Приручить истинную
Шрифт:
Меня смели. Набросили на тело одеяло и вытащили из пылающей комнаты. Я брыкалась, желала остаться на своем месте, но кто бы меня слушал. Наконец, ткань стащили с моего лица.
Его Светлость перенес меня к себе. Усадил на кровать, а сейчас нависал надо мной.
– Ты понимаешь, что ты натворила?
– Перенесла свадьбу? – кашляла я.
Сколько сил ему потребуется, чтобы восстановить этаж? Полагаю, комнаты и не потушены до конца. Я была весьма старательна.
– Нет, – рыкнул Бастиан. – Ускорила. Я намеревался быть нежным, понимающим, но
Рывком потянув себя, он поставил меня на ноги, посмотрел со злым прищуром и потащил за собой.
– Куда мы? Куда? – брыкалась я, но дракон лишь сильнее сдавливал запястье.
– Закончить обряд, – обернулся на секунду Рэйвенский.
По его выражению лица поняла, он не шутит. Своим непокорным поведением я лишь разозлила его, но он не отступит от задуманного.
– Как же платье? – сделала последнюю попытку отдалить ужасное событие. – Не притащите же вы меня в зал, полный гостей в жженом наряде с подпалинами?
– Мне все равно, – отрезал герцог. – Заодно твоя мать поймет, что плохо тебя воспитывала.
Мгновенно побледнев, я с трудом справлялась с подступившими слезами. Значит, он меня наказывает. Хочет опозорить, опозорить всех Вессов, потому что я не восприняла истинность, как благословение богов.
Мы шли и шли, кисть, зажатая в руке, уже начинала побаливать, но я больше не жаловалась. А смысл? Разве я смогу слезами, истериками повлиять на его волю?
Я снова оказалась в алтарном зале. Поразительно, но никаких гостей и не было. Множество стражников, прислуга, в отдалении стояла моя плачущая мать, еще одна женщина и жрец. Его светлость никого не позвал, да и по нему не скажешь, что тот рад обстоятельствам и женитьбе на дочери побежденного врага.
– Дочка, – всхлипнула мистрис Элизабет. – Я могу к ней подойти?
– Нет, – ответил ей Бастиан, не проявляя и капли сочувствия. Меня он выпустил и подтолкнул в середину, показывая всем мой полуголый вид и испачканные в золе ноги.– Вы вырастили дикарку и полную дурочку. Она едва не убила себя, спалила женские покои и продолжает дерзить. Благодарите за то, что я вообще позволил вам находиться здесь.
– То есть, – задрожала матушка, – я больше не увижу Никки? Никогда? Это чересчур жестоко даже для вас.
– Будет зависеть от моей супруги, – холодно отозвался дракон. – Я незлопамятен. Смирение, кротость, почтительность, если она перестанет буйствовать, я не буду препятствовать вашим встречам.
– Никки, – мама вздохнула.
Вложила в этот вздох невысказанную просьбу. Ни у нее, ни у меня никого больше не было. Она умоляла подчиниться.
Я кивнула ей и встала поближе к источнику, показывая, что готова. Мне не убежать. Сейчас все случится.
Герцог Рэйвенский усмехнулся, сам подошел поближе и взял меня за руки. Священнослужитель осторожно, словно опасаясь, что я опять что-то выкину, повязал наши ладони одной белой лентой. Запел слова молитвы, побрызгал маслом.
– Да будет этот союз плодородным как земля, – обошел он нас один раз по кругу.
Свет от источника поднялся вверх, освещая все темное помещение.
– Да будет он страстным, словно огонь, – жрец сделал второй круг.
Повязанная лента засияла золотом.
– Да будет союз сильным, как потоки воды, – третий круг.
Лента рассыпалась искрами по коже. Зная, что произойдет дальше, я прикрыла глаза.
– Да будет этот брак легким и счастливым для вас словно ветер, – пожилой мужчина вновь обошел нас.
Теперь вместо ленты на наших запястьях образовалась брачная метка, служившая подтверждением брака. Я действительно стала женой Бастиана Рэйвенского.
– Да благословят ваш союз все боги, – последний круг, который жрецы совершали, отдавал дань высшим силам.
Служанки положили на алтарь дары: золото, украшения, много угощений. Они должны были сгореть, как бы сообщая образованной паре, что боги одобряют свадьбу. Магический свет вспыхнул. Все пошатнулись. Бастиан удержал меня от падения, а потом посмотрел в сторону каменного жертвенника. Все осталось на месте.
Ото всюду постепенно начали раздаваться шепотки.
– Боги их не одобрили.
– Какая напасть.
– Виновата невеста.
Одним рыком его светлость оборвал нарастающие сплетни.
– Тихо! Всем молчать! – он повернулся к жрецу, чье лицо походило на образ покойника, настолько тот перепугался. – Объясни, что это значит? Свадьба состоялась? Мы женаты?
Мужчина приблизился к нам, взял ладони, проверяя поставленные метки.
– Да, ваша светлость, по ауре видно, что девица ваша. А боги… – он плаксиво уставился на алтарь, – видимо, они негодуют в связи с эмоциями истинной.
Внутренне я торжествовала. Хоть кто-то не оставил меня в этой беде. Да, я замужем, но много ли радости принесет брак мужу?
– Плевать мне на их мнение, – фыркнул он, – главные условия выполнены. Ты, – обратился дракон ко мне. – Прощайся с матерью и иди готовиться к ночи.
– Хорошо, – скрипнула зубами.
Боги, проклятая ночь, но о ней я старалась думать поменьше. Накрутив себя, я моментально рухну в обморок, а перекинуться словечком с матушкой мне было необходимо.
– Никки, милая, – ее и меня оставили наедине. Точнее, стражники подальше отошли, но продолжали внимательно за нами следить. – Держись, не перечь супругу. Я не хочу окончательно потерять тебя.
– Поперечишь ему, как же? – злобно выговорила я. – Даже раздетую на свадьбу потащил.
– Я постараюсь что-нибудь сделать, дорогая. Попробую вытащить, – зашептала мама. – Обращусь…
Я прислушалась. К кому? Кто защитит меня от самого герцога? Его друг король? Захватчик, ничем не отличающийся от Рэйвенского?
Но договорить ей не дали. Незнакомая женщина приблизилась к нам и брезгливым тоном приказала стражникам, чтобы те меня увели.
– Заберите госпожу, – кажется, я по каким-то непонятным причинам вызвала у незнакомки ненависть. – А мистрис Весс проводите из замка? Ваше вознаграждение, – она обратилась к матери, – передадут на выходе.