Приносящая надежду
Шрифт:
Лиасс расхохотался. Лена, когда сообразила, что ляпнула, тоже посмеялась: за эти черт знает сколько лет она так и не отвыкла от выражений своего мира, а здешних отчего-то не нахваталась.
– Вот этого я никогда еще не слышал! Согласись, смешно, когда такое говорят Владыке эльфов, верно? Конечно, я понял, что ты имеешь в виду. Поверила, что и я способен чувствовать?
– Уверилась. Поверила, когда ты узнал, что Милита взяли живым.
Лена нахально протянула руку и погладила Лиасса по щеке. По гладкой-гладкой бархатистой коже. А потом по нежным золотым волосам. Зачем, спрашивается? Может, затем, что никто на это больше не отважится. Ведь даже женщины, порой наносящие ему долгие ночные визиты,
– Не хочешь ли ты показать, что и меня считаешь другом?
– Хочу. А что? Не веришь или не стоит? Или Владыку другом считать ну просто никак невозможно?
– Лена, я тут тебе… – радостно возвестил с порога отмытый и распаренный до красного носа шут и как-то увял. – Владыка? Приветствую…
– Здравствуй, Рош Винор. И что такого интересного ты принес Аиллене? Рулет?
– Рулет, – кивнул шут, разворачивая вкусно пахнущий сверточек. – Мне уйти, Владыка?
– Ни в коем случае. Ты просто обязан быть рядом с ней.
– И в баню нельзя? – понурился шут, спрятав лукавую ухмылку.
– Разве что в баню… Ты можешь с ней разговаривать?
– Скорее, она со мной. А что?
– А с кем-то еще?
– Нет. То есть я дракона слышу. Когда он этого хочет. Владыка, нет у меня магии.
Он произнес это точно так же, как и прежде: легко и непринужденно. Словно и не узнал, почему именно ее нет.
– Лиасс, а ты знал, что маги его выжгли? – мило улыбнулась Лена. Лиасс не моргнул. И кивнул. – А почему же не сказал?
– Зачем? Он чувствителен. Он доверял магам. Даже симпатизировал им. Ты полагаешь, ему обязательно было узнавать, что обошлись с ним не особенно красиво? А кто тебе об этом сказал?
– Сопоставила. Конечно, у меня на это много времени ушло, а ты, наверное, сообразил сразу.
– Нет, не сразу. Я проверил его только в Сайбии. Он и в Трехмирье говорил, что магии не имеет, но я, признаться, подумал, что магия просто дремлет и он не ощущает ее присутствия. Чему ты удивляешься? Для эльфа… ну, хорошо, для полукровки он был еще юн. Что такое тридцать лет? Магия, особенно если Дар невелик и никто никогда не пытался его развить, может никак не проявляться очень долго. Кто сказал – Милит, Ариана, Гарвин? Или Кайл?
– А у самой у меня никак не хватило бы мозгов?
– Мозгов бы хватило, – усмехнулся Лиасс, – только врать ты все-таки не умеешь. Гарвин. Только он страдает приступами повышенной откровенности.
– Коррекция убивала его?
– Не убила бы. Я не позволил бы ему умереть. И тем более сойти с ума.
– Он важен сам по себе, – заявила Лена. – Не только потому, что он мой спутник и мой мужчина.
Лиасс спокойно кивнул.
* * *
Гарвина они не заложили. Шут не проболтался о манипуляциях Гарвина, да и слово «проболтаться» к нему было неприменимо в принципе. Без всякой коррекции. Шут говорил только то, что хотел сказать. Лена, признаться, особенно не задумывалась о том, что сделал Гарвин – ну сделал и сделал, шут все равно патологически честен, Родага не предаст и не подведет хотя бы уже потому, что рядом с ним не находится. Что думал шут, она пока не спрашивала. Пусть новость уляжется в его голове, пусть он к ней привыкнет – и он непременно заговорит сам. Наверное, ему немножко не хватает этого его неумения лгать, пожалуй, он даже немного им гордился, ну так и никто не заставляет непременно становиться вруном. Разочарование в магах тоже надо пережить… впрочем, вряд ли он особенно разочарован, потому что никогда особенно им не доверял. Тут
Гарвина Лена на всякий случай уведомила о разговоре с Лиассом, тот кивнул – понимаю, мол, но дальше дело не пошло, видно, Лиасс не счел поступок сына чем-то особенным. А может, даже списал на душевную черствость Гарвина. Уж что было, то было.
