Присвоенная, или Жена брата
Шрифт:
Из-за горизонта показалось солнце. Я не хотел уходить, но должен был. Меня ждало множество дел. Я не стал будить Русалку, пусть отдыхает, ей это на пользу.
Одевшись, я выскользнул из спальни Фреи и тщательно запер за собой дверь, чтобы никто не потревожил ее покой. Первым делом я заглянул в арсенал, проверить количество и качество оружия. Это заняло несколько часов.
Довольный осмотром, я отправился на поиски Терезы. Пора поставить в этой истории точку. Я нашел невесту в ее покоях, но увиденное
За процессом наблюдала Тереза. Она раздавала указания, размахивая руками.
— Что происходит? — поинтересовался я.
— Ах, дорогой, это ты, — Тереза натянуто улыбнулась. — Мне очень жаль, но я вынуждена вернуться домой. Отец прислал письмо с требованием немедленно приехать.
Она протянула мне бумагу в качестве доказательства. Я взял, но читать не стал. И так все понятно. Мы разослали гонцов с просьбой о помощи и вот результат — моя невеста сбегает, так как в крепости Кондор теперь опасно.
— Не волнуйся, — заявила Тереза. — Наша помолвка остается в силе. Я вернусь… как только все наладится.
— Наладится? — приподнял я брови.
— Ну да, — кивнула она. — Я уверена, что крепость Кондор выстоит, и вы победите в схватке с монстрами. Я верю в тебя, дорогой.
— Если бы ты, в самом деле, верила в меня, то осталась бы.
— Это не мое решение, а отца!
Я махнул рукой. Мне, в общем-то, плевать. Так даже лучше. Это мой шанс разорвать помолвку без последствий, и я им непременно воспользуюсь.
— Уезжай, — кивнул я. — Я выделю воинов, чтобы они сопроводили тебя.
— Благодарю, — вздохнула Тереза с облегчением.
— Но в ту минуту, когда ты выйдешь за ворота крепости Кондор, наша помолвка будет считаться расторгнутой.
— Что? — ее лицо вытянулось.
— Мне не нужна трусливая жена.
Я развернулся и пошел к двери, а мне в спину донеслось:
— Я могу остаться!
— Не стоит, — качнул я головой. — В отличие от тебя я сомневаюсь, что крепость выстоит. Ты же не хочешь быть здесь, когда ворвутся монстры?
Ужас на лице Терезы лучше любых слов сказал мне, что я невесту больше не увижу. Слава богам, с нашей помолвкой покончено. Матушка будет в ярости, но это ее проблемы. Раз уж я глава крепости, то пора принимать решения самостоятельно, без оглядки на других.
Всю следующую неделю я был полностью поглощен подготовкой к осаде и штурму. Я дневал и ночевал на крепостных стенах. Несколько наших соседей прислали помощь, но это была капля в море. Чтобы выстоять в битве с монстрами, нам надо было очень постараться.
У меня не было времени даже нормально поесть, не то что повидаться с Фреей. Я скучал по своей Русалке, но все это я делал и ради нее тоже.
Я
Закованные в черные доспехи воины шли ровными рядами. Мы наблюдали за их приближением с крепостной стены. Сюда поднялись даже женщины. Матушка и Фрея в том числе.
— Что-то я не вижу монстров, — заметил Харальд.
— А тебе не терпится на них посмотреть? Еще будет шанс, — мрачно пообещал я.
Воин Харальд или нет, а защищать крепость он будет. Все будут. От мала до велика. Если ты способен удержать в руках хотя бы палку и размахивать ею, ты будешь сражаться. Сейчас каждый на счету.
— И все же где они? — спросила матушка.
— Появятся с заходом солнца. Монстры, как выяснилось, не любят дневной свет. Они всегда нападают ночью, — пояснил я.
— Это очень интересно, — сказала Фрея. — Огонь их тоже пугает?
— Да, — кивнул я. — Мы разожжем факелы по всей стене и будем сбрасывать вниз бочки с горящим маслом.
— Они не любят свет, или он причиняет им боль? — уточнила Фрея.
— Он вредит им, — вместо меня ответил Олаф. — Я лично убил одного, просто ткнув ему в морду горящий факел. Он не сгорел, а как будто рассыпался. Огонь уничтожил монстра.
— Будь у нас большой источник света, мы бы быстро с ними разделались, — вздохнул я. — Но его нет, так что будем сражаться по старинке.
Уже к вечеру черноскальные были под нашими стенами. Едва угас последний солнечный луч, раздался бой барабанов. Мерная дробь означала начало штурма.
Эти проклятые барабаны гремели все время битвы. Каким-то образом черноскальные управляли своими тварями. Вполне возможно, что звуком. Именно барабанная дробь давала монстрам знать, что нужно делать. И сейчас она командовала — вперед!
Глава 39 Штурм
Время крепости Кондор истекало. О начале штурма оповестил набат. Снова звонили колокола, но на этот не размеренно, а быстро, тревожно, даже истерично.
Все дееспособные мужчины, включая жителей Мирной и воинов, пришедших на подмогу от соседей, обороняли крепость. Женщины и дети спрятались в святилище. В случае необходимости оно станет крепостью в крепости. Последним оплотом защиты.
Я, мама и свекровь тоже отсиживались в святилище вместе с другими жителями. Неважно, знатен ты или нет, богат или беден. Общая угроза всех уравняла.
Пока мужчины сражались за наши жизни, мы могли только ждать. Это было невыносимо! Я с ума сходила от беспокойства. Пусть на Арнэе моя кольчуга, это ничего не значит. Монстры слишком сильные, а еще их много.