Природный талант
Шрифт:
Охранник-орк повернулся всем телом, услышав какой-то шорох. Каждый орк знал, что любой подозрительный шум может послужить началом конца для всего войска, поэтому от таких тревожных звоночков никто не отмахивался. Он взял с охранного столба лук и направил стрелу точно в тот куст, где пряталась группа эльфиек.
Тилиэль отреагировала быстро, времени на раздумья не было: с помощью магии воды она сотворила ужа и придала ему вид настоящего. Подруги поддержали ее, подкрепив змейку магией растений. Уж получился как настоящий — выглядел как змея, двигался как змея, даже подобие крови походило на змеиную. Эльфийки понимали друг друга без слов и работали
Злобно рыкнув, орк выпустил стрелу. Змею выстрелом задело по касательной, основной удар пришелся на плечо мастера огня. Тилиэль не издала ни звука — к боли ей было не привыкать, жестами она дала понять подругам, что справится. Духи воды и ветра приступили к ускоренному лечению. Покалывание магии почти не ощущалось на фоне обжигающей боли.
Мастер камня хотела прийти на помощь и вытащить каменную стрелу, но Тилиэль жестом остановила ее. Стиснув зубы, она вырвала наконечник и еле слышно выдохнула. Подруги открыли рты в немом крике. На камне тускло поблескивала кровь, зазубрина зацепила кусок плоти. Тилиэль не дала обратить наконечник в песок, отходя от привычного хода событий.
Она старалась дышать размеренно, на лбу эльфийки выступила испарина — красная повязка, которой Тилиэль собрала волосы, намокла, из раны на плече струилась кровь. Аромат цветов акации, в кустах которой пряталась диверсионная группа, разбавлял густой металлический запах. Тилиэль сглотнула вязкую слюну, отдававшую привкусом морской соли, и приступила к работе.
Мастер камня занялась ее раной — духи поспешно стянули края, останавливая кровотечение. Из собственной плоти, оставшейся на каменном наконечнике стрелы, Тилиэль сотворила отросток для змеи, придав ей вид раздвоенной особи — такие иногда встречались в Мире эльфов. Она скрутила змею в клубок, для достоверности воткнув в него стрелу, и оставила получившуюся композицию лежать под кустом. Все должно было выглядеть так, будто змея упала от орочьего выстрела.
Отвратительного вида охранник окликнул второго стражника, чтобы тот подстраховал его, и подошел к акации, взяв наизготовку меч. Орки действовали согласно инструкциям и здравому смыслу, что явно давало понять: намерения армии Железной Орды серьезны. Если императору удавалось поддерживать жесткую дисциплину, он не остановится перед уничтожением темных эльфов.
Их лагерь был в дне перехода от этого места. Если бы не дружба с равнинными дракогрифами… народу пришлось бы смириться с тем, что в скором времени их истребят.
Орк ногой раздвинул передние ветки и увидел змеиный клубок, из которого торчала выпущенная им стрела. Смачно сплюнув в ее сторону, он побрел назад, осыпая все живое ругательствами и сетуя на тревожную ночь.
На миг сознание Тилиэль померкло, она стала заваливаться на сухие ветки и пожелтевшую листву. Подруги подхватили ее, не дав упасть на землю, и они почти успели, но под весом эльфийки предательски громко хрустнула ветка. Треск пронзил ночную тишину.
— Гхра-а-а-а-А-А-А! — завопил орк и в три прыжка оказался у источника звука. Он молниеносно замахнулся мечом и опустил его на куст, нет, на змею. Разрубленная пополам плоть разлетелась во все стороны, разбрасывая брызги эльфийской крови. Под действием магии воды змея какое-то время извивалась, а затем «испустила дух».
— Будь прокляты все ползучие твари этого мира! Скорее бы ночь закончилась, — орк раздраженно пнул останки змеи,
Эльфийки обменялись взглядами. Пара жестов, и они сошлись на том, что миссию необходимо продолжить. Отошедших к посту охранников им удалось обойти без новых происшествий, и вскоре они увидели большой шатер. Скорее всего, там и был основной склад припасов орочьей армии.
— Прикройте меня, — бросила Тилиэль. — Ауримэ справа, Сакамэ слева. Нам нужно выиграть время, я сосредоточусь на главной цели.
Сестры, похожие друг на друга как близнецы, ответили в один голос:
— Положись на нас, мы сделаем это даже ценой наших жизней! — эльфийки тут же приступили к возведению невидимого барьера. Магией одной только воды здесь было не обойтись, так что пришлось сооружать прикрытие из кустов и легкого тумана.
Тилиэль действовала быстро. Права на ошибку у нее не было, поджог нужно было организовать изнутри, но о проникновении в стан врага никто даже не мечтал. Духу огня предстояло прожечь себе путь сквозь стену шатра и все, что стояло на его пути к центру. Только добравшись до середины, он должен был разойтись в полную силу и уничтожить все запасы орков. Чтобы не спровоцировать пожар и панику раньше времени, за ним следовал дух воды. Вслед за первым огненным духом Тилиэль отправила еще троих — лучше перестраховаться, да и поодиночке духи бывали капризными.
— Можно уходить, — проговорила она. — Или можно напоследок немного отвлечь их. Что скажете?
— Нет, Тилиэль, — нахмурилась Ауримэ. Обычно она поддерживала рискованные идеи подруги, но не в этот раз. — Другие отряды могли еще не закончить.
— Ты права, огонь пригодится нам для защиты лагеря, — кивнула Сакамэ. — Сейчас мы точно не сможем перебить их всех, зато запросто попадемся одному из дозоров, — по лицу эльфийки было видно, что взвешенное решение далось ей непросто. Сакамэ с презрением смотрела в сторону больших палаток, раскиданных по орочьему лагерю. Судя по сжатым кулакам и закушенной губе, ей понравилась идея Тилиэль.
— Тогда вперед, — разочарованно протянула мастер огня. — Оставим веселье на потом.
Благополучно добравшись до места сбора, эльфийки затаились и стали ждать остальных. Два отряда вернулись, успешно выполнив задания, третий задерживался. Тилиэль была второй после Амориль, и именно ее, главы диверсионной группы, сейчас не было на месте.
— Мы подождем главный отряд, — властным тоном проговорила Тилиэль. — Всем остальным нужно вернуться в лагерь и сообщить об успешно проведенной диверсии.
Хорошо, что ночь была так темна, и никто не разглядел тревоги на ее лице. В глазах Сакамэ загорелся нехороший огонек, по губам скользнула усмешка. Ауримэ покусывала костяшки пальцев, охваченная плохим предчувствием.
Стоило эльфийкам из второго отряда покинуть точку сбора, как в лагере орков раздались крики и грохот камней.
— Камни? Откуда там?.. — Ауримэ осеклась, не договорив. Все было и без того понятно.
Тилиэль очертя голову понеслась на источник шума. Некогда было тратить время на слова, в голове стучало только одно: Амориль, Амориль, Амориль! Эльфийка ускорилась, не обращая внимания на окружение. Пока Тилиэль бежала до лагеря, она, не сбавляя темпа, призвала пятерых духов огня и троих — ветра. Огонь внутри нее разгорался, готовясь к масштабной атаке, а ветер раскручивал и усиливал огненные шары, создаваемые магом.