Приручить Лису, или Игра для дознавателя
Шрифт:
– Поклянись, что ты ее не бросишь, – буркнула Искра, вперив в него упрямый, настойчивый взгляд.
Дарес остановился перед девчонкой, удержался от усмешки, только слегка дернул уголком губ, глядя на насупившуюся и грозную разбойницу.
– Клянусь, – он протянул ей руку.
Искра поколебалась, но приняла пожатие, сунула свою худенькую ладошку, доверчиво глядя ему в глаза. Дарес сжал ее пальцы, удержал в руке, делясь всем, что кипело на душе.
Кажется, только сейчас он впервые готов был признаться себе, что не бросит Лису. Что не уйдет так просто, как должен бы был – согласно своему же кодексу и ради ее же безопасности.
Искра хотела уже забрать ладонь, но он удержал:
– А ты поклянешься в том, что не выдашь мою тайну?
Она обожгла его дерзким взглядом, сощурилась, пытаясь придать себе больше веса и важности, чем у нее по факту было. Пусть поверит, что его судьба отчасти в ее руках.
– Клянусь… Отпусти!
Привязав лошадей, Дарес осмотрелся. Едва ли кто из банды рискнет так открыто среди белого дня сидеть в таверне? С другой стороны, не мешало это Вансу и его дружкам сидеть в том баре, где они ужинали с Майлис перед походом в Лес. Ему нужно найти хоть кого-то, кто выведет на старуху-гадальщицу. А если ту поймали, придется из кожи вон лезть, чтобы успеть вытащить из петли на городской площади и выяснить, где шкатулка, прежде чем та канет в бездну!
Возле этого постоялого двора маячили зеваки из местных, но при их появлении разошлись. Долговязый парень напоследок оценивающе глянул на Дареса, но связываться не решил. Дарес усмехнулся. Медленно пройдя по дороге до крыши навеса, он убедился, что вокруг достаточно тихо. С момента облавы прошло больше двух суток. Если Ройс успел увести своих, они должны были быть здесь!
– Ну, давай уже… идем! – позвала его Искра, решительно распахнув тяжелые двери.
Дарес вошел внутрь вслед за ней. В пустом зале было темно, хоть за окнами еще светило солнце. Досада сгустилась на душе. Здесь ни одной живой души, даже хозяев не видно. Искра тоже приуныла. Еще пару мгновений назад она была уверена, что владеет чем-то важным и может быть полезна, а теперь… Если сюда не дошел никто из “Шалых”, весь их путь потеряет смысл.
Дарес дошел до высокой деревянной стойки, где обычно подавали напитки. Крикнуть что ли хозяев?.. Искра уселась на ближайший круглый стол и сложила руки на груди, разглядывая пол.
– Эй, хозяева, есть кто живой?! – громко позвал Дарес без особой надежды.
Тишина. Мертвая. Никак и здесь всех вырезали в поисках банды?..
Наконец где-то позади распахнулась дверь и послышались шаги. Но раньше, чем Дарес обернулся, он услышал знакомый голос:
– Погадать желаешь, красавчик?
Глава 33
Когда Дарес с Искрой уехали, стало немного пусто и не по себе. Я поерзала на стуле, глядя как солнце падает в комнату косыми лучами, совсем как в первую нашу встречу с дознавателем в его комнате для допроса. На лицо лезла глупая улыбка, стоило подумать о кучерявом следователе, который теперь занял столько места в моей жизни.
Мы остались за столом с леди Агнессой Талейв. Этель вежливо попрощалась и ушла с лисенком к себе наверх, и возле меня и Агнессы только торопливо сновала служанка с подносом, убирая пустые тарелки.
А ведь именно Этель мне сейчас нужна в первую очередь… Но так же поспешно уйти за ней было бы неправильно, судя по настороженному взгляду Агнессы. Она поднялась и прошла к низкому подоконнику, задумчиво взглянув на лесные виды за стеклом, снова повернулась ко мне, нахмурилась.
– Господин Ландеберт сказал, что вы можете как-то помочь мне с головной болью...
– Да, леди Талейв, – сказала я с тихой усмешкой, тоже поднимаясь из-за стола, – как и раньше помогала.
– Вы?.. – глаза ее недоуменно округлились.
– Да, вы меня не помните, я передавала снадобья через служанок в вашем особняке в Волдхаре. В том числе и те снадобья, о которых не говорят вслух.
– Так это были вы! – воскликнула Агнесса, на миг коснувшись висков, растерянная улыбка тронула ее губы, и на лице проступило смущение и что-то, похожее на благодарность. – Но не стоит…
– Я ничего никому не говорю. Только Дарес… господин Ландеберт выяснил это самостоятельно. В вашем доме остались полупустые флаконы.
С молчаливым обещанием я прижала пальцы к губам, пройдя вдоль высокого – до потолка – шкафа с изысканной посудой для высоких гостей. Похоже, бургомистр нередко именно тут принимал знатных вельмож и прочих выскочек, заслуживших эту честь. Мои ноги непривычно утопали в мягком ковре, которым были застелены все комнаты. Грязные носки деревенских полусапог смотрелись тут некстати.
– Похоже, от проницательного взгляда этого мужчины мало что можно скрыть, – кивнула со вздохом Агнесса, еще смущенная тем, что я тоже посвящена в ее секрет.
Она принялась теребить в руках кружевной платок, но я поспешила ее успокоить:
– Леди Талейв, я умею хранить тайны, – повернулась я к ней доверительно, – поверьте. У меня и своих ой как немало, – усмехнулась я. – И если вам нужна моя помощь…
– Да. Скажи, что нужно, всё раздобудем, – кивнула Агнесса решительно, усаживаясь на широкий подоконник. – В последнее время почти ничего не помогает. Это… это просто ужасно. Я словно сама не своя. Завтра приедет мой лекарь, но от него много лет мало проку.
– Сделаю, – подтвердила я и перевела тему на ту, что мне нужна: – А что Этель? Как сейчас ваша дочка себя чувствует?
Я больше имела ввиду переживания из-за похищения и плена, когда они обе едва не простились с жизнями. Но леди Талейв вздрогнула, будто я ненароком задела что-то еще более личное, чем ее зависимость от дозы успокоительного анхеля.
– Надеюсь, моя девочка придет в себя, – тихо проговорила Агнесса. – Слишком долго…
– Слишком долго что?
Леди Талейв будто перебила саму себя и закончила торопливо:
– Слишком долго мы просидели там в подвале, признаюсь, я была в еще более худшем состоянии, чем моя смелая Этель. Ей надо отдать должное, она сопротивлялась этим бандитам изо всех своих хрупких сил…
– Вы остались живы и целы, в этом уже великая милость Матери, – улыбнулась я как можно более спокойно и покорно судьбе.
– Леди Арден, – обратилась она так официально, что я с непривычки не поняла, ко мне ли. – Вы верите, что господин Ландеберт выяснит, кто убил моего мужа? И достанет то, что было украдено?