повалив меня на землю. Копье мое вылетело. Я увидела его жуткие, налитые кровью глаза. В нем пылала ярость, и он хотел мести.

— Петша, — крикнула я отчаянно, осознавая ошибку. Зверь навис надо мною, готовясь размазать по земле. Старик меня спас. Они накинулись на него с двух сторон, угрожая копьями. Волкодав дернулся, пытаясь отбиться. Но разбойники окружили. Петша вырвался из ловушки и помчался в лес. Бандиты кинулись за ним.

Я проводила их уставшим взглядом. Готова была упасть в траву, как меня схватил за грудки старик.

— Сумасшедшая! Тебе сказали укрыться в замке, а не колоть зверя копьем!

— Его зовут Петша, — улыбнулась я старику.

Глава 11

Разбойники с кличем рванули в лес за ним. Я побежала в башню, укрывшись в своей комнате.

— Какая же я глупая!

До меня только что пришло осознание поступка.

— Стоять напротив монстра и кричать ему “ Петша”. Дура!

Мне стало страшно. Разбойниками руководит настоящий оборотень. Это ужасно! Меня одолел страх, и я забилась в угол. Хотелось поскорее вернуться домой. Но почему он остановился и не убил меня. Эта мысль не давала мне покоя. Успокоившись, я себе сказала: “Петша-волкодав”. С этим уснула.

— Петша, — повторяла я в ночи, боясь, что проникнет в мою комнату в обличии зверя. Мне мешали спать его черные глаза, видневшиеся повсюду. Волкодав у них главарь. Каждое полнолуние его пытаются усмирить, держа в глубокой яме.

Через несколько часов раздались голоса. Разбойники кричали, обвиняя друг друга. Я набралась храбрости, подобралась к двери и прислушалась. Они его поймали, теперь волочат обратно в яму.

— Даже не знаю, чьей пленницей быть лучше: Мага или Волкодава, — подумала я и улеглась в кровать.

Всю ночь я не могла сомкнуть глаз. Вырубилась под утро. Разбудил меня юный рыцарь, что горланил балладу про черного всадника. Он подошел к моей комнате. Я слетела с кровати и молниеносно открыла дверь. Парень испугался. Недолго думая, схватив его за рубашку, затащила в комнату.