Присвоенная невеста
Шрифт:
– Тебя уже ждет экипаж, да? Такой внушительный… Много вещей с собой берешь, наверное?
Алира подошла ко мне, выглянула в окно.
– Что ты, откуда у меня много вещей… Там лишь маленький сундук и все. Да, мне уже пора ехать. Но, боюсь, отец не позволит, пока с тобой вопрос не решится.
– Просто мало ли, как все сложится со мной, – я наградила ее выразительным взглядом. – Так что, если у тебя все готово, я бы тебе очень советовала поскорее уезжать. А то, как бы в итоге и тебе не досталось за злодеяния твоих родителей.
А вот теперь я явно попала в самое больное место. Алира снова нервно закусила губу. Видимо, жажда лучшей жизни в ней яростно боролась со страхом ослушаться родителей.
Боролась и все-таки победила.
– Да-да, именно так я и сделаю, – Алира спешно попятилась к двери. – Переоденусь и сразу в путь. Поверь, я… Я бы очень была рада тебе помочь, если бы могла… Мне, правда, жаль, что так вышло…
– Ничего, – я улыбнулась, – как-нибудь справлюсь.
Кивнув напоследок, она покинула комнату. А я тут же кинулась к шкафу. Нельзя терять время! Тоже переодеться как можно скорее во что-нибудь менее заметное и бегом прятаться в экипаже! Там столько деревьев вокруг, за которыми можно незаметно подобраться поближе, и кучера пока в обозримом пространстве нет, так что вполне получится пробраться незаметно. Ну а дальше уже как повезет…
Я с трудом избавилась от платья, с еще большим трудом втиснулась в вытащенное из шкафа самое неприметное. Нет, размеры с Эвейной у нас более-менее совпадали, да только добивала система крючков, которые жутко неудобно было самостоятельно застегивать. Но кое-как я все же справилась и тут же поспешила выбираться отсюда.
Когда меня вели в зал, я более-менее запомнила расположение. Да и сам особняк был не такой уж большой, чтобы здесь заблудиться. Крадучись, я спустилась в холл и уже добралась до входной двери, взялась за ручку…
И тут же как морозом по коже бархатистый голос позади:
– И куда же вы так спешите?
Я вмиг замерла как натянутая струна, боясь даже оглянуться, и по-прежнему отчаянно вцепившись в ручку двери как в последнюю соломинку. Проклятье, почему Рионар еще здесь?! Он же должен был куда-то там уехать по делам!
Вот это я влипла…
Рионар
– Это она? – взгляд замер на миловидной блондинке в синем платье, танцующей сейчас со старшим сыном Фервильдов. Освещения в бальном зале вполне хватало, чтобы прекрасно девушку разглядеть.
– Она самая, – Кемаль допил вино и поставил пустой бокал на поднос как раз проходившего мимо лакея. – Эвейна ар Филбарт. Восемнадцати лет от роду, дочь того самого Рона ар Филбарта из Дафестии. Ее родители погибли, когда ей было десять, с тех пор она на попечении в семье своего дяди. Но все подтвердилось, по магическому потенциалу Эвейна впечатляет, и вправду унаследовала силу своего отца. Даже среди столичных аристократок подобной нет. Как ты и просил, я разузнал о ней как можно больше, и пока все прямо идеально: девушка кроткого нрава, благочестива и смирна, ни в каких сомнительных связях не замечена. И при этом весьма и весьма обворожительна, согласись. Но есть одна загвоздка.
– И какая же? – Рионар перевел взгляд на брата. На Эвейну все равно еще насмотрится, да и не вызвала девушка в нем никакого особого интереса. Да, милое личико, неплохая фигура. Но когда нет недостатка в столичных красавицах, привлекательная внешность и не кажется чем-то особенным. Приятно, конечно, что будущая жена прелестна, но сейчас интересовало совсем не это.
– Загвоздка в ее опекунах, – пояснил Кемаль. – Они на грани разорения, все в долгах, родовое поместье у них заложено. И, естественно, они прекрасно понимают, что одаренная Эвейна – для них прекрасный способ нажиться. Нам пока на руку играет то, что о девушке никто еще не знает, это ее первый выход в свет. Но сейчас, с этой гонкой за престол, сам понимаешь, к одаренным куда больше внимания, чем обычно. И тут дело даже не в том, что тебе придется выложить круглую сумму за девушку. А в том, чтобы ее жадные опекуны никому не разболтали.
– О том, чтобы держали язык за зубами, я позабочусь, – Рионар снова взглянул на Эвейну. Она сейчас что-то кокетливо говорила своему кавалеру, улыбалась. Видно, что девушка совсем неискушенная, неопытная, для нее высший свет как открытая шкатулка с драгоценностями – глаза разбегаются от восторга. Она кажется мягкой податливой глиной, из которой можно слепить что угодно. Идеальный вариант для жены: магический потенциал, красота и кроткий нрав.
– И все равно, лично мне кажется, – отвлек от размышлений Кемаль, – что куда проще выбрать какую-нибудь девушку из обители невест. Уж там-то точно никаких непредвиденных обстоятельств не возникнет. А эта Эвейна хоть, конечно, и хороша, но какая-то она…
– Пресная, – Рионар усмехнулся. – Но, знаешь, с огоньком у меня и без нее хватает. Я бы и жениться не собрался, если бы не необходимость. И жена как раз и нужна мне не только одаренная, но и такая, с которой абсолютно никаких проблем не будет. А к обители невест и так сейчас пристальное внимание, а о выбранной мной пока никто не должен знать. Банально из соображений безопасности.
Кемаль помрачнел.
– Думаешь, Терих опустится до такого?
– И не только Терих, – от одного его упоминания Рионар поморщился. – Много кто только и ждет, пока у меня появится слабое место. Особенно теперь, когда столь многое на кону. И моя невеста неизбежно станет мишенью. Потому пусть лучше о моем выборе будет неизвестно до поры, до времени. Все тайно вплоть до дня брачной церемонии. Как и положено, сначала помолвка, чтобы сущность Эвейны начала под мою магию перестраиваться, но все это так же вдали от столицы. Пусть пока так и живет у опекунов, я заберу ее только непосредственно перед самой свадьбой.
– Мне заранее жалко бедную девушку, – Кемаль хмыкнул. – Смотри, в каком она восторге от бала. Не очень-то ей весело будет прозябать в своей глуши в ожидании свадьбы.
– Ничего, будут ей потом и балы, и роскошь, вся эта так обожаемая девушками мишура высшего света. Так что все складывается идеально. Мне нужен магический потенциал Эвейны, ей нужна красивая жизнь – все честно и справедливо, каждый получит свое. И никаких сюрпризов не возникнет. Не люблю, знаешь ли, сюрпризы.
– Увы, жизнь такая штука, брат, которую нельзя просчитать от и до, – Кемаль с улыбкой похлопал его по плечу. – И сюрпризы будут в ней всегда, сам понимаешь. Ты вон тоже жениться в ближайшее время совсем не собирался, а оно вон как повернулось… Сам-то когда планируешь с Эвейной познакомиться?
– На церемонии помолвки увидимся. Потом только, когда за ней перед свадьбой приеду.
– То есть ты даже не собираешься поухаживать за бедняжкой для вида? – с сомнением уточнил младший брат.
– Чем меньше меня рядом с Эвейной будут видеть, тем больше шансы, что о ней до последнего никто и не узнает. Тем более я не собираюсь давать никаких ложных надежд. Пусть Эвейна заранее понимает, что о каких-либо чувствах и речи не идет. Мне не нужны потом истерики и сцены ревности. Чисто деловое соглашение, только и всего.