Пришлая
Шрифт:
Комендант тут же засуетилась, оттесняя нас, словно стайку цыплят к лестнице.
— Пришлая! — позвал Ривел. Я обернулась. — Руна и впрямь вышла отличная. Чтобы на экзаменационной неделе показали результаты не хуже, чем сегодня.
— Постараюсь, — улыбнулась я.
— Стараться мало, — от суровости и без того угловатое лицо профессора сделалось еще острее. — Нужно брать и делать, — бросил он и вышел.
— Ничего не понимаю, — проворчал Ассаро, устало охнув и вытянувшись в любимом кресле. Гостиная последнего по счету пятого этажа после отбоя пустовала, что нам, несомненно, было на руку. — С чего бы это элементалям нападать на нас? Они по своей природе существа довольно мирные.
Я с сомнением хмыкнула.
— На нас? Кажется, это меня, а не тебя волокли через дебри вниз головой, — потерла я шею и тут же ойкнула, отняв руку.
Неглубокую царапину, очевидно оставленную сухой веткой, нестерпимо защипало, а на душе было тревожно, как никогда. Странно, но я ощущала нестерпимое, жгучее, до того горькое чувство вины, то дух перехватывало. Словно я забыла сделать что-то важное. Или… не сделала это самое «что-то».
— Думаете, Ривел прав и нам просто-напросто не повезло натолкнуться на диких? — спросила Ума.
— Нет, — Ассаро совсем размяк. — Дион верно сказал, они себя обычно так не ведут. Их определенно кто-то науськал. И, похоже, целью была именно ты, — уставился на меня Ассаро.
Я стиснула зубы, припомнив, как элементали и впрямь, как один тянулись ко мне, желая схватить. Казалось, только под конец, будучи раненным и разъяренным, это существо пыталось укокошить всех, позабыв о своей прямой задаче прихлопнуть человечку.
— Это федераты. Как пить дать федераты! — сжала кулачки Окара, с размаху плюхнувшись на пуф. — Трутся на побережье и возле долины, вынюхивают, ищут возможность подобраться к Лизе!
— Говори тише, — шикнул Тахир, оглядываясь. — Нахватало еще пол-этажа разбудить.
Девушка высокомерно сощурилась, но голос поумерила. Калеб живет неподалеку, и знать о том, что его сестрица вновь вляпалась в очередную передрягу, ему явно не полагалось.
— Глупости, — махнул рукой Ассаро. — Федерация не посмеет тронуть ни одного из обитателей академии. Они не дураки. Лишние политические конфликты им явно не нужны, у них и с «темными» проблем хватает, а если общественности станет известно, что они напали на Авэль…
— Они хапнут столько, что не унесут, — поддакнул Тахир в своей обычной развязной манере.
— А кто докажет, что причастны именно они? — с тревогой уставилась на него Ума, несмело присев рядом.
Окара активно закивала.
— Точно-точно. Говорю же, это их рук дело, они подослали элементалей! Самим ведь за стены никак не проникнуть, магический барьер не впустит, а Лизу им Совет не выдал. Все логично.
— И вовсе не логично, — вновь воспротивился Ассаро. — Чтобы подчинить элементалей, нужно владеть магией.
— А-ай, — расстроенно шлепнула Окара ладошкой по коленке. — Точно. Значит, это кто-то магически одаренный.
— Ты намекаешь, что такое мог сотворить кто-то из академии? — прошептала Ума.
Похоже, белолицую нимфу сама мысль об этом приводила в ужас. Девушка в ответ лишь плечами пожала.
— Никто, кроме студентов и преподавателей не может проникнуть за стены. Клеймление, плюс магический щит… Нет, это явно кто-то из местных.
— Элементали — это магия стихий в чистом виде, — сонно пробормотал Тахир. — Они уже не раз как-то пробирались на территорию замка. А за то время, пока мы учимся здесь, — глянул он на Ассаро, — их раз двадцать выгоняли. Это чаще, чем когда либо.
— Но зачем им это?
Голова у меня пухла от количества вопросов и догадок. Парень изобразил гримасу недоумения.
— Да поди разбери. Может, они по определению стремятся к источнику магии, а может, им просто нравится безобразничать. Они думают иначе, чем мы, поэтому понять их мотивы невозможно.
— Если вообще думают, — добавил Ассаро со смешком.
— Значит, натравить их мог даже кто-то за пределами стен? — подытожила я.
— Теоретически… — развел руками Тахир.
— Но ведь чтобы подчинить элементаля и направить его на выбранную жертву, нужна вещь. Им нужен был след!
— Верно, — с удивлением глядя на меня, протянул янтарноглазый. — Об этом мы не подумали. Откуда знаешь?
— Доводилось мне уже с этими товарищами дело иметь, — махнула я рукой, припомнив помощников Натаны. — Не бери в голову.
— Если нужен след, тогда все вновь складывается, — сверкая глазами, стояла на совсем Окара, — Габриэль, как я погляжу, еще пуще злится после того, как народ вступился за Лизу перед директором. Может, это ее проделки? Добыть что-то, чего касалась Лиза, ей труда не составит. Это может быть хоть клочок бумаги, хоть писчая палочка!
— Ты что такое говоришь? — возмутилась Ума. — Габриэль хотела убить Лизу? Эта нимфа, конечно, вредина, но речь идет о жизни!
— Ума права, — Ассаро ухватил подушку и вовсе завалился на бок, взирая на драконицу теперь из-под полуприкрытых век. — Девчонка на такое ни в жизнь не отважилась бы. Да и чтобы подчинить хоть одного элементаля, нужно такое мастерство, какое никому из нас здесь и не снилось! Нет, здесь что-то другое, — окончательно закрыл глаза рогатый, нацелившись, похоже, вздремнуть. — Но я все никак не могу нащупать.
Окара потянулась и нетерпеливо толкнула парня.
— Так нащупай! — воскликнула она. — Нам нужно наверняка знать, с кем следует держать ухо востро!
Ассаро с видом страдальца вздохнул, махнув когтистой рукой.
— Тахир.
— Нет, ты не по адресу, друг, — выдохнул янтарноглазый в ответ. — Думать я сейчас не настроен, — завалился подобно Ассаро он на диван, вместо подушки воспользовавшись коленями сидящей рядышком белолицей нимфы.
Ума вспыхнула алым цветом и, возмущенно пискнув, одним махом вскочила на ноги. Отошла в сторонку и села возле драконицы на пол, смущенно подтянув коленки к груди.