Пришествие Зверя. Том 3
Шрифт:
— Мы должны увидеть своими глазами, — произнес он.
— Зачем орки явились сюда? — уточнил Абатар. — Да, важный вопрос.
Тейн кивнул:
— Значит, надо лететь.
Аднахиил держался так, что колоссальный шар газового гиганта располагался между «Глашатаем ночи» и орочьим флотом. Командир корабля Элиа подвел ударный крейсер как можно ближе к атмосфере и погрузил его в бешеное магнитное поле планеты. «Гнев кающихся» приземлился совсем близко от кораблей зеленокожих, разве что его
Спутник был небольшой, каких-то сто километров в диаметре, сплошь голые скалы. Кафсиил летел низко над поверхностью, петляя в каньонах.
— Если вы располагаете какими-либо знаниями о крепости, пожалуйста, расскажите, — сказал Тейн Веритусу.
— Я знаю не больше, чем вы. Мои познания закончились на Сакратусе.
— Тогда вы останетесь на «Гневе кающихся», пока мы не займем безопасную позицию.
— Нет, — возразила Виенанд. — Мы последуем за вами — разумеется, со всеми предосторожностями.
— Зачем? Вы нам не доверяете?
Тейн позволил себе открытую иронию.
— Нам нужно посмотреть, — сказала Виенанд, и Веритус кивнул.
Тейну не нравилось единодушие инквизиторов. Впрочем, Виенанд проявляла больше горячности. Когда она говорила «мы», это звучало как «я». Он подумал, не стоит ли вынудить их остаться, но решил, что все же не надо. Если их убьют, он не будет сожалеть о такой утрате.
По мере приближения «Громового ястреба» к крепости поверхность луны стала казаться еще более неровной, ее покрывала сеть узких глубоких каньонов. И вскоре «Гнев кающихся» уже летел над ландшафтом, напоминающим горы битого стекла, оставшиеся после взрыва.
Кафсиил вывел «Громовой ястреб» из одного такого ущелья, потом сразу же опустился в разлом не более пятнадцати метров в ширину и не одну сотню в глубину. Машина направлялась почти точно к тому месту, где, согласно данным аусиика дальнего действия «Глашатая ночи», стоял Вультус. Тейн почувствовал, как его гравитационная сбруя натягивается, когда Кафсиил принялся резко лавировать между каменными стенами.
Несколько минут спустя каньон раскрылся в широкий неглубокий кратер.
Глядя в иллюминатор, Виенанд сказала:
— Этот мир был словно создан для их целей.
— Именно, — согласился Тейн.
Со дна каменной чаши поднималась колоссальная колонна. Она возвышалась над краем кратера на сотню метров и простиралась более чем на километр в ширину. Вультус располагался на ее вершине, словно хищная птица. Крепость со всеми ее грозными башнями была высечена прямо из темного камня, составлявшего колонну. Фасады — совершенно вертикальные — сходились под бритвенно-острыми углами, лишь немного затупившимися за тысячу лет.
Кафсиил пролетел над дном кратера и приблизился к столпу. Орки, похоже, приземлились
— Улетают, — сказала Виенанд.
— Некоторые из них.
Кафсиил перешел к резкому подъему. Вультус стало видно намного лучше, как и другие орочьи корабли, зависшие над краями платформы.
— Они непременно скоро нас заметят, — сказал Веритус.
— Если будут присматриваться, — отозвался Абатар.
— У меня есть цель, — сообщил по корабельному воксу Кафсиил. — Прямо над нами оборонительные батареи.
— Хороший выбор, — одобрил Стратон. — На этой стороне крепости нет посадочных платформ.
«Если орки не начнут палить», — подумал Тейн и тут же отмел эту мысль. Что бы чужакам ни было нужно от Вультуса, сложно поверить, чтобы они хотели его захватить и оборонять от несуществующего противника.
— Готовьтесь, — сказал Тейн.
Он снял противоперегрузочные фиксаторы, вставая. Опираясь о наклонно расположенную стену, он подошел к боковой двери и отодвинул ее. В отсек ворвался горячий ветер. Отделение Караульных Смерти собралось у него за спиной.
«Гнев кающихся» выровнялся, приблизившись к крепости. Увенчанное куполом здание в центре комплекса показалось Тейну автономным и служило, надо полагать, то ли убежищем, то ли тюрьмой.
В башнях имелись окна. Они все были выбиты. Края бронестекла блестели в алом свете солнца, словно зубы.
Кафсиил опустил машину над орудийной площадкой. Широкая платформа шла почти по всей длине фасада. Пушки молча ждали возможности уничтожить любого врага, осмелившегося приблизиться к Вультусу. Но враг уже пришел и делал что ему заблагорассудится, а пушки так и не заговорили.
Команда «Гладий» выскочила из корабля. «Гнев кающихся» опустился вдоль колонны, и Тейн быстро повел своих людей к ближайшему входу. Пластальная дверь оказалась выбита изнутри.
В проходе было темно. Крепость стояла обесточенная и мертвая, словно камни, из которых когда-то высекли ее стены. Впрочем, в гробнице кипела жизнь — недобрая жизнь. Вдали рычали чудовища, что-то падало, но перестрелки не было. Никакого боя.
— Сестер Безмолвия здесь нет, — констатировал Форкас.
— В противном случае мы застали бы сражение, — согласилась Виенанд.
— И я бы почувствовал их, — заметил Форкас. — Почувствовал бы давление пси-нуля.
— Безнадежно, — сказал Асгер Боевой Кулак.
— Пушки, которые мы видели, бездействуют уже давно, — вставил Абатар. — Маловероятно, что орки одолели Сестер. Вультус заброшен — причем, возможно, уже не первое столетие.
— Значит, поиски окончены? — спросил Стратон.