Пришествие Зверя. Том 3
Шрифт:
— Может, и нет, — произнесла Виенанд. — Купол Сакратуса указал нам путь сюда. Вдруг и здесь получится что-то прочесть на куполе.
Тейну казалось, что это маловероятно. «Но найти Сестер необходимо», — подумал он. Любой возможностью следовало воспользоваться.
— Значит, идем осматривать купол, — сказал он. — И убиваем тихо — в наши намерения не входит сражаться с целым орочьим флотом.
В груди Боевого Кулака заклокотало от хищного предвкушения. Он занял позицию в авангарде и выпустил молниевые когти. Остальные обнажили клинки. Виенанд достала лазерный пистолет.
—
У Веритуса оружия не было.
— Не очень-то вы грозный, инквизитор, — сказал Боевой Кулак.
— В бою — да, но я не дурак.
«Однако завел нас сюда», — подумал Тейн.
Они вошли в коридор. Стены были голые, на полу лежали обрывки гобеленов. На первом же перекрестке обнаружились перевернутые постаменты и разбитые статуи. Отколотая голова, чей рот закрывала такая же решетка, как и у кариатид на Сакратусе, смотрела в потолок, и взгляд ее был холодным и пустым, как бездна.
Где искать купол, было вполне очевидно. Коридор, ведущий от орудийной площадки, стал широким, как проспект, — надо полагать, когда-то из конца в конец цитадели постоянно шло быстрое движение по большим коридорам, лучами расходившимся от купола. Машины проехали здесь совсем недавно — в воздухе еще пахло топливом. На стенах остались следы гари и повсюду, куда достигал свет нашлемных фонарей, Тейн видел разбитые статуи на полу.
— Это намеренный вандализм, порожденный ненавистью, — сказал Форкас.
— Орки понимают, какая угроза исходит от Сестер Безмолвия, — заметил Веритус.
— Но как? — спросила Виенанд. — Они что, уже сталкивались с ними раньше?
— Орочьи колдуны могущественны, — сказал Форкас. — Возможно, все вместе они способны почуять угрозу, исходящую издалека, — а потом найти ее и стереть с лица земли.
Из глубины коридора доносились рычание и звук рушащегося камня.
— Не думаю, что стоит пытаться застать их врасплох прямо там, — сказал Боевой Кулак и свернул в боковой проход, потом нашел узкий ход, идущий параллельно основному.
Он поспешил вперед, обогнал отряд, снял шлем и остановился на перекрестке, принюхиваясь.
Остальные шли вперед, и чем дальше, тем сильнее шумели орки. Звуки отражались от камней Вультуса, перенаправленные причудливыми архитектурными конструкциями.
— Ауспик? — спросил Тейн.
— Без толку — отозвался Абатар. — Биомасса слишком велика и подвижна, а плана крепости мы не знаем. Я не смогу определить, где именно расположился противник.
Асгер Боевой Кулак поднял руку, огни на его шлеме погасли. Тейн заморгал, приспосабливаясь к тепловому видению. Боевой Кулак был неподвижен.
— Приближаются, — воксировал он и двинулся вперед — безмолвный гигант, потом свернул в очередной боковой коридор и исчез.
Тейн ждал. Звуки усиливались. Топот ног в сапогах слышался все ближе. Рев сменил смутные отголоски. Металл скрежетал о камень. Линзы Тейна уловили силуэты, потом вновь зажегся свет. По коридору быстро перемещалась большая группа орков. Они кричали друг на друга и скрежетали клинками по резьбе, украшавшей стены. Шедший впереди орк размахивал двумя огромными тесаками, он был так
— Взять их! — приказал Тейн.
Форкас ударил первым — бесшумно, но эффект от его удара нельзя было назвать незаметным. Передний орк споткнулся и заорал, выронил оружие, хватаясь за голову. Затем грохнулся на колени. Толпа у него за спиной хаотично заметалась. Агония военачальника всколыхнула орков; они не освещали фонарями коридор и, естественно, не задумывались о возможном нападении. Вой вожака перешел в сипение: его организм просто не мог выразить ее. Из глаз его, из ушей и рта текла горячая кровь. Алый поток затопил коридор. Тело военачальника рухнуло в гот же самый миг, когда Боевой Кулак ударил по оркам сзади.
Он кромсал их когтями, пронзая по две шеи сразу. Тейн слышал в воксе его довольное урчание.
Тейн и Стратон пошли в атаку, Абагар и Форкас с задержкой последовали за ними. Орки услышали топот керамитоиых сабатонов и подняли глаза, но было уже поздно. Двое Астартес врезались в строй зеленокожих, кромсая их цепными мечами. Жужжание лезвий сотрясало стены коридора в такт с воем чужаков и лязгом их оружия. Свои пистолеты орки так и не успели сдернуть с поясов — они думали, что, кроме них, в крепости никого нет. Максимус хотел бы, чтобы оставшиеся силы противника питали подобную же иллюзию.
— Никакого огнестрельного оружия, — сказал он отделению по воксу.
— Хорошо, — отозвался Боевой Кулак.
Тейн пронзил мечом грудь орка и выдернул оружие из падающего трупа с такой силой, что клинок отсек руку еще одному зеленокожему и вошел в тело до самого позвоночника. Стратон схватился с орком, почти таким же огромным, как павший вожак. Он рассек надвое орочий боевой молот и — тем же движением — череп противника.
Плазменный резак Абатара выжигал глаза и глотки, шипение его луча не было слышно в воцарившемся хаосе. Форкас вскипятил кровь еще одного орка. Боевой Кулак убил двоих, прежде чем толпа наконец поняла, что смерть грозит ей со всех сторон. Они наносили удары, и ярость их была велика.
Караул Смерти разил без промаха.
Тейн и Стратон теснили противника. В узком проходе оркам было не обосноваться и не надавить массой, они даже размахнуться толком не могли. Топор попал по шлему Тейна, и в ушах у него зазвенело. Он поднял цепной меч, кромсая орочьи кишки. Огромное тело содрогнулось. Топор нанес еще один, более слабый удар — и выпал из мертвых пальцев.
Отделение «Гладий» все глубже врубалось в ряды врага. Чувства Тейна притупились в густой вони от орочьей крови. Когти, клинки, клыки и напряженные мышцы пытались завалить его. Он рубил катящийся навстречу прилив, пытаясь подавить его вместе с братьями. Упорство Ультрамарина соединялось с дикой яростью Космического Волка, точным расчетом Кровавого Ангела и безжалостностью Темного Ангела. Боевая машина обращала орков в кровавые ошметки. В их действиях Тейн видел отголоски того, что произошло на штурмовой луне. Объединение сил происходило вновь словно само собой под влиянием насущной необходимости. Когда пали последние орки, он начал понимать, почему Совет так боялся Караула Смерти.