По первому снегу они всей компанией плюс пара черных эльфов отправились в столицу. Лена наотрез отказалась воспользоваться порталом, но и пешком не пошла. Она вдруг сообразила, что ни разу не ездила в санях и решила этот пробел восполнить. Колокольчик однозвучный не звенел, здесь до этого не додумались, но в сани впряжена была именно тройка, Маркус, завернувшись поплотнее в плащ, сидел на облучке, а Лена с шутом с комфортом расположились на жесткой лавке, укрывшись обыкновенным одеялом за неимением медвежьей полости. Эльфы, естественно, ехали верхом – двое впереди, двое сзади. Красивое было зрелище. Непонятно было только, зачем они плащи надевали, если плащи бились на ветру за их спинами – ехали ведь быстро. Гару то несся рысью рядом с санями, то галопом скакал по сугробам, ныряя чуть не с головой, то на ходу ловко запрыгивал в сани и начинал играть роль той самой медвежьей полости. Почему, интересно, полость-то? Теперь ведь и не узнаешь.
В поле ночевали дважды. Палаток они с собой не брали, но эльфы мгновенно сооружали нечто вроде шалаша для шута и Лены, а сами спали прямо так, и Маркус тоже прикидывался эльфом и уверял, что ему вовсе не холодно. Погода была, правда, не морозная – минус один-два, даже нос не пощипывало. Но все прочие ночи они останавливались либо возле ферм, либо на постоялых дворах. На фермах Лене была обеспечена отдельная комната, а остальные либо спали вповалку на полу в другой комнате, либо так же вповалку дрыхли на сеновалах. По этой дороге эльфы ездили уже регулярно, и никакого удивления на лицах людей не было, и никакой неприязни тоже. Что они, не люди, что ли, эльфы эти… Мечта Лиасса начинала реализовываться. Братьев Умо бы еще отловить… сколько их осталось – один, два? Вряд ли больше, не бывало у эльфов так много детей. Впрочем, это может быть и не родовое имя, а нечто вроде названия тайного общества. Или не тайного. Тогда их может быть еще довольно много.
Целитель не хотел быть гонцом, принесшим печальную весть. А эльфы вроде как не убивают друг друга. Лиасс своих приучил, но у эльфов Сайбии такого тоже не водилось, да и в иных мирах тоже, а Дарт так и вовсе не понял ее вопроса: как это эльф может своего убить? это шутка такая? даже и не смешно. Братья Умо такого золотого правила не придерживались. И даже находили единомышленников бог знает где. В том числе среди некромантов. Наверное, и у эльфов попадаются отморозки, которых можно уговорить стрелять в собрата, умалчивая, что он по совместительству еще и Владыка. Или заставить? Или просто подсказать?
Сайба зимой выглядела очень симпатичным городом. Их появление фурора не вызвало, более того, прошло незамеченным: даже черные эльфы примелькались. А Лена очень не хотела быть узнанной – и получилось. По ней скользили равнодушными взглядами и забывали через секунду. У ворот дворца, конечно, стоял караул, и один гвардеец Лену узнал просто потому, что не раз видел раньше, так что для установления личности их не останавливали, но послали за королем. Родаг прибежал столь же резво и несолидно, как бегал и в юности, на радостях расцеловал Лену, поздоровался с эльфами и Маркусом, а шута на мгновение обнял – и надо было видеть фейерверк эмоций в сине-серых глазах.