Приручить истинную
Шрифт:
– Проклятые каблуки! – выругалась я, сбегая по крутой лестнице и отбрасывая длинный шлейф, мешавший припустить побыстрее.
Позади раздавались громкие шаги, словно за мной помчалась целая армия драконов. Впрочем, так оно и было.
– Ловите ее, ловите истинную! – кричали стражники.
Лишь один мужчина продолжал сохранять невозмутимость. Ненавистный мне герцог Рэйвенский, когда-то заклятый враг моего отца, а ныне жених, потому что так решили боги.
Нет, я не согласна! Участвовать в выборе меня обязали, но получить
Выход из замка перекрыли. Два дракона сложили пики буквально перед моим носом, а после заломили руки и держали, пока герцог не подошел поближе.
– Противишься, значит, – схватил он меня за подбородок. – Будем приручать. – Махнув рукой прислуге, он приказал: – уведите истинную и готовьте к свадьбе.
Ненавижу!
Глава 2. Никки.
Меня под конвоем отвели в комнату. Некогда это были покои моей матери, смежные с покоями отца. Я узнала их с первого взгляда, даже запах ее сохранился. Войдя с десятком воинов драконов, я не вызвала удивление у служанок. Похоже, тех успели предупредить, что невеста его светлости Рэйвенскому досталась упрямая и до безумия строптивая. При виде меня все горничные припали вниз, заявляя о своем почтении.
– Рады познакомиться, госпожа.
Закатив глаза, я вырывала руки, но главный стражник крепко удерживал меня.
– Перестаньте буянить, госпожа. Не доставляйте проблем.
Я остановилась, громко фыркнула, но изобразила искреннее покаяние. Временно.
Дракон меня отпустил. На моей коже остались следы от его захвата, но он вины за увечья не испытывал.
Сердце стучало не в груди, упало вниз и громким пульсом отбивало ритм в моих пятках.
– Я не подчинюсь, – огрызнулась я. – Пусть выберет другую!
– Известите об этом источник! – отрезал мужчина и громко хлопнул дверью.
Позже я ощутила заклинания, накладываемые на комнаты. Меня заперли, закрыли, оставили в окружении незнакомок.
– Госпожа, – самая старшая подошла ко мне. – Не нужно бояться. Это же великая честь.
Она была пожилой. С видневшейся сединой у корней, со множеством морщин.
– Вы из драконов, да? – со слезами на глазах спросила ее, но заранее знала ответ.
Мерзкие ящеры не допускали в дом кого-то не их расы. Людей они презирали, считали отбросами, но не могли на нас не жениться. Дракониц почти не рождалось.
– Да, – кивнула служащая, – а вы чересчур молоды, чтобы судить об их действиях. Я понимаю ваши чувства, но не приемлю. Вас зовет долг.
– Вы знаете, кто я такая? – дернула подбородком. – Из какого рода происхожу?
– Кто? – вежливо поинтересовалась фрейлина.
– Я дочь бывшего правителя, который боролся против герцога, ненавидел его и не хотел, чтобы наша страна оказалась под гнетом. Мы в рабстве, – я расхохоталась словно сумасшедшая. – И вы, и я. Я не соглашусь на замужество.
– Источник вас выбрал, – попыталась образумить меня служанка.
Мне было плевать. Что скажет моя мать? Как она отреагирует на свадьбу с убийцей ее супруга? А что случится с духом отца? Его пепел развеяли над полем боя. Единственный благородный поступок герцога. Часть останков он прислал нам, но они мало успокаивали души родных.
Боги, а я еще что-то собиралась ответить Дрейку. Парень определенно будет ждать меня возле дома, когда повозки начнут отъезжать от дворца.
Я развернулась к горничным.
– Моих родных известят? – спросила отрывисто.
– Да, конечно, – другие девушки не были наглыми и поняли мое состояние. Ко мне они не рвались, держались в отдалении, но каждая вторила друг другу. – Скорее всего, к вашим родителям уже отправился извозчик. Он привезет вашу матушку на обряд, снабдит ее средствами. Госпожа, его светлость безумно щедр.
Мне было все равно. Родилась отчаянная мысль, которую я вознамерилась проверить.
– А вы можете покидать комнаты? Принести, что я попрошу?
– Да, конечно, – грустно ответила одна из младших. – Что вы хотите получить?
Мне по очереди подносили свадебное платье, украшения, но самым ярким жестом была ночнушка, подготовленная к брачной ночи. Белая, невесомая, отделанная кружевами и серебряной тесьмой.
Словно мне в насмешку.
Лечь в постель с Бастианом?
– Уйдите все! – завопила я, отталкивая девушку, держащую в руках нескромный туалет.
– Госпожа… – округлила глаза их старшая.
– Вы можете уйти, а я нет, – воссоздала на ладони огонек.
Огонек. Так меня ласково называл меня отец, поглаживая по голове. Сколько я сожгла вещей, сколько комнат, всего не перечесть. Я не сразу обуздала дар, мне присылали лучших учителей, но я с трудом их выслушивала, теряя терпение. Не сразу, да. Зато теперь пламя было мощным и не тухло от случайного дыхания.
При виде пламени горничные стушевались.
– Уходите, – приказала им. – Хотите жить, уходите!
Естественно, большинство девушек дало деру, выбегая через соседнюю комнату. А я… Я словно разум потеряла. Подожгла ненавистную постель, где намеревался возлечь со мной после обряда жених, щелкнула пальцами и кинула искры на подобранное одеяние.
Потом, специально заперла дверь. Я ведь владела магией. Драконы позаботились о том, чтобы я не вышла, но позабыли позаботиться о том, чтобы они могли войти.
Когда я думала, что лучше смерть, я не шутила. Она лучше, чем свадьба с непримиримым врагом.
Смотря на учиненное злодейство, мысленно молилась богам, умоляя принять мою душу. Дым, копоть, они заполонили собой все пространство.
Позади раздался шум, я полагала, что стены не выдержали температуры, что вскоре обрушится этаж, попадают картину, но…