Принесите мне совесть ужасного принца
Шрифт:
Я всегда учила своих девочек одной простой истине. Отбор — это способ показать себя мужчине с лучшей стороны. Остальное нужно приберечь до законного брака. Брак — это возможность официально обменяться недостатками друг друга.
Внутри тебя сидят ревность, подозрительность, ПМС и прочие женские радости. И пока идет отбор, они должны сидеть тихо-тихо. И не высовываться. Чтобы мужчина ничего не заподозрил. Они верят, что есть идеальная женщина. Мужчины по природе своей самые наивные создания на свете.
Изабо дулась на меня, глядя страшным взглядом обиженного хомяка. Она уже сидела в кресле в моих покоях. А я направилась в ванную, снимая с себя дурацкий костюм.
— А ведь я когда-то тоже была такой, как и ты, — вздохнула я, вспоминая свой первый в жизни отбор.
— Правда? — спросила Изабо. А на меня напала и задушила ностальгия.
– Мне было восемнадцать, а один очень богатый герцог решил жениться. По негласным правилам отбора, в случае смерти участницы, организатор отбора выплачивает определенную сумму семье погибшей. Граф выплачивает десять тысяч золотых. Герцог — пятьдесят тысяч золотых. Особа королевской крови не меньше ста тысяч золотых, — произнесла я, расправляя свои влажные волосы.
— Ничего себе! — послышался голос Изабо, пока я вспоминала свое бедненькое платье и красавца-герцога.
— Мачеха после смерти моего отца решила обеспечить своих дочерей. И единственным способом заработать деньги — засунуть меня на отбор к герцогу. Отнюдь не для того, чтобы я победила. Просто пятьдесят тысяч золотом на дороге не валяются. А безутешная семья вполне могла жить на них лет пять, ни в чем не нуждаясь, — ледяным голосом произнесла я.
— То есть, мачеха хотела, чтобы вас убили? — ужаснулась Изабо из комнаты. Странно, мне показалось, либо кто-то стучал в двери?
— Кто бы то ни был, не открывай, — приказала я, забыв, на чем остановилась.
Я вылезла из ванной, кутаясь в полотенце. Изабо сидела на кресле с загадочной улыбкой.
— Кто-то стучался? — спросила я, глядя в ее честные глаза.
— Нет, — пожала плечами Изабо, зевая и потягиваясь. — Я, наверное, спать пойду. А то устала сегодня! Обещаю, что никому дверь открывать не буду. И есть буду очень осторожно. Если что, сразу побегу к вам… Я искупаюсь у себя, а потом лягу спать…
Она направилась к двери, снова сладко зевая.
— Спокойной ночи, — повторила она, открывая замок. Я внимательно смотрела на нее, чувствуя, что мне это не нравится.
Выждав минут пятнадцать, я встала и направилась в сторону ее комнаты. Дверь ее комнаты была закрыта. Достав шпильку, я стала ковырять замок, прислушиваясь к каждому щелчку. Ручка повернулась, дверь открылась. Меня ждала пустая комната со следами экстренных сборов. Одеяло валялось на полу, флакон духов лежал на одеяле. Шкатулка с драгоценностями была разграблена. Зато рядом с кроватью лежала смятая бумажка.
«Приходи ночью в беседку. Рауль», — прочитала я записку.
Глава одиннадцатая. Уроки поцелуев
То, что у предприимчивого хомячка проблемы, стало ясно в тот момент, когда я посмотрела на себя в зеркало. И не важно, ждет ее там принц или кинжал! Я обещала обеспечить ей финал? Обещала! Достойный финал я ей всегда обеспечу!
Гневными шагами я направлялась по коридору в свою комнату. У меня сегодня ночное свидание.
— Ежики тоже очень любят романтику! — процедила я, поправляя иголки.
Ночь — это время, когда ежики-оборотни выходят на охоту. Сплюнув волосы, я собрала их лентой. Воинственно сопя, ежик готовился к предстоящей романтике. Острая заколка сверкнула при свете магических свечей чьей-то будущей норкой в земле.
Закрыв дверь в свою комнату, я направилась по гулкому коридору замка.
— Оу! — послышался довольный мужской голос. Мне перегородил путь стражник. — Кто у нас тут? Красавица, как на счет незабываемого поцелуя? А? Я — настоящий принц… А тот, кто носит корону — самозванец! Не верь ему!
Примерно сорок мужиков назад, я была наивна и глупа. Примерно сорок мужиков назад я бы, может быть, и поверила.
— Ну куда же ты! — меня попытались поймать в объятия. Убийство стражи не входило в мои планы, поэтому я честно пыталась отвертеться.
— Постой, милая! Один поцелуй! — лыбилась мне небритая физиономия.
— Хочешь поцелуй, которого у тебя никогда не было в жизни? — я кокетливо подняла брови.
— Конечно, хочу, крошка, — послышался заинтригованный голос.
Не сводя взгляда с нахала, я поднесла руку к губам и прильнула к своим пальцам сочным поцелуем. Проведя языком по кончикам пальцев, я подняла брови, видя плотоядный небритый оскал. А потом размахнулась и влепила смачную звенящую пощечину только что облизанной рукой.
— Могу повторить, если не запомнил, — усмехнулась я, тряся рукой и быстрым шагом направляясь в сторону ступеней.
Сбежав по ступеням, я осторожно открыла двери, ведущие в сад. Где-то среди тенистых аллей спрятались любители звиздюлей. Теперь осталось найти их.
— Я ужас, бегущий по листикам ночи, — засопел ежик. Ежик бежал по дорожке, осматриваясь и прислушиваясь.
Чтобы понять, где хомячок, нужно думать, как хомячок. Но думать, как хомяк у меня не получалось. Я пыталась вспомнить себя восемнадцатилетней. Но у меня не получалось. Это было примерно сорок мужиков назад.
И тут я принюхалась! Найти женщину, идущую на свидание можно по шлейфу духов. Сладкий аромат ягод, смешанный с розами усиливался с каждым моим шагом.
Внезапно я застыла. Из увитой розами беседки послышался горестный женский вздох. Ежик тут же спрятался в кусты.
— При-и-инц! Вы где? — послышался встревоженный голос Изабо. — Принц, это вы?
Она зашуршала платьем и привстала на цыпочках, с любопытством глядя в сторону соседних кустов.
Ну конечно это принц! Кто же еще? Кто еще может тихо сидеть в кустах возле беседки? Принц, однозначно! Просто у него желудок слабый. И нервная система — оторви и выбрось.