Присвоенная невеста
Шрифт:
Блин, вот как охота ему корону поправить…
– Сомневаюсь, – не удержавшись, возразила я. – Не зря мудрецы говорят, что не ведает страха лишь тот, кто уже мертв. Все мы чего-то боимся. И вы в том числе. Если даже и сами этого не осознаете… – повторила: – Очень вас прошу, давайте остановимся здесь на ночь. А завтра утром уже продолжим путь. Лорд Рионар, умоляю, будьте милосердны к чужим слабостям.
Он поморщился.
– Эвейна, здесь на весь Хамерхоф всего одна более-менее приличная гостиница. И при этом я отвечаю за твою безопасность. Понимаешь, какой из этого вывод?
– Что вы будете всю ночь обо мне волноваться? – я с наивной восторженностью улыбнулась.
– Нет. Это значит, что ночь ты проведешь в одной спальне со мной. Только так и не иначе. Вот и решай, что для тебя предпочтительнее.
И ведь явно же не блефовал и не запугивал!
Я нервно сглотнула.
– Что ж… Раз иначе никак, то я согласна. В конце концов, вы – мой будущий муж, и мне нужно заранее привыкать к тому, что вы…поблизости.
Он глянул на меня так красноречиво, что я тут же на всякий случай добавила:
– Но, само собой, я уповаю на вашу честность и благородство. И что вы не станете нарушать традиции и посягать на свою невесту раньше свадьбы.
А вот тут я могла попасть пальцем в небо… Мало ли, как у них все устроено! Вдруг уже помолвка давала полное право тащить невесту в постель. Да и Рионар на праведника ну совсем не походил.
Его лицо не выражало никаких эмоций, так что мне оставалось лишь догадываться об истинных намерениях. Произнес:
– Что ж, хорошо, остановимся на ночь здесь, если тебе настолько это необходимо. Но надеюсь, этот твой абсурдный страх – это последнее, что я о тебе не знаю.
– Поверьте, я перед вами как открытая книга, – мой голос сбился на шепот. Да только не от благоговейного волнения, которое я так старалась изобразить, а от попытки сдержать нервный истеричный смех.
Наивный-наивный Рионар… Тебя ждет большой сюрприз, гарантирую.
Но мысленно злорадствовала я недолго. Итак, новость хорошая: в Хамерхофе задержимся. Новость плохая: Рионар намерен все время быть рядом. Но в конце-то концов, в дамскую комнату же он со мной не пойдет. Наверняка все равно удастся подгадать удачный момент и ускользнуть. Только бы с Алирой не разминуться! Ведь без нее мне как-то придется добираться в обитель самостоятельно.
Ну ничего. Как гласит народная мудрость, будем решать проблемы по мере их поступления.
Упомянутая Рионаром «более-менее приличная гостиница» выглядела, мягко говоря, не очень. Не то, чтобы я ожидала царские хоромы, но не думала, что все будет настолько…печально. Мрачное двухэтажное здание в опускающейся ночи походило на затаившегося монстра с горящими глазами-окнами. И совсем не вызывало желание идти вовнутрь.
Рионар глянул на меня весьма выразительно.
Ага… Дайте угадаю… Нарочно притащил именно куда пострашнее, чтобы я отказалась от затеи останавливаться здесь на ночлег.
Так и хотелось в ответ снисходительно похлопать его по плечу и сказать: «Приятель, я последние полгода живу в студенческом общежитии. И ты реально рассчитывал меня разрухой напугать?».
– Как тут мило, – я улыбнулась. – Мне уже не терпится поскорее увидеть свою комнату.
Рионар все же не стал возражать. Может, мне лишь показалось в плохом освещении, но в его глазах мелькнула досада и даже тень раздражения. Ну уж извините. Сам вслепую себе невесту выбирал. Теперь вот пожинай плоды.
Подоспевший с козел кучер, молодой подтянутый парень, открыл перед нами дверь. Мы вошли в сумрачный холл. Только у стойки, за которой сидел полусонный пожилой мужчина, стоял подсвечник с горящими свечами, хоть как-то разгоняя темноту.
Но едва завидев нас, хозяин гостиницы мигом подскочил. Подобострастно поприветствовал:
– Доброго вечера, господин. Доброго вечера, – озадаченно покосился на мое платье служанки, но все же более-менее вежливо произнес: – леди. Чем могу помочь? У нас самые лучшие апартаменты во всем Хамерхофе! – но тут же добавил уже не так зазывающе: – Вот только, к сожалению, на данный момент свободна лишь одна комната. И с одной кроватью.
И снова выразительный взгляд Рионара на меня. Не сомневается ведь ни мгновения, что сейчас-то я точно пойду на попятную! «Одна кровать» – без сомнений меня добьет.
– Как замечательно, – я в ответ наградила его милой улыбкой. – Не терпится отдохнуть с дороги.
– Мы ехали от силы минут сорок, – мрачно возразил Рионар.
Видимо, не очень-то ему понравилось, что его попытка мной манипулировать снова потерпела крах. И то чудо, что пока еще изображал джентльмена.
Впрочем, это временное снисхождение тоже вполне объяснимо. Наверняка он сейчас просто изучает меня. Как эдакую неведомую зверушку. Проверяет, до какой степени я могу обнаглеть. Это не обо мне он сейчас заботится, а просто опытным путем выясняет, какой, грубо говоря, длины поводок мне будет нужен.
Но а я этим и воспользуюсь…
– И пусть минут сорок, но мы, девушки, такие нежные и хрупкие существа… Что даже тряска в карете – тяжелое испытание.
Рионар никак это не прокомментировал, хотя явно ему это очень хотелось. Кивнул хозяину гостиницы, и тот, вооружившись подсвечником, повел нас на второй этаж.
Спальня оказалась небольшой, но вполне уютной. Да и кровать была достаточно широкой. Я первым дело проверила окно – мда, прыгать со второго этажа все же не вариант… Так что придется как-то сбегать через дверь.
– Ну что? – Рионар расстегнул камзол, снял его и кинул на спинку стула. – Теперь ты довольна?
– Не совсем, – вся такая стеснительная я потупила взгляд. – Стыдно признаться, но я очень голодна. Быть может, вы распорядитесь насчет ужина?
Ну все, сейчас он выйдет, и я тут же незаметненько выскользну следом, тайком проберусь вниз по темному коридору к лестнице, а там до дверей на улицу будет рукой подать…
Рионар подошел к двери, выглянул в коридор, произнес кому-то:
– Будь добр, узнай насчет ужина.