Принцип действия

Зайцев Сергей Григорьевич

– Провокационное предложение, Макс, – Грегори выдавил неуверенную улыбку. – Меня этим не возьмешь. Проходили. Каждый инопланетный наемник начинает одну и ту же песню, пытаясь заняться нашим новообращением только потому, что сами испытывают дискомфорт без привычных мозговых паразитов, которых ты называешь лоцманами. А потом им все равно приходится действовать по нашим правилам. Через коммуникатор. Не ожидал, что именно ты начнешь на меня давить…

– Вы сами связываете руки собственной эффективности. С упорством слепцов копаете себе могилу.

Больше Максу говорить на эту тему не хотелось. Если даже толерантный Булочка на проверку оказывается

фанатиком высосанных из пальца, замшелых догм, то что говорить об остальных? Зачем вообще помогать таким людям, которые не признают совершенствование духа при участии информационных технологий?

Макс резко сменил тему.

– Серега Борода был моим другом – не меньше чем ты. Жаль его. Как Шайя это перенесла? Он ведь был ее земляком, однопланетником.

– Как тебе сказать… – Булочка задумался. – Замкнулась как-то, молчит больше обычного, а так вроде ничего. Разговор, если что, поддерживает. Ребята выразили ей соболезнование, кто как мог, и стараются ее пока не трогать. Пусть сама оправится. Захочет – поговорит.

– Кругом – сплошь доморощенные психологи, – презрительно бросил Макс.

Раздался предупредительный сигнал, экран настенного терминала ожил, явив взору присутствующих лицо Танити Стокс, начальника службы безопасности КВО «Правопорядок». «Все та же», – с угрюмым раздражением отметил про себя Макс. Тщательная, под «колокольчик», прическа, серый китель без знаков различия – без единой складочки. Аккуратистка. Уставилась своими синющими зенками… Ни у кого ничего не изменилось в жизни. Проблемы только у него, Макса Хуллигана.

Девушка строго посмотрела на Макса. Тот остался лежать на койке, не изменив позы ни на миллиметр.

– Как ты, Макс?

– Как зверь в клетке.

– Успокойся. Не все так с тобой плохо, как ты думаешь. Наш новый знакомый, эксперт, имел серьезный разговор с интендант-полковником Грогом. Не просветишь меня, с какой стати ему вздумалось заступаться за тебя?

– Заступаться? А что он сказал?

– Понятно, ты не в курсе. Мы еще на эту тему поговорим, позже. – Она обратила взгляд на Булочку. – Грегори, ты единственный, чей отчет за сегодняшний день я еще не видела. Поторопись. Заканчивай свой визит.

Танити отключилась.

Макс помрачнел еще больше, хотя казалось, дальше уже некуда. Единственным, с кого пока не потребовали отчета, был он. Похоже, его уже списали. Еще бы, после стольких-то трупов. Никто не позволит ему теперь приблизиться к оружию и на лазерный выстрел. Тем более – к боевому роботу. Его карьера закончена, как это ни горько осознавать, и отмахиваться от этого глупо…

Тут его взгляд упал на Грегори, и Макса охватило бешенство. После краткого разговора с Танити хмурое выражение сошло с лица Булочки, сменившись мечтательной улыбкой. Скотина. Он тут мучается, как последний изгой, а кое-кто витает в сексуальных фантазиях. Еще бы, его-то трибунал не коснется!

– Когда она смотрит вот так… – восторженно заговорил Булочка, но Макс тут же оборвал его, резко и зло:

– Брось, эта девочка не для твоих патриархальных убеждений.

– Может ты не заметил, как она смотрела на меня…

– Как? Так же, как и на всех остальных – профессионально. Она вообще нами не интересуется, простофиля. Она звякнула только потому, что у нас появился новенький, с которым она еще не спала, и ее это так возбуждает, что хочется с кем-нибудь поделиться.

– Болтун ты, конечно, мой друг, – Грегори рассердился, – но не надо так откровенно поливать девушку грязью. Надоело,

хватит. Танити достойна неземной любви, а ты говоришь о ней так, будто она переспала со всеми мужчинами космопорта!

– Да! – рявкнул Макс, свирепо уставившись на Грегори.

– Что да?!

– Ты угадал, черт тебя побери! В конце концов, мне надоело смотреть, как ты млеешь, едва ее увидев. Я просто вынужден открыть тебе глаза на вещи, которые ты не желаешь замечать сам. Хочу сберечь тебе нервную систему на будущее. Булочка, ей богу, мне тебя жаль. В этих распрекрасных глазах не интерес к тебе, или, упаси Высший бог «агностиков», обожание, а профессиональная пустота. Она распутна, как целый бордель. А такие как ты все время клюют на ее «чистые глаза». Неземная любовь, придумал тоже. Вот когда тебя закопают в землю в случае твоей кончины и твое гниющее тело будут грызть могильные черви, тогда у тебя начнется неземная жизнь и неземная любовь! Небесная, чтоб тебя!.. А пока спустись на земную твердь, по мне жизнь здесь гораздо интереснее, чем за светом в конце туннеля!

Булочка подавленно молчал некоторое время, переваривая сказанное. Потом нерешительно спросил:

– Это что, точно? Что она…

– Черт, Булочка, я уже жалею, что все-таки сказал тебе это! Не думал, что ты так расстроишься!

– И что, все женщины с других планет… такие?

– Нет, не все, Грегори, – жестко усмехнулся Болтун. – Далеко не все. Не создавай себе примитивных штампов только потому, что первая же инопланетница, в которую тебя угораздило втрескаться, оказалась шлюхой. И потом, не забывай, сама среда, которая нас окружает, пропитанная духом войны и ожидаемой смерти, делает нас такими, какие мы есть. Для домашних, утонченных, сентиментальных «особей» здесь не место. Таких женщин ищи среди своего народа или в мирных зонах других планет, а не среди наемниц. Заметь, я их ни в коем случае не порицаю – для нашей работы годятся только люди с определенным складом характера. Это требование в равной мере касается и мужчин, и женщин. Здоровый цинизм, жесткость в поступках и свобода в отношениях еще не кому не убавили жизни, зато все это бережет кучу нервной энергии. Элементарная защита психики от постоянных стрессов, от эмоционального выгорания души.

– Ты сам себе противоречишь, Макс. Обзываешь Танити шлюхой и тут же уверяешь, что не порицаешь ее за образ жизни.

Макс молчал, наверное, целую минуту, сдерживаясь, чтобы не послать Грегори ко всем чертям. Громко и очень неприлично. Ничего он не понял, этот Грегори. Угораздило же подружиться с такой тупизной. И как раньше не замечал, спускал на тормозах?

– Человеческая жизнь – сплошной набор противоречий, – выдал, наконец, Макс Хуллиган. – Не обращай внимания.

– Ну, успокоил, – буркнул Булочка.

– Всегда рад постараться для друга. Сходи в симулятор, поюзай какую-нибудь сенс-книгу вместо своего «Учения», сразу успокоишься.

– Не люблю.

– Что значит – не любишь? Да ты хотя бы пробовал, тюфяк?!

– Пробовал! – сорвавшись, закричал в ответ Грегори. – И нечего на меня орать, я лично тебе ничего плохого не сделал! А твои фэнтезюхи меня просто достали! Как не откроешь книгу, так обязательно судьба мира на волоске и судьбу этой судьбы, извини за тавтологию, должен решать какой-нибудь засранец, ни на что особенно не способный и поэтому вынужденный свои способности приобретать на ходу, попутно кроша направо и налево все более усиливающихся врагов! Которых автор услужливо подсовывает ему для тренировки!