Природный талант
Шрифт:
Во время каждого боя ты стоял и ждал, пока кто-то начнет атаку. Будь у тебя чуть меньше удачи, и твой первый поединок закончился бы, не успев начаться. Запомни, пока ты двигаешься, ты получаешь возможность не принимать атаки на себя, а пропускать их, не получая урона, — эльф встал в боевую стойку, рассекая воздух мечом, — Нападай! Чемпион не может победить, просто отражая атаки или уклоняясь. Ты сможешь добиться цели, только нанеся ему значительный урон и проведя успешную атаку. Это правило всегда действует в одиночных боях. Но хватит теории, перейдем к практике, — Лотреаль призвал одновременно
Ветер не ранит. Но опытный маг знает, что если добавить песка или горсть мелких камней, урон от воздушной атаки увеличится. Лотреаль мечом подбросил в воздух гальку, потоки воздуха подхватили ее и использовали как оружие.
Чемпион был не готов к такому развитию событий, но как только песок и камни взлетели вверх, он сорвался с места. Воздушные стрелы с каменными наконечниками не могли ему навредить, защитный барьер работал исправно, но атака подтолкнула его, заставила двигаться. Лотреаль довольно ухмыльнулся, видя, что наставления сработали.
Аркан создавал не воздушные стрелы, а каменные копья, которые вырастали из пола арены и с двух сторон стремились к противнику, подгоняемые воздушными потоками. Эльф с легкостью разрезал наконечники копий, и магия камней мгновенно рассеялась, прервав атаку.
— Еще одна полезная способность — любую магию можно нейтрализовать. Этот прием лучше всего работает со смешанными атаками. Поэтому чистая магия духов так превозносится светлыми эльфами, — заметил Лотреаль. — Да, все восхищаются твоими способностями, тем, как ты совмещаешь силы разных стихий, но в твоем методе есть свои недостатки. Смешанная магия нестабильная, потребляет больше ресурсов и может обратиться против своего хозяина. С этим ты столкнешься в реальных сражениях еще не раз.
— Лотреаль, разве мне не нужно будет смешать всю магию, если демон пробудится? Мельнор рассказывал об этом на общем собрании, — возразил Аркан. — Мне кажется, что это тоже нужно учитывать.
— Нет, — отрицательно мотнул головой эльф. — Чтобы в одиночку одолеть демона, в твоем распоряжении должно быть больше тысячи духов, по двести каждого вида. У тебя просто нет столько верных друзей, и собрать их не получится даже на военном положении. Последователи не смогут отдать свои жизни ради такой возможности, духи не станут им повиноваться. По слухам, лучший эльфийский воин владел девятью сотнями духов, но через три дня сошел с ума. Имя Ториласа стало легендой, — Лотреаль прикрыл глаза, в его голосе сквозила горечь. — Он вобрал в себя силу целого отряда элитных воинов! Забудь об этом, Аркан. Удивительно уже то, что ты владеешь больше, чем двумя силами. Превзойти Ториласа в количестве невозможно, демона нужно уничтожить до того, как он пробудится.
— Я понял, — помолчав, ответил Аркан. — Значит, нужно учиться быстрому бою.
— Схватываешь на лету, — ободрил его Лотреаль, криво улыбаясь. — Начнем!
***
За лекциями Лотреаля последовали изнурительные тренировки. Эльф замечал все: неустойчивую позу, рваные движения или упущенный контроль над второстепенными духами. Аркану все это было в новинку, он никогда раньше не занимался под чьим-то руководством, но все наставления запоминал и применял новые способности
Кариэн в это время перенимала опыт старших магов, тренировала концентрацию и училась различным техникам поддержки.
— Дядя, — обратилась она к наставнику. — Смогу ли я помочь своему чемпиону в бою против демона? Я не смогу спокойно смотреть со стороны, я хочу поддержать его.
— Участие правителя не запрещено, — советовал Вольвиен, — Но выходить на арену слишком рискованно. Чемпионы обычно крепче своих правителей, и помочь в бою ты вряд ли чем-то сможешь. Не советую тебе вмешиваться, иначе Аркан будет отвлекаться, спасая твою жизнь, и наверняка проиграет. Смерть любого из вас будет означать поражение.
На лице королевы появилось упрямое выражение, она опустила лицо, чтобы дядя не заметил ее недовольства.
— Зная тебя, не удивлюсь, если ты выскочишь на арену, чтобы помочь ему, — с отеческой улыбкой продолжил эльф. — Ведь он будет рисковать собой ради спасения нашего мира. Поэтому за тобой присмотрят.
— Я спасу его, если он проиграет бой, — настойчиво заявила она. — Аркан не сможет стать духом, но его тело гораздо выносливее, чем у любого эльфа! Наверное, жизнь в человеческом Мире гораздо суровее, чем в нашем, — из ее груди вырвался горестный вздох. — Как я хочу, чтобы наш Мир снова обрел душу, стал ярким, как прежде. У нас появилась надежда, и я сделаю все, что в моих силах. Мы должны победить!
— Кариэн, не рискуй зря, — попросил ее Вольвиен. — Если с тобой что-то случится, все наши старания будут перечеркнуты, и надежда для эльфийского народа умрет навсегда. Все понимают, кто наш настоящий правитель, — он приобнял королеву за плечи и выразительно посмотрел в ее глаза.
— Я знаю, — прошептала Кариэн, сдерживая слезы. — Но не могу иначе, для меня важен каждый эльф, каждый человек, который любит наш Мир.
Глава 12. Лазутчики
Тилиэль следовала за своими соратниками.
«Проникая в стан врага, нужно соблюдать предельную осторожность. Их мобилизация нам сейчас ни к чему, мы должны лишить их основного снаряжения и разорить припасы. Первый бой случится позже, запомните это. Все! В бой не вступаем и отходим при первой же опасности!»
Слова капитана до сих пор звучали в ее голове. Каждый из их отряда понимал, насколько важная им выпала миссия. Враг наступал на их дома, местонахождение секретного лагеря было раскрыто, так что столкновение неизбежно.
Ночь, полная тишины, скрывала под лесным покровом тени отряда диверсантов. Эльфийки были самыми искусными в этом деле, они могли прокрасться сквозь чащу, не разбудив ни одного зверя, не потревожив ни одной птицы.
Обойти караульных было нетрудно, сложнее оказалось поджечь передвижные склады орков, где они хранили снаряжение и провизию, а потом уйти незамеченными.
Она мысленно воззвала к магии огня. Тилиэль всегда была лучшей в этом деле, духи любили ее и всегда приходили на помощь. Эльфийка дернулась. Чтобы скрыть свое присутствие, ее товарищи быстро сотворили водную преграду, которая отражала свет.