Природа. Человек. Закон
Шрифт:
Геохронологический радиоактивный анализ определяет возраст Земли, Луны, выпадающих на Землю метеоритов и всех остальных планет солнечной системы (кое-кто идет и дальше, причисляя к этому возрасту и само Солнце) в 4,5 млрд. лет. Древнейшие остатки живых организмов — цианобактерий, более известных как сине-зеленые водоросли, имеют, согласно тому же анализу, возраст в 3,2–3,8 млрд. лет. Таким образом, на все про все — формирование Земли из газопылевого облака в плотное космическое тело, обретение равновесного, стабильного состояния земного шара, и главное в данном случае поверхности его, того, что геологи называют земной корой, образование атмосферы, стабилизирующей условия на этой поверхности (потому-то и безжизненна Луна, что нет на ней атмосферы), вод Мирового океана с растворенными в них минералами и органикой и, наконец, на зарождение первых живых организмов — отводится всего 1300-700 млн. лет. Среднее значение — миллиард лет, по-видимому, вполне
Вот уж что несомненно — 2,5–3 миллиарда лет назад сине-зеленые водоросли и бактерии уже заполнили Землю. Об этом свидетельствуют их массовые отложения в осадочных породах, а порою и целиком такие породы состоят из остатков циано- и иных бактерий. Судя по всему, где-то рядом с этим сроком и нужно искать начало зарождения жизни на Земле. Ибо в те времена практически ничто не препятствовало размножению уже сформировавшихся организмов. Ни врагов, ни недостатка питательных веществ, ни ограничений в пространстве расселения еще для них не существовало — воды Мирового океана с растворенными в них повсеместно питательными веществами представляли собою идеальную среду для неограниченного размножения. По подсчетам Ф. Кона, которые приводит в своей книге «Химическое строение биосферы Земли и ее окружения» академик В. И. Вернадский, одна бактерия, делясь беспрерывно каждые 20 минут, способна заполнить своим потомством весь Мировой океан в течение 4,5 суток. По подсчетам К. Эренберга, приведенным в той же книге В. И. Вернадского, одна водоросль диатомея «может дать массу материи, равную объему нашей планеты» всего за восемь дней!
Естественно, что при такой скорости и мощи размножения, практически мало лимитируемой окружающей средой, отдельные микроорганизмы, попадающиеся в чрезвычайно редкостных пластах 3,8 миллиардолетней давности скорее какая-то аномалия, возникшая в результате некоей случайности (той же тектонической), чем норма. Поэтому всего вероятнее, что живые организмы возникли на Земле 1,5–2 миллиарда лет спустя после начала образования планеты.
Это тем более вероятно, что, по современным геологическим данным, еще 3,5 млрд. лет назад поверхность земного шара была раскалена до 1000 °C, а давление атмосферы было в 10000 раз больше, чем сейчас, — иначе просто нечем объяснить повсеместную глобальную гранитизацию поверхностного слоя. Стоит, наверное, отметить, что такое заключение подтверждается — и вообще стало возможным — исследованиями грунтов Луны и Венеры, в том числе пятью советскими автоматическими космическими станциями «Венера», совершившими посадку на этой планете и приславшими радиоавтографы ее поверхностных пород. Ясно, что никакое существование не только живых существ, но и органических веществ в условиях расплавленных гранитов попросту невозможно.
Словом, как бы ни пытались сторонники космобиогенеза доказать свое «иностранное», внеземное происхождение, никак это у них не получается. Самое забавное заключается в том, что в погоне за благородной космической генеалогией они исключают из Космоса родную Землю. А между тем Земля такое же равноправное космическое тело, как и вожделенные ими кометы, астероиды, газопылевые облака и звезды. И все они, и она сама, и все живущее на ней образовалось из одного и того же вещества Вселенной (больше попросту не из чего образоваться), а следовательно, все и вся, в том числе и мы с вами, так или иначе имеем благородную космическую генеалогию.
Жизнь родилась на Земле — планете уникальной. Ни холодный Марс, ни раскаленная и до сих пор Венера, ни тем более планеты, которые находятся гораздо ближе Венеры к Солнцу или дальше от животворящих лучей Марса, не смогли — теперь мы уже достаточно хорошо знаем — породить высокоорганизованную жизнь. Ту уникальную Жизнь, которая существует на Земле. Даже сине-зеленая водоросль — настолько совершенное существо, что, практически не изменяясь, фактически бессмертной прожила все эти 2,5–3 млрд. лет. И не просто выжила, преодолев все катастрофы и катаклизмы, но жила все время в трудах и заботах, преобразуя атмосферу и воды Мирового океана в пригодную для существования высших организмов, в том числе нас с вами, окружающую среду.
По современным научным представлениям, на заре зарождения
Она имела огромный потенциал размножения. Помните старинную притчу о шахматах, в которой их изобретатель потребовал от пришедшего в восторг владыки всего только положить на первую клетку одно зернышко, на вторую — два, на третью — четыре, и так все время удваивая, заполнить всю доску. Владыка с радостью, что дешево отделывается, согласился. Однако когда подсчитали, оказалось, что не только урожая всего земного шара, но и самого веса этого шара недостаточно для удовлетворения требования изобретателя. Так вот, такой же, только не ограниченный 64 клетками доски, потенциал размножения имела и сине-зеленая водоросль, сделавшая самое удивительное и великое со дня сотворения Вселенной открытие: фотосинтез.
Чрезвычайно сложный (и до сих пор еще таинственный, даром что над его разгадкой бьются сотни ученых уже свыше 200 лет!) этот процесс неимоверно изящно и просто решает проблему существования и главное развития не только организма отдельного растения, но и всех живущих на Земле существ. В зеленых растениях при помощи даровой энергии солнечного излучения в процессе фотосинтеза вода (со школьной скамьи известная Н2О) разделяется на два атома водорода (Н) и один атом кислорода (О). Кислород улетучивается в атмосферу, а водород вступает в соединение с захваченной из атмосферы углекислотой, образуя углеводы-аккумуляторы энергии, которые обеспечивают существование самого растения и служат питанием, а следовательно, опять же обеспечением существования для животных. Процесс этот очень эффективен: преобразование одной грамм-молекулы углекислоты аккумулирует и запасает впрок 112 килокалорий энергии.
Но для Жизни на Земле важен не только прямой продукт фотосинтеза — энергия, а и его побочное производное (впрочем, вполне возможно, что это только нам кажется, что побочное, а на самом деле основное) — свободный кислород. Только благодаря этому побочному (основному) продукту и стало возможным развитие Жизни на Земле до ее высших видов, скромно говоря, до нас с вами.
В сущности, на Земле существует две формы Жизни: анаэробная, которой свободный кислород в атмосфере и вообще в среде обитания вовсе ни к чему, и аэробная, для которой его отсутствие означает смерть. Казалось бы, в первой форме организмам существовать гораздо выгоднее — нет кислородной зависимости, а значит, имеется большая степень свободы. Как бы не так! Научные исследования показали, что анаэробное существование (одним из таких видов является брожение дрожжей, например) при окислении одного моля глюкозы вырабатывает всего лишь 50 килокалорий, а кислородное — 686, почти в 14 раз больше! И дело здесь вовсе не в экономичности (хотя и в ней тоже), а в том, что появляется избыточная энергия, а следовательно, степеней свободы становится гораздо больше. Простой расчет показывает это. Допустим, что для поддержания собственного существования и размножения живой клетке необходимо в какой-то отрезок времени 50 килокалорий. Значит анаэробы используют весь свой ресурс и вынуждены беспрерывно отыскивать пищу и питаться. Для остального времени просто не остается. Аэробная же клетка, затратив в тот же отрезок времени на те же нужды то же самое количество энергии, оставляет в запасе почти 13-ти кратную норму.
Энергия не может накапливаться безгранично. Она ищет выхода в деятельности живого организма — в движении, а значит, миграциях и как следствие этого в больших контактах с окружающей средой, которая отнюдь не однородна и потому так или иначе научает, совершенствует организм, который передает своим потомкам наследственную информацию. Потомки, в свою очередь, используя свободные запасы энергии, также совершенствуются. Так идет линия развития, эволюция всего живого на Земле.
Как уже говорилось, атмосфера в те незапамятные времена состояла почти сплошь из углекислого газа. Воды Мирового океана занимали гораздо большую, чем ныне, площадь. А это значит, что для развития и размножения сине-зеленых на основе фотосинтеза существовали практически идеальные условия. И они интенсивно жили и размножались, поглощая углекислоту атмосферы, усваивая из нее углерод и выделяя кислород. Если учесть скорости размножения, о которых говорилось выше, то нетрудно представить, что преобразование сине-зелеными водорослями атмосферы из углекислотной до преимущественно кислородной произошло довольно быстро (понятно, в геологическом исчислении), а значит, счет идет на сотни миллионов лет, но ведь и объем земной атмосферы громаден, а клетка сине-зеленой — микроскопическая.