Пришлый. Месть ради мести
Шрифт:
И когда, казалось, парень отбегал свое, появился третий человек. Это был маг льда, который и подбросил ледяное копье практически уничтоженному убийце. Ощутив резкую боль, Зендер вывалился из транса, рефлекторно схватившись за грудь.
— Невероятно! — прошептал маг. — Три человека смогли справиться с цербером.
На вызов цербера ушло много сил, много, но не все. Кое-что у мага осталось, да к тому же было еще три возможные жертвы. Надо было обдумать, как все это использовать.
— Если эти парни не дураки, то они предпримут ответные меры. Кто послал демона, догадаться будет не сложно. И надо приготовиться к встрече гостей, — сам себе проговорил демонолог.
Взвесив все за и против, Зендер пришел к выводу, что атака
— Значит ты быстрый, — приговаривал призыватель, чертя новую печать, — ничего, мы на тебя найдем сверхбыстрого. Быстрее духа — стражника никого нет, ни в этом мире, ни в нижнем.
Начертание печатей призыва и расстановка свечей не заняла много времени, благо печати для вызова духов были довольно простые. Затем маг разложил в новом рисунке оставшихся пленников. Связанные люди уже потеряли всю волю, они хоть и не видели, что произошло с их сокамерниками (глаза их закрывала повязка), но отлично слышали крики, стоны и рев. Можно было преступать к обряду.
И снова рыкающие звуки огласили освещенный свечами зал подвала, вновь открывая портал в нижний мир. Но на этот раз это был портал диаметром не больше блюда для обеда. Из него показалась лишь едва различимая в свете горящих свече дымка, которая тут же исчезла в теле одного из связанных людей.
Тело изогнулось в страшных конвульсиях, разрывая путы на руках и ногах. Затем то, что раньше было человеком, поднялось на ноги, сняло повязку и воззрилось бельмами глаз на рядом лежащих людей. Существо без видимых усилий подняло одного из связанных, держа его за горло. Второй рукой белесоглазый сорвал повязку с бьющегося в его захвате человека и уставился своими бельмами в его глаза. Казалось, будто тоненькие ниточки тумана протянулись от глаз жертвы к духу — демону. Человек задергался интенсивней, он что-то кричал и пытался вырваться. Но все было напрасно, не прошло и минуты как чудовище отшвырнуло посеревшее тело.
Древние маги полагали, что подобным образом дух — стражник выпивает души своих жертв, тем самым увеличивая свои силы. Но затем было доказано, что душа человека не может быть уничтожена или съедена. Тем самым это доказательство опровергала теорию о выпаивании стражником душ. Сегодняшние маги считают, что дух — стражник пьет лишь жизненную энергию людей, продлевая свое существование в мире Вирры. Длительность пребывания этого существа напрямую зависит от количества выпитых людей. И не только от количества, но и от их возраста и здоровья. Чем старше и немощней человек — тем меньше в нем жизненной энергии. Зендер рассчитывал, что жизненной силы занятого тела и двух выпитых должно хватить для трех дней пребывания духа — стражника в этом мире, если его тело не будет повреждено. Время пребывания существа сокращается, в зависимости от тяжести повреждений. Весь этот срок стражник будет охранять своего призывателя, даже ценой захваченного тела.
Маг едва держался на ногах, из его носа пролегли две струйки крови, глаза стали красными от лопнувших сосудов, но он все-таки досмотрел, как демон высосал жизненную силу из второго человека, и только тогда де Рок опустился на пол. Теперь его магии не хватит и на то, чтоб призвать жалкого светлячка. Но этого теперь и не надо, стражник все сделает сам. Теперь можно отдохнуть.
Де Рок сам не заметил, как задремал. Проснулся он от резкого скрипа двери. И первым, что увидел: человека, нажимающего на курок направленного ему в грудь арбалета.
***
Я уже мысленно попрощался с магом, как оборванец неуловимо быстро переместился, встав между мной и целью. Болт попал ему в грудь и, пробив насквозь, ушел куда-то в сторону. Вероятно, изменил траекторию, задев кость. При этом человек только чуть пошатнулся. Не успел я этому удивиться, как тварь уже подскочила ко мне, ловко увернувшись от пущенного в нее болта Нурпа. А потом мне удивляться стало некогда.
Получив пинок в грудь, я отлетел, впечатавшись спиной в стену. Оборванец двигался настолько быстро, что у меня не оставалось времени даже вынуть мечи. Я только и успевал закрывать руками наиболее уязвимые места. Сил у этого гада было столько, что удары по локтям и рукам практически ломали кости. И если б я был человеком, то уже давно отправился к праотцам. Да и так бы продержался недолго, если б не мастер. Со щитом и мечом наперевес старый воин вступил в бой.
Немыслимо, но даже без оружия эта тварь теснила нас к выходу. Нурпу удалось пару раз достать гада щитом, но видимого эффекта эта не принесло. Мне же все-таки удалось сорвать с пояса кинжал, на который я и пытался насадить юркую сволочь.
Если судить объективно, то мы с мастером продержались минуту чистого времени. Нам же, показалась, что мы бились вечность. И после вечности, тварь таки достала ударом ноги Нурпа, разбитый щит которого к тому времени уже лежал в углу комнаты. Мастер отлетел в сторону и больше не подавал признаков жизни. После этого гад заехал мне локтем по челюсти, выбив половину зубов. От удара я упал на пол. Не успели у меня пройти звезды в глазах, а оборванец уже заносил ногу, намереваясь вбить меня в камень пола. Удар был быстр, но собрав последние силы, мне удалось взвинтить скорость, и я смог перехватить его ступню. Ногу удалось ухватить лишь на мгновение — он рванул конечность назад с дикой силой, и мои руки разжались. Но я все же затормозил его на секунду, секунду, которой воспользовался забытый всеми нами Синк. Сын старосты не упустил свой шанс, и облако холода окутало существо, замораживая все у него внутри.
Пока тварь осознавала это, я перекатился в сторону, поднимаясь на ноги, и со всей доступной мне скоростью и мощью начал всаживать свой кинжал в корпус и шею урода. Может, хватило бы и заклинания, но моя ярость требовала выплеска. Да и рисковать не стоило.
Я бил, но человек не падал, а даже наоборот: его ладонь подобно тарану саданула мне в грудь. Мое тело вылетело в проем и упало в коридоре, где уже полусидел, прислонившись к стенке Синк. Силы покинули меня, и я не знал, смогу ли подняться. Сквозь кровавую пелену в глазах увидел, как наш противник сделал три шага, потом споткнулся и упал на колени, простояв так пол секунды, он завалился вперед, мордой в пол.
— Ну, слафа бохам, — проговорил я, собирая остатки воли для того, что бы встать. Только дикая жажда мешала мне провалиться в блаженное беспамятство.
Там ведь был еще и маг, а остальные члены группы уже явно не бойцы. Демонологу нельзя дать уйти — еще одну подобную ночку я не переживу. И так чудом остался жив, госпожа удача все-таки ко мне не филейной частью повернута. Но прежде чем накопились силы для решающего рывка, сквозь полуприкрытые веки я увидел, как ко мне подходит демонолог. И судя по ножу в его руке, идет он не с целью помочь мне подняться.
***
Зендер даже не успел испугаться — демон прикрыл его своим телом и стрела, предназначавшееся магу, ушла в сторону. А затем все закрутилось в таком бешеном ритме, что де Рок не успевал за всем следить. Фигуры в комнате практически размазывались перед глазами, кто побеждает, понять было невозможно. Маг вытащил из-за пояса кинжал, но вмешиваться в эту круговерть не рискнул.
— Себе дороже, — проговорил ла Сопраф, — пришибут ненароком и не заметят.
Маг, молча, наблюдал за схваткой, сжимая рукоять кинжала во вспотевшей ладони. Вот старик отлетел в сторону, вот повержен молодой. Зендер уже растянул губы в зловещей усмешке, предвкушая, как его демон раздавит это ничтожество, которое лишило его единственного человека, кем он действительно дорожил. Но тому все же удалось перехватить удар, отсрочив на несколько секунд свою неминуемую кончину. Как он не поймет, что только продлевает свою агонию?