Приручить Лису, или Игра для дознавателя
Шрифт:
Дарес занял место на эшафоте в ряду других “Шалых”. Даже мигнул одному из старых знакомых, который в ответ только яростно отвернулся. Судя по всему, готовился ко смерти.
У всех них были порваны рукава, прикрывающие татуировки “Шалых”, и в толпе слышался негодующий свист и крики с проклятиями.
Толпа всё прибывала. Отсюда, свысока, она казалась хаотичным прибоем: то отступает, то подходит ближе, сталкиваясь внутри сам с собой. На казни было принято ходить и самим, и приводить семью. Хрупкое чувство справедливого возмездия, которое придет за каждым, кто нарушил закон. За каждым, кроме тех, кто сейчас стоит внизу.
Знать, что сегодня судьба расправится не с тобой – огромное облегчение. Видеть чужую смерть завораживает. Кажется, будто это хоть немного задобрит жадную до крови старуху, забирающую жизни, и на сей раз она, насытившись, пройдет мимо тебя. Выдыхай.
Дарес на некоторое время смотрел вперед не глядя, не различая лиц, просто наблюдая многоцветную толчею. Но в какой-то миг его взгляд выцепил знакомое лицо. Вот же он! Пришел, но стоит в стороне, будто не имеет никакого отношения к пойманным бандитам. Будто не он рвал жилы, чтобы притащить их сюда и прилюдно отрубить головы. Нет, Вэлтон, не ты это? Дарес почувствовал, как губы растягиваются в усмешке. Глава стражи смотрел прямо на него. И поняв, что его увидели, нахмурился.
Вот теперь пришлось сосредоточиться. Дарес еще раз осмотрел кандалы, убедился снова, что избавиться от них будет трудно. По крайней мере, в условиях ограниченного времени. А вот убить пару стражей и навести хаос среди публики – запросто. Что-что, а уж помирать без раскрытого дела он точно не собирался. Даже если Майлис не явится, не решит рисковать своей жизнью ради его…
– Желаете помолиться перед смертью? – грохнул басом сзади голос, по-видимому, священника.
Не простой голос. Знакомый. Дарес обернулся, чувствуя нетерпеливую дрожь по всему телу и жажду разорвать всех лживых тварей в лице Вэлтона и его подельников.
Из-под натянутого капюшона священнослужителя сверкала знакомая ухмылка.
Инсар, твою же мать!
– Обязательно помолюсь, святой отец, – пообещал Дарес. – Прямо сейчас начну.
“Священник” покровительственно опустил ладонь ему на голову, забормотал слова простейшей молитвы, а потом незаметно сунул в связанные руки ключ от замка на кандалах.
Дарес сжал его в ладони и теперь быстро окинул взглядом толпу. Тут и там начали мелькать знакомые по жизни в лесу лица. Неужто и тот бородатый – Бесстыжий? Точно… Конечно, хотелось увидеть самое милое – округлое с веснушками и ярко горящими сощуренными глазами – той дикой Лисицы, которую он будто бы приручил за это время. От мысли, что она могла бы это услышать, он весело хмыкнул.
– Рубите им головы! – закричали в толпе нетерпеливо. – Убейте разбойников!
Дарес успел освободить руки, но еще не торопился скидывать кандалы. Следил за тем, как собираются действовать остальные из банды.
На эшафот медленно поднялся палач в сопровождении пары стражей. Искра задергалась, пара бандитов удрученно отвернулись, не веря в спасение.
Дарес почувствовал сзади тяжелое дыхание палача. Готов ли Инсар ввязаться в схватку со всей стражей, что согнали на эту площадь?!
– На колени, – рявкнул палач, пинком заставляя Дареса склонить голову.
Инсар, как назло, отошел говорить с остальными приговоренными.
– С удовольствием отрубил твою башку, проклятая ты ищейка, – процедил тихо палач, и Дарес вздрогнул, узнав и его. – Но кое-кто… очень за тебя просил.
Дарес с трудом удержался от улыбки, выхватив краем глаза руки палача.
Ройс! Да все они тут собрались что ли?!
Все те, которые должны его убить за смерти собратьев – от его рук.
За Ванса, Кириана, Астера. За тех “Шалых”, кому он подписал приговор.
Что же им смогла предложить Майлис, что вместо законной казни они пришли устроить погром и вытащить с проклятого эшафота?!
Главный из стражей зачитал вслух приговор о смертной казни. Громкий бас разлетелся по площади, вызвав очередной одобрительный гул в толпе.
– Покайся, сын мой, – вернулся к нему Инсар со священным образом Отца в руках. – Покайся, ибо предстоит скорая встреча с Вездесущим.
– Что вы задумали? – проговорил Дарес еле слышно так, чтобы это было похоже на слова молитвы.
– На тебе те, что справа. Трое у эшафота внизу, еще двое впереди.
– Сколько тут наших? Святой отец, – дернул краем губ Дарес.
– По моей весточке еще трое добрались. Будет жарко.
– Ясно, – Дарес низко, почтительно склонил голову и добавил тихо: – Глава стражи мой, Вэлтон – мой. Встретимся в доме главного судьи, недалеко от бургомистра. Запрете двери. И притащите сюда быстро еще троих, времени мало…
Дарес назвал имена, а Инсар вместо ответа сжал его плечо в знак согласия.
– Где Майлис? – успел быстро спросить он.
Инсар кивком указал на другой конец площади, туда, где толпа зевак была пореже.
Дарес завороженно уставился в ту сторону. Майлис, с парой напарников за спиной, явилась словно разъяренная фурия. Он видел отчетливо каждый ее шаг, от которого разлетались полы широкой накидки. И даже самоуверенную усмешку на ее лице. И взгляд, который при всем желании теперь не забыть.
“Не ждал меня, ищейка?”
Дарес широко улыбнулся, щурясь и глядя на эту неунывающую рыжую красотку.
Очень ждал. Даже соскучился.
Теперь всё на кону. Выиграть или победить – так сообща! Даже не верится. Что ж, посмотрим, настолько ли хороши “Шалые”, насколько о них ходили слухи. Дарес только еще раз глянул на Искру и кивнул ей на толпу, указывая, что пора стереть слезы и заметить, кто еще пришел на эту казнь.
Девчонка сообразила быстро, шмыгнула носом и резко кивнула.
Появление Майлис словно спустило заряженную тетиву. Все произошло мгновенно, точно не банда действовала, а настоящий боевой отряд, успевший обговорить все детали.