Присвоенная, или Жена брата
Шрифт:
Я поняла, что он делает, лишь когда Харальд с монстром скрылись за углом ближайшего строения. Муж уводил монстра подальше от меня! Харальд принял огонь на себя, дав мне шанс спастись. Похоже, я недооценивала мужа. Может, он не самый благородный человек в мире, но и он способен на достойные поступки.
В отчаянии я бросилась к кубку и попыталась хотя бы волоком сдвинуть его с места. Но, протащив его немного по земле, сдалась. Все равно мне его по лестнице не поднять. Это несправедливо! Мы были так близки к цели.
От бессилия хотелось кричать и топать
— Фрея? — услышала удивленный и знакомый голос. — Почему ты не в святилище?
— Дядя! — на этот раз слезы на глаза навернулись от облегчения. — Ты должен мне помочь. Кубок надо поднять на стену, но у меня не хватает на это сил, — времени объяснять детали не было.
К счастью, дядя Олаф никогда не сомневался во мне. Он не стал задавать лишних вопросов. Спрятав меч в ножны, он, кряхтя, взял кубок с земли, и вскоре мы уже были около лестницы.
Подъем вышел долгим, но вот, наконец, мы были наверху. Только этого мало. Кубок надо использовать в самой гуще боя. Там, где больше всего монстров. Чтобы свет их уничтожил. Или нет. У меня нет гарантий, что это поможет. Но сидеть, сложа руки, тоже не вариант.
И снова повезло. На стене нам встретился Лейф. Узнав меня, он организовал охрану для нас с кубком. Отряд из пяти воинов помог нам пробиться к той части стены, где шло главное сражение. Нас как будто вели сами боги. Что ж, надеюсь, они сегодня и правда на нашей стороне. Потому что если нет, то мы все обречены.
— Поставь его здесь! — мне приходилось кричать, чтобы дядя услышал меня через шум битвы.
Я указала на выступ стены. За ней простиралось поле, а на нем стояло войско черноскальных.
Дядя сделал, как я просила — водрузил кубок на стену. Из моих охранников к тому времени осталось всего трое, в том числе Лейф. Они встали полукругом за моей спиной, готовые отразить любую атаку. Но лучше мне поторопиться, долго они не продержатся.
Я подошла к кубку. Беглый взгляд вниз, и меня пробрал озноб. По отвесной стене вверх карабкались сотни монстров. Они двигались прямо на меня. Черная жуткая масса, сносящая все на своем пути. У меня всего один шанс их остановить, а для этого надо сосредоточиться.
Я глубоко вздохнула и попыталась отгородиться от шума и битвы. Представила, что на стене я одна. Это было сложно, но у меня получилось. Ровно до тех пор, пока я не услышала Арнэя.
— Фрея, немедленно уходи оттуда! — кричал он. — Что ты делаешь?
— У нее кубок, — за меня ответил Лейф. — Она спалит этих тварей!
— Нет! — в голосе Арнэя звучала боль. — Будет взрыв, ты не умеешь им управлять.
Я не смогла удержаться, обернулась. Арнэй был далеко. Он пробивался ко мне, прокладывая себе путь через монстров. Его меч, сверкая, рубил головы и руки. Сейчас он походил на грозного бога войны. Казалось, ему под силу в одиночку уничтожить всех монстров или кого угодно другого, кто рискнет встать на его пути ко мне.
Я навсегда запомнила лицо Арнэя, перекошенное ужасом. Монстры так его не пугали,
Еще немного, миг-другой, Арнэй доберется до меня и остановит. Я не могла этого допустить.
— Прости, — прошептала я одними губами и опустила руку в кубок.
Глава 40. Победа и поражение
Фрея стояла там. Такая хрупкая, такая прекрасная. Ослепительная чистота среди грязи боя и смерти. Аж глазам стало больно, когда на нее посмотрел.
Я должен был остановить ее. Она не имела права рисковать собой и нашим ребенком. Я запретил. Но когда она меня слушалась?
Моя невозможная любовь… С губ сорвался вопль отчаяния. Я не успевал. Слишком большое между нами расстояние. Чересчур много препятствий. Прежде, сейчас, всегда.
Губы Фреи шевельнулись. Она что-то сказала. Попрощалась. А потом… я так до конца и не понял, что потом произошло.
Ночь вдруг взорвалась светом. Темнота не просто отступила, она была разбита вдребезги, уничтожена и стерта с лица земли. Свет ударил по глазам, лишая зрения. Мощный порыв ветра врезался в грудную клетку подобно тарану, а следом оглушительным ревом монстров были атакованы барабанные перепонки.
Меня отбросило назад волной воздуха. Всех, кто был поблизости от кубка, раскидало в стороны.
Падая, я приложился затылком о каменную стену. От удара голова будто взорвалась. Сердце замерло. Бесконечный миг тишины в грудной клетке. Вот и все, казалось, умер. Даже испытал облегчение при этой мысли. Смерть в моем случае подарок.
А потом удар. Один, другой. Проклятое сердце снова забилось. Зачем? Для кого? Похоже, к моему великому сожалению я буду жить.
Голова закружилась, накатила резкая тошнота, но я все равно попытался встать. Мне надо найти Фрею. Плевать, что я почти ничего не вижу и не слышу. Мне казалось, я могу отыскать ее чисто интуитивно. Просто следуя за той нитью, что связывает нас.
Я так и не смог подняться. Пришлось ползти. Прямиком к свету. Туда, где Фрея опустила руку в кубок, активируя его.
Свет медленно угасал. Ночь возвращала свои права. После яркой вспышки темнота казалась особенно густой, пугающей, но благодаря ей постепенно восстановилось зрение.
Дышалось с трудом, легкие словно забились чем-то. Я провел по лицу и увидел, что моя ладонь черна от сажи. Только тогда заметил, что воздух вокруг полон пепла. Он походил на снег — крупными хлопьями падающий с неба.
Со всех сторон раздавались стоны. Это люди, отброшенные взрывом, приходили в себя. Я удивился, что так отчетливо их слышу. Где же стук барабанов? Где звуки сражения? Почему так тихо?
Уперев руки в ближайший выступ стены, я кое-как встал на подкашивающиеся ноги. Меня чуть не вывернуло наизнанку. Пришлось зажмуриться и дышать ртом. Вроде полегчало.
Я открыл глаза и, пошатываясь, побрел вперед. Зрение полностью вернулось, но лучше бы я ослеп. Ведь теперь я видел, что стало с тем местом, где стоял кубок и Фрея. От него ничего не осталось